“二弟快些過來！我們非但今日甘拜下風，便是將來也不會練到這等高明地步了。無怪人說郝武師一身驚人本領，所向無敵，數十年的英名果非虛語。你快到前麵招呼他們送禮的人，隻將衣履程儀奉上，別的郝武師都用不著。我陪客人說上幾句話，隨後就去。”
金標一聽，便知前途還有埋伏，甚而倚仗人多，借請教為由亂發冷箭暗算都不一定。
自己一時急智，心靈眼快，手法又巧，恰將二賊鎮住，先又走了一段刀堤，不算無能，隻當自己不耐煩瑣，想早起身，有意施展，就此混將過去。回憶前情，真個險極。
陸升雲走後，唐鑒便朝金標拱手賠話，所說都是不三不四、又像內行又像空於的江湖話。金標此時業已識破好謀，看出二賊有意做作，但也不肯叫破，彼此謙謝，一路說著口是心非的虛套，不覺走到後園門外。
金標經此一來，自然格外謹細，人還未到，便見前麵，乃是大片樹林野地，門外橫著一條護莊河，明有一座吊橋，主人卻推橋壞，不曾放落。那護莊河又深又闊，和大城壕差不許多，兩岸相去，正麵一帶竟達兩丈以上，對岸林木陰森，野草荒涼，亂石林立，前途兩裏還有一片危峰峭壁，形勢甚是險惡。想起那日曾在後莊口外賊黨所開酒店中坐上片刻，因恐打草驚蛇，不曾往這裏來，想不到富貴人家的子弟做起盜賊，心思這樣周密，比江湖上的巨賊大盜更凶更陰。
心方尋思，忽然瞥見兩麵樹林中刀光人影閃動，做一條線，分往兩旁退去，道旁擺有兩張桌子，上麵放滿各種華美材料和許多銀子，小塔也似堆在那裏，另一桌上放著酒杯和一身講究衣履，本有八個少年男女賊黨對立守候，陸升雲已由別路趕到，也未看出所行途徑如何繞去相隔丈許的莊河之內。倏地一亮，定睛一看，才知二賊所說臨時搭成送客的護莊橋，乃是許多明光耀眼的長矛連成，下麵橫著兩列木樁，每根樁上立著一個少年賊黨，手持長矛，矛尖根根向上。知道二賊還不死心，想要看他腳底功力。自家本領稍差絲毫，休說別的辣手，便這一關也難渡過，隻得忍耐到底，表麵鎮靜，笑語從容，剛把真氣暗中一提，唐鑒已把手一拱，笑說：“我們雖想瞻仰郝武師的本領，自家功夫卻是極淺，所以始終不敢奉陪，許多失禮，還望原諒。好在並非比鬥，想也不致見怪。我弟兄至親骨肉，情如一人，惟恐迎送不周，特意分頭歡送，這座浮橋專為郝武師搭成，小弟還是不能過去。我陸二弟已在前途舉杯相待，井有一分微意，以備途中不時之需。恕不遠送了。”
金標見那一堆銀於，少說也有三四千兩，如其全數取走，暗示真個化敵為友，從此便算入了賊夥，隻肯代他把已失去的場麵挽回，成了對方死黨便可無事，否則從此成仇，決不甘休。暗罵：“狗賊！你裝外行，我也糊塗到底。”聽完更不多言，把手一拱，略說了幾句外場話。因防賊黨暗算，借著和主人對揖、背向莊河之際，猛一抬身，身形微微一擰便是一丈多高遠，縱向那高出地上五六尺、矛尖搭成的浮橋之上。
這次換了身法，一開始便施展登萍渡水的功夫，貼著那百來枝長鋒矛尖搭成的長橋，雙手反掌向下，隨同前進之勢，微微顫動起落，比飛還快，晃眼把橋走完，踏上實地。
初意對頭陰險狡詐，怨毒已深，也許走到途中，下麵賊黨故意把矛一撤。到了對岸，覺著這些小賊均非尋常，隻管單手持矛，淩空直立，所過之處。連矛尖均未稍微晃動。這類登萍渡水、走刀山的功夫，雖是太極門中絕技，開頭業已試過，因有主人暗中使壞，假裝陪客說笑，時緩時快，走的人力量稍微不勻，刀便非倒不可，功夫差一點的，連腳底也被刺穿，早知對方並無別念，還可從容一點，二賊此舉是何用意？心念才動，陸升雲已在前麵笑嘻嘻迎將上來，手持酒杯奉敬，賓主對飲三杯。
金標看出壺隻一把，主人並還先飲，知道內中不會有毒，照此情勢，對頭好名之心甚於性命，用意本領業已看出幾分，自己還有許多本領高強的老友等在外麵，二賊顧慮太多，至多使我當麵丟點小人，受點惡氣，此時決不會就下毒手。剛剛稱謝，一飲而幹，陸升雲便令賊黨將禮物搭來，準備打成包袱，裝箱送走。金標忙照江湖上的過節婉言推謝，並露出真要看得起他，彼此將來均可來往，無須這樣厚賜。說時，唐鑒忽又趕來，突由樹後出現，也未看出怎麼來的，見麵笑說：“郝武師既不賞臉，我們弟兄也不敢勉強。尊鞋已舊，請將這雙新的靴子換走。略表微意，再要不肯，作為暫借，將來彼此交還，留作紀念，使我弟兄不忘今日之事，從此心生警惕，學做好人如何？”
金標見對頭言語中已露鋒芒，如不接受便算膽怯，再如假裝糊塗，等到人家公然開口訂約報複，非但無趣，發難更快，就他本人不行，也必仗他家財到處約請能手，提前尋仇。二賊既是太極門下，昔年失蹤的那兩個劇賊和那號稱南北二極的怪人，多少也必有點淵源。老南極更是厲害，雖然他是一個有名俠盜，最講情理，像二賊這等出身的人決非所喜，同一門戶的人，到底不免偏向，何況二賊這樣聰明狡猾，善於做作，這南北二極隻有一個受他愚弄，便是未來大害，不如索性吃完他的敬酒再作打算。
當時謝諾，將舊鞋脫下留與主人，穿上那雙新靴子，作別而去。自己仍照雙方約定，對外絲毫不曾泄露對方蹤跡。和幾個老友見麵，往濟南大明湖遊玩了幾天，始終未提前事，連想代姚順保上一年半載鏢的念頭俱都打消，乘著半夜同榻，偷偷告以另有艱險為難之事，非早回家不可，沿途遊玩山水乃是故意做作等語。姚順原極機警，聽出語中有因，料知為了取鏢之事結下怨仇，再三盤問。金標力拒，並說：“就是有事，老弟也難助我，你一插腳反有大害。”隻得罷了。
金標和朋友在山東境內遊山訪友，勾留了兩三個月便即回轉故鄉。到的那日，老遠望見愛子郝濟抱著一條剛生不久的小牛往野地裏走去。牛已比狗還大，愛子年才八歲，竟將那牛製得服服帖帖，隨他擺弄，絲毫不敢倔強。走著走著，忽又把牛舉起舞動，等那牛嚇得連聲急叫，重又捧在懷裏。人小牛大，用手腕捧著亂跑，看去絲毫也不吃力，心方一動。
郝濟目光被牛擋住，不曾留意前麵，忽然看見乃父提前回家。彼時年幼頑皮，乘著大人下地耕作，借放牛為名，赤著一雙小泥腳滿處亂跑，人被太陽曬得黑炭也似。因是村農人家兒童，沒有玩具，郝家祖訓，向例不殺耕牛，老牛多麼衰弱無力，也念著它一生勞苦，出力甚多，照樣好好喂養，死後掩埋，從不食肉剝皮或是出賣，平日照顧又極周到。郝家的牛也似明白主人心意，十分忠心，又是馴善又耐力作，這是一條老母牛所生。
郝濟生來力大，從四五歲起，便經父母誘導他練武功，體格強健，一見生下小牛，愛如珍寶。那牛日久也成習慣，由他抱出抱進。這時，為了母牛有病，另外一條壯牛正在耕地，他便背著家人，準備把小牛領去吃草，捧在手上走了一段，剛剛放落，瞥見乃父側麵走來，剛喜呼了一聲“爹爹”，想起乃母平日不許玩牛以防弄傷腿腳的警告，方要開口掩飾。金標見他周身灰泥狼藉，小牛卻被涮洗得幹幹淨淨，一張紫裏透紅的小臉，上麵嵌著一對黑白分明的亮眼睛，望著自己，又是歡喜又是驚疑神氣，便將泥手拉住，小牛任其自在吃草。
父子二人同回家中，放下所挑行李包袱，問知家人均已下地。全家上下通沒一個閑人，走了半年多光陰，反倒積了七八擔糧食，又買下一條壯牛，心頗高興。好在隱居以來，什麼事都是自己動手，出門回來，乃子年已十歲，生火煮飯、各種雜事俱都來得，便不令去通知家人，以免耽誤農作，一麵勸說。等郝濟從頭到腳洗個幹淨，換上一身粗布短衣褲和一雙新草鞋，再將途中友人所送禮物，是幼童能玩能吃的，取將出來，令其隨意食用玩耍，一麵把行李鋪蓋打開，分別安頓。
金標對於愛子雖不打罵，並不姑息護短，教起來最有耐心。郝濟對於父親也最親熱聽話。金標等他吃完，摟在懷中，問長問短說了一陣，便問他這條小牛怎抱得動，何時開始。郝濟答說：“那牛剛生時隻三十來斤，並不甚重，因為愛它，常時抱了出進。後被娘知道，罵了一頓，隔了三天未抱，便覺有些費力。近日地裏事忙，小牛因我從小抱它，十分親熱，我瞞了娘偷偷抱它，過了半月，想是抱慣，我又正練硬功，牛長越大，已有七八十斤，抱將起來反不吃力，還能將它的腳舉起呢。”
金標回顧小牛，已跟了來，立在窗外，不住搖頭擺尾，似想愛子出去。郝濟又說。
“起初抱牛，娘並不管，隻嫌它跟出跟進，又撞壞過兩隻碗，連打過它兩頓。雖然不敢追進門內，除非將它係住，隻一見我，不論相隔多遠，便追了來，因此才不許抱。如非家中人都有事，連小牛都不叫我放了。”
金標笑說：“此牛果然可愛，但你那樣抱法不對，一則費力，二則牛一長大你便無法將它抱起。我看你這八九個月的工夫，力氣長了不少，如其得法，決不至於脫力。少時間明你母和舅母她們所傳武功和所教的書，我再指點抱牛之法。從此改抱為舉，教練出一條聰明的牛，非但好玩，也許還有別的用處。你如能夠一天不斷，無論多忙，每日舉了這條牛來去三四次，走得越遠越好，我不令你娘打罵，還給你做新衣服新鞋，你願意麼？”郝濟不知乃父想借每日抱牛出放，練那金剛神力，自然喜出望外。