有一天，大個子老鼠在小個子貓家吃飯。
貓媽媽為小客人燒了條魚。她先把魚的頭和尾剁下來，再把魚的身子放到鍋裏煎。
吃魚的時候，小個子貓問大個子老鼠：“好吃嗎？”
大個子老鼠說：“好吃，不過我有一個問題想不明白。”
“什麼問題？”
“為什麼燒魚以前要把魚頭和魚尾割下來？”
“不知道。”
“你媽一定用這種辦法燒過許多次魚了，你就從來沒問過為什麼要這樣做嗎？”
“從來沒問過。”小個子貓說，“我想，這樣做魚會更好吃些吧。”
小個子貓的回答不能讓大個子老鼠滿意，他就去問貓媽媽：“阿姨，您燒魚以前，為什麼要把魚頭和魚尾割下來？”
“哦，我不清楚為什麼要這樣做。”貓媽媽說，“我媽媽就是這樣做的，我是跟她學的。”
大個子老鼠就要小個子貓帶他去貓外婆家。
大個子老鼠問貓外婆：“您燒魚的時候，是要把魚頭和魚尾先割下來的吧？”
貓外婆說：“是的。”
“您為什麼要這樣做呢？”
“嗯，我不清楚。我媽媽就是這樣做的，我是跟她學的。”
小個子貓告訴大個子老鼠：“我外婆的媽媽就是我的太外婆，她已經路都走不動，躺在醫院裏了，你還要去問她嗎？”
大個子老鼠說：“要。”
小個子貓就帶大個子老鼠去醫院。
他們見到了小個子貓的太外婆，她躺在床上。
大個子老鼠問小個子貓的太外婆：“您燒魚以前，為什麼要把魚頭和魚尾割下來？”
太外婆說：“什麼？”
她太老了，耳朵不好使了。
大個子老鼠就大聲地重新問一遍。“……但願您不會再說不清楚，不會告訴我您也是跟媽媽學的。”
小個子貓的太外婆回答說：“我確實是跟媽媽學的，但我清楚為什麼要這樣做。”
“為什麼要這樣做？”
“因為以前我們家裏條件太差，鍋太小，裝不下整條的魚。”
大個子老鼠和小個子貓互相看看——原來是這樣啊。