姥娘家離得遠，隔著三十多裏路。這一天，三姐妹步行六裏路到鎮上，搭了一趟班車，下車後又步行了五六裏的山路，終於在小傍晌時候來到了姥娘家。
張洪菊是老二，娘家還有一哥一弟，都是最普通的農民，家境都算不上多好。三姐妹為了走這一趟，又花了些錢，給姥娘做了件衣裳。姥娘家除了小四，還有表弟表妹，她們又特意多買了些吃食。
推開門，姚三三首先看見一個小女孩坐在院子裏，跟前放著一個盆，正低著頭在搓洗衣裳。姚三三一眼就認出，那個是小四。
小四身旁地上放著一張席子，席子上趴著個三兩歲的小娃娃，手裏揪著樹葉玩。
“小四！”姚小疼先開口喊了一聲，小四搓洗衣裳的動作停了停，抬頭看看她們，小臉上並沒有什麼表情。小四應該認得她們，隻是，不熟悉。
姚三三看著那張安靜的小臉，心裏忍不住就一陣發酸。在那年代當地的農村，像這樣被藏起來喂養的女孩，哪個村找不到幾個？
張洪菊躲在鄰縣一個小鎮子生下了小四，姚連發一聽又是個女孩，就重重地哀歎一聲，抱頭蹲在門口，半天也沒說一句話。小四是五更天出生的，當天下晚，便叫姥娘抱走了，一口奶都沒吃過。
吃著米湯和小迷糊長大的小四，如今已經八歲了，瘦瘦小小，安安靜靜，一雙黑白分明的大眼睛，默默地看著她三個姐姐，她沒說話，反倒站起身來，飛快地跑進屋裏去了。
屋裏隨即走出來一個年老的婦女，看見三姐妹，稍稍一愣，然後就綻開了一個笑容。
“姥娘。”
“哎，是你三個丫頭子，今天怎麼都來了？”姥娘推推小四，說：“快去，你姐來了，不認得嗎？”
“認得。”小四聲音很小，“姐來了。”
“想你了。”姚三三不由得伸手揉了揉小四的頭發，“給你買了新衣裳，還有餅幹。來，你穿試試。”
三姐妹把帶來的餅幹點心交給姥娘，找出給小四買的衣裳，就拉著她試穿。新衣裳小四穿著稍有點大。
“大了點。”姚小疼說。
“大了明年還能穿，小孩長得快。”姥娘說，“小四，看你姐買的新衣裳，多好看。”
小四理理褲子，拉拉褂子，十分喜歡的樣子，小臉上有了些笑容。試穿了一下，就打算把新衣裳脫下來，姚三三就叫她：“別脫了，就穿著吧！”
“去，領你姐姐們進去坐，你姐買的餅幹，先去吃點兒。”姥娘叫小四。
小四猶豫了一下，說：“我衣裳還沒洗完。”
姚三三進來的時候，特別留意了的，小四洗的，大都是些小孩的衣裳，看上去卻不像是她自己的。八歲的小孩，自己學著洗衣裳也是應該，可那一大盆衣裳，小四卻洗得像模像樣，看來是洗慣了的。
“你去吃餅幹，我去給你洗。”姚小改說。
“不用你洗，你姊妹說說話，我回頭抽出手就洗。”姥娘說。然而姚小改堅持的端著盆，去井台了。
姚三三把帶來的餅幹打開，拿了幾塊給小四。小四接過來，小口吃著。姚小疼就抱起席子上的小娃娃，拿手指頭逗引她玩，小娃娃被她逗得格格笑。
“這個是二舅家小貝？”
“是小貝，滿兩歲了，走路還行，說話還說不清楚。”姥娘說。
“小寶呢？怎麼沒看見？”小寶是二舅的兒子。
“跑出去玩了，整天玩得歡。”