努力可以分為兩種：一種是盲目的努力，一種是清醒的努力。
有的人明明很努力地學習、很努力地工作，但還是慢人一步，主要原因就在於“清醒比努力更重要”。隻有清楚地知道自己在做什麼、自己想要達到什麼目的，才能算得上真正的努力。如果盲目地采取行動，又沒有明確的方向，那隻能算是“瞎忙”。
理論上來說，如果一個人清醒地知道自己想要什麼，並且為之行動，那麼他會自然而然地進入努力的狀態中，而他自己可能並不會在意自己是不是在努力。
當一個人處於“不清醒”的努力狀態時，他的行為會受到兩個因素的影響：
一是主觀意識的影響，比如思維觀念、意誌力、行為習慣、反饋時長等。思維觀念決定我們對“努力”行為的主觀認知；意誌力決定我們是否能夠堅持行動；行為習慣決定我們是否能打破固有的行為模式；反饋時長決定我們對“付出與回報”的忍受時間有多長，即付出多少時間沒有得到回報，便會終止自己的行為。
二是客觀因素的影響，比如他人的評價、集體意識、外界的誘惑等。他人的評價很容易影響到一個人的行為；集體意識會讓人出現盲目從眾的行為；外界的誘惑也很容易讓人偏離自己的方向。
在這些因素的影響下，一個人想要“努力”，其實是一件很困難的事情。因為，無論是主觀因素還是客觀因素的限製與影響，都會讓人消極、懶惰、找不到自己的方向。
如果努力是盲目的，而不是清醒的，會出現什麼情況呢？
從小到大，長輩或老師都教導我們，做事情應該努力、努力再努力，除了努力，什麼都不用管。可是，隨著年齡的增長，我們會漸漸發現，做事不僅要努力，還要清醒。
如果自己不夠清醒，前進的方向錯了，就算付出再多努力，也不可能到達目的地。
很多人自以為堅持是一種美好的品質，便不顧方向，奮勇直前，直到前方再無去路，才知道自己前進的方向不對，甚至和目標南轅北轍，更可悲的是，此時回頭也找不到正確的路了。
在努力奮鬥的過程中，不能盲目努力，一條道走到黑，否則前進和後退沒有區別。在學習上也是這樣，解答一道數學題，如果第一步走錯了，後麵每一步都是錯誤的；寫一篇文章，如果想要表達的主旨錯誤百出、偏離題意，那麼寫得再多也徒勞無功。
如果努力是盲目的，前行的方向是錯誤的，那麼所有的努力都將變成無用功。
兩隻小螞蟻想要翻越麵前的一堵牆，尋找牆那邊的食物。那堵牆有20米長、100米高。其中一隻小螞蟻來到牆腳下，毫不猶豫地往上爬。
可是，每次當它爬到一半時，就會因為體力不支而掉落下來。它卻沒有因為這一次次的失敗而產生過放棄的念頭，相反，它相信隻要自己付出了努力，就一定會有所回報；它也相信，隻要自己能夠堅持下去，就會離成功越來越近。所以，它不斷地努力著，不斷地調整自己的狀態，在一次次的失敗之後仍然沒有放棄自己的堅持……
另一隻小螞蟻卻沒有急於行動，而是認真地環顧四周，分析這堵牆的情況。
最後，它決定繞過這堵牆，從而去到牆的另一邊。它這樣做了，也成功了。當它開始享受牆那邊的美食時，另一隻小螞蟻還在攀爬那堵牆，並且努力堅持著！
那隻努力向上爬的小螞蟻無疑是可悲的，在實現自己的目標時，它隻知道一味地“努力”而沒有清晰的思路，沒有正確方向。所以直到最後，它都一無所獲。
這兩隻小螞蟻的故事也告訴我們一個道理：那就是清醒比努力更重要！
哈佛學子都很勤奮，但是他們絕不會隻顧埋頭死讀書，而是懂得提高自己的學習力。正如哈佛商學院工商管理係的柯偉林教授所說的那樣：“唯有學習力，才能讓孩子真正提升學習效率，成為學習的主人。”
在哈佛大學，努力與勤奮是學生們始終貫徹的原則，但他們更講究學習方法。
在激烈的競爭中，哈佛學子拚的不僅是付出了多少時間與精力，更重要的是他們在拚如何在相同的時間內獲得更加高效的學習能力。因為他們知道，社會在進步，時代在發展，在全新的教育背景下，如果仍然以傳統的方式去學習，恐怕隻會事倍功半，白白付出努力。相反，隻有掌握了高效的學習方法，然後再付出加倍的努力，才能取得事半功倍的學習效果。
盲目的努力隻會白白消耗人的精力，付出再多也難以有所回報；清醒的努力才能有的放矢，將有限的時間和精力都用在刀刃上。無論做什麼事情，清醒都比努力更重要。