對於蕭雲鶴提的問題，老頭頗有些窘迫和難堪的說道：“哎，前不久不是朱鬧了一回麼……那些賊子就像蝗蟲一樣，將大齊這些年好不容易攢下的糧米，幾乎就要揮霍殆盡。朕回國都的時候清點糧倉，就發現隻剩了這麼一點。再加上眼下汴州失陷漕運梗阻，江南、江淮、山南等地的秋收稅糧，都無法再通過大運河運抵關內。太倉入不敷出，眼看著就要捉襟見肘了。”
“陛下，可這還是不對呀！”蕭雲鶴說道，“關內也是產糧之地，良田萬頃；再加上從劍南、山南走旱路的糧稅，再怎麼說太倉也不應該隻有這麼一點糧食才對。”
老頭也很無奈的說道：“朕也認為這事很是有些詭異，正在發愁呢。按理說，每年的這個時候，關內各地該上繳的糧稅都已經送交國庫進了糧倉了；山南、劍南等地走旱路的糧稅，也差不多陸續該到了。如果這些糧稅能夠收上來，至少可以解決眼下的一些危機，不置於鬧糧荒了。不料，關內許多州縣都不約而同的上告了兵荒或是災報，請求減免今年的糧稅以安撫民生。這件事情，當真是令朕頭痛不已啊！減稅吧，朝廷沒有糧食吃；不減照收吧，那些百姓又會沒了活路。今日，負責宮市的宦官王希遷和竇文場來報，說國都集市上的糧價已經飛漲到了八十錢一鬥，這可真是聞所未聞哪！”
蕭雲鶴朝老頭身邊的兩個宦官瞟了一眼，老頭倒也沒忘了解釋一句：“哦，朕讓他們二人一起接手了霍仙鳴的事情，也好有個監督和鉗製，免得像霍仙鳴那樣的事情再度發生。”
蕭雲鶴笑了一笑拱手道：“這些事情自然全憑陛下區處。”心中卻想道：看來這老頭，對宦官的信任已經遠遠超過了大臣了。倒了個霍仙鳴。又換上了王希遷和竇文場，這不是換湯不換藥麼？
“嗯……不說這個了。”老頭有意回避宦官這個話題，說道，“雲鶴，你足智多謀辦法最多。你說說看，眼下這是怎麼回事呢？又該怎麼樣去解決這些危機？”
蕭雲鶴想了一想，說道：“臣之前曾去過一趟華原縣。到封邑看了看。那裏比國都更早爆發糧荒，同樣也有些詭異。臣倒是在猜想，會不會有刻意囤積居奇，要發國難財？”
“哦？”老頭驚咦道，“你的意思是說。有人刻意趁這時候大肆收購糧食，等著糧價飛漲了再放出來大發國難財？”
“有可能。”蕭雲鶴點了點頭。
“那也……不對呀！”老頭說道，“那怎麼，糧稅也收不上來呢？”
蕭雲鶴略作思索，說道：“那唯一的解釋。就是----官商勾結了。關內各地地官府以各種名義，拖延糧稅上繳，甚至是謊報兵荒災情請求減免糧稅。然後他們再軟硬兼收的收購到百姓手中的秋收之糧。囤積起來以備謀取暴利。”
“如果當真是這樣，那這些人就實在是該殺！”老頭忿然的喝道，“眼下大齊多災多難，這些官員商人還想著發這種國難財，跟賣國通敵有什麼區別？！雲鶴，你足智多謀又有魄膽，這件事情朕就交給你去查辦了。該殺的殺，該抓的抓。朕給你便宜行事之權。誰敢阻擋你辦事，以抗旨謀反論處。聖旨即刻下達，你早早準備一下，爭取盡早將這件事情給辦了。”
“是，陛下。”蕭雲鶴隻得硬著頭皮領下了這個皇命。心裏卻是忍不住一陣忐忑。老頭還是那個性子，越大的麻煩。就越交給漢王來辦。稍有點頭腦地人都清楚，能在天子腳下的關內這樣為非作歹的人，肯定不會是什麼小人物，必定貴人極硬。眼下，關內大半的州縣都一起上報兵荒天災，很明顯就是一起有預謀的、官商勾結地巨案。這後麵將會牽扯出什麼人來，還當真是不好說。老頭說得可真是輕巧，該殺的殺，該抓的抓，要是這樣就能解決問題，那大齊天下早就太平無事了。
這些日子以來，老頭似乎已經將漢王這個專業解難的萬精油使順手了。事情交待了下去以後，他居然本能感覺就隻要等著好消息就行。
老頭長籲了一口氣，臉上的顏色也變得和悅起來，說道：“雲鶴，查辦陸升地事情，辦得怎麼樣了？”
“臣正為此事而來求見陛下的。”蕭雲鶴將查抄盧府的清單，與陸升地筆錄一起交到了禦桌上，說道：“陸升果然是個大奸臣貪，私藏的財貨居然不遜於國庫。而且據他交待，陸升一黨的重要黨羽，也差不多都查得清楚了，相關證據都在這裏。”
老頭拿起紙稿來看了看，忿然一掌就拍到了桌子上：“這個陸升，朕真是有些後悔饒他不死了，居然如此貪婪無度作惡多端----名單上的這些人，一個也別放過。該罷官的罷官，該流放該殺的，也不要姑息手軟。眼下這大齊，是時候煥發出一些新顏了。尤其是禦台大夫、兵部尚書這樣的重要職位，怎麼能讓陸升黨羽的蛀蟲占據著為禍大齊！”
“臣遵旨！”蕭雲鶴飛快地答了過來，其實老頭還未必就要將這些事情再交給他續辦。
老頭看了蕭雲鶴一眼，說道：“嗯，糧稅案與繼續追查陸升黨羽，差不多有些相通之處，就一並都交給你來辦吧。裁撤的官員，你也可以舉薦一些德才兼備的人給朕，讓他們頂上這些空缺。”
“是，陛下。”蕭雲鶴心中算是稍稍有了一點安慰，這個老頭，倒也還懂得一些人情世故。讓我漢王替你做惡人去查糧稅案，總得給點好處吧？裁撤下來的那些庸官貪官，現在就可以名正言順的讓自己地人頂上去了。
老頭笑眯眯的說道：“雲鶴啊，你這一輩人當中，也就隻有你最能幹了。能者多勞。真是辛苦你了呀！朕會把你地好處和功能記在心裏的。”
“兒臣不敢忝居功勞。”蕭雲鶴隻得又無奈的說出了兒臣二字，說道，“為君分憂為國解難，是臣地本份。能為大齊、為陛下做一些事情，臣心裏也是高興的。”
“嗯，好、好。”老頭笑嗬嗬的說道，“我那亡去的皇弟。看到你這麼忠誠能幹，在天之靈一定也是高興的。後天朕要在太廟為李懷光等人餞行壯威，你到時也一起來吧。”
“是。”蕭雲鶴拱手拜謝，應承了下來。
“嗯，你事務繁忙。朕也就不多留你閑談了。”老頭笑容可掬的說道，“待忙完了這些事情，朕要請你進宮住些日子。朕的小皇女文安，可是時常在朕地耳邊叨念你這個皇兄呢。你有時間，就進宮去看看她。”
蕭雲鶴微微一怔。腦海裏馬上就閃現出了那個，和自己前世早夭的寶貝女兒、晉陽公主李明達長得極像的文安公主，點頭應允道：“兒臣領旨。若有閑時。一定進宮去陪陪文安。”
“嗯。你去吧。”老頭微笑著點頭，蕭雲鶴拱手退了下去。
老頭看著蕭雲鶴走出了禦書房的背影，忍不住喜憂參半的搖了搖頭，歎了一口氣，心中暗自尋思道：為什麼我生地兒子，就沒有他這份能耐呢？李誦啊李誦，你可要爭氣啊……
回府的路上，蕭雲鶴心裏有了一些不爽。暗自感覺眼前的事情頗有些棘手。幾乎是出於本能的嗅覺，他感覺關內的糧價飛漲，事情有些不同尋常，而且隱約有了一些危險地氣息隱藏於其中。而且就目前的表麵現象來看，一切茫然無緒。也不知道該從哪裏查起。皇帝卻是催得急，而且形勢也的確有些緊迫。如果關中爆發糧荒。必定人心惶惶一片混亂，說不定還會鬧出民變，將直接威脅到大齊政權地穩定。如果有人隱藏在幕後圖謀不軌，那隻會將會更加危險。
進了漢王府，蕭雲鶴自顧愁眉不展的悶頭朝裏走，卻沒有留意到正堂大廳裏顏詩章與李勉帶著一些人正在等他。倒是顏詩章主動出聲喚住了他，蕭雲鶴這才醒過神來走進了大廳。
與顏詩章和李勉同在一起的，還有兩個謙和禮讓的文士，和一個與渾頗有幾分神似的大漢。那些人都一齊跟漢王見過了禮，蕭雲鶴讓他們一齊坐了下來。
顏詩章指著那兩個文仕給蕭雲鶴引薦道：“大人，老巧今日要引薦兩個人物給大人認識。這一位，乃是杜黃裳，字遵素。京兆人，定應年間進士，曾跟隨郭老令公在朔方的任別駕從事。與大人的好友李懷光也是舊僚。”
杜黃裳四十出頭的年紀，生得細皮白麵，三綹細長地髭髯，風度不凡。他朝蕭雲鶴拱手拜了一拜：“久聞漢王大人大名，如雷貫耳。今日得見，足慰平生。”
“遵素太客氣了。”蕭雲鶴也拱手還了一禮，對他還之以微笑。
顏詩章又指著另外一人說道：“這一位青年才俊，想必大人並不陌生吧？”
蕭雲鶴細看了幾眼，驚咦道：“李景略？”這不是當初和陸升一起去李懷光軍中的時候，路上遇到的棄官而走的監察禦史、朔方軍行軍司馬李景略嗎？
“卑職慚愧！”李景略麵露愧色的朝蕭雲鶴拱手一拜，說道，“難得大人居然還認得卑職……”
顏詩章嗬嗬地笑道：“景略，你有何可慚愧的？難得你一腔正義熱忱，寧願棄官也不跟隨李懷光受了朱地誘惑。不過，也好在漢王大人力挽狂瀾，讓李懷光迷途知返懸崖勒馬了。要不然，此刻的國都還不知道是何境況，大齊的命運也未可知啊！”
李景略也道：“所以，卑職才慚愧得無地自容，隻好今日托了老太師這條門路，來給漢王大人登門賠罪了。相比於大人的不言放棄勇於承擔責任，卑職當日的棄官行為就像是膽怯的懦夫，實在令人不恥。更何況……卑職之前曾對大人多有腹誹，今日特意前來請罪。”