劍川軍和吐蕃軍，就如同兩隻凶狠廝鬥後的野獸，各自蹲到了一角。一邊舔試著傷口，一邊虎視眈眈的密切注意著對方的動向。
維州州府衙門裏，蕭雲鶴拿著一封信，正頗有些為難的皺起了眉頭。他差人將正在城中安撫傷員地武元衡請了過來。
“伯蒼，你來得正好。快來看看。”蕭雲鶴將信遞給了武元衡。
武元衡接過信來展下一看，也頗有些哭笑不得的說道：“大人，這……可如何是好？”
“是啊！”蕭雲鶴輕歎了一口氣，說道，“嚴震地愛將馬勳，帶著二萬山南西道的兵馬來給我們助戰。不僅僅是難得的盟軍，更是我們的朋友和恩人。他寫來這封信。請求調到維州前線來。我答應也不是，不答應也不是。真是為難。”
武元衡略略思索了一下，微微一笑，說道：“大人，其實……你應該可以想得透，馬勳為什麼這樣做。”
蕭雲鶴自己也苦笑了一聲：“自然想到了一些。馬勳那樣的一方大將，去了雅州。卻要屈居於墨衣這樣一個女流之下。馬勳可不是我們的熟人，對墨衣和東女國不甚了解。以一般大齊男子地性格來講，無論如何是會有些別扭的。之前我曾料想，既然雅州那邊是以東女國的人為主力在鎮守，好歹給墨衣一個空頭虛銜好讓東女國的人安心。到時候再讓馬勳去主理軍務。現在看來，墨衣卻是要假戲真做了。我聽送信來的小卒說，她每天身披大紅戰甲戰袍，戴著一個恐怖猙獰的魔怪麵具，號稱什麼烈火將軍。在軍隊裏指揮訓練和布防。東女國的男人幾乎全部充了軍，雅州那邊地兵馬，總數已經多達六萬餘人。全由墨衣統領。馬勳帶來的兩萬人，也必須要統一聽從調譴。這還真是出乎我的預料之外。我沒有想到，墨衣居然真的想自己一肩將雅州那邊扛起來。馬勳去了肯定會感覺憋屈，而且感覺自己被架空了。這才措辭委婉的來給我寫信，請求調到維州來。”
武元衡微微一笑：“看來，大人已經洞悉其中地緣由了，臣下也是這樣來猜想的。不過，依臣下看來。獨孤王妃巾幗不讓須眉，還真的有這個能力將雅州扛下來。隻不過……馬勳那邊，的確是要謹慎處理。畢竟他們不是我們自己人。人家仗義而來，可不能讓他們受了委屈。”
蕭雲鶴連連搖頭苦知：“我自然知道這個道理。可是……難辦哪！撤換墨衣嗎？東女國的人肯定會有些不痛快；真將馬勳調到這裏來？那沒多大矛盾地，也會讓人感覺馬勳跟墨衣鬧不和出走了。不予理會。顯然又是最不禮貌最不合理的。雅州是西川的另一個門戶和咽喉。如果那裏將帥不和，整個蜀地就都岌岌可危了。所以。這件事情我還真是感覺挺棘手。”
武元衡思索了一陣，突然嗬嗬地笑了起來。蕭雲鶴疑惑道：“你笑什麼？”
“我在笑，大人從來識人如炬，卻對自己所愛不甚了解。”
蕭雲鶴愕然一驚：“這話怎講？”
武元衡笑道：“在大人的眼裏，獨孤王妃終究隻是你的女人，你就從來沒有把她也當成是人才來看待。其實，獨孤王妃武藝超群、機智過人，遠勝一般的男兒。更何況，他從小在女人為尊的東女國長大，又是一國之女王，從來不缺乏一個領導者應有的眼光、謀略和心術。請恕臣下直言：昔日漢王與王妃相識之初，還不是險些被她算計了嗎？孤獨王妃都有膽略和智慧與漢王周旋，又怎麼可能治理不好軍隊、抵禦不了心懷鬼胎一盤散沙樣的蠻兵聯軍，又怎麼可能對付不了一個馬勳呢？”
蕭雲鶴連連眨起眼睛：“你這麼一說，好像還真是那麼一回事……雖然我知道，墨衣是個不輸男兒的巾幗英雄，但在我地心裏，畢竟隻是我的王妃。她的一些特質，我倒是忽略了。伯蒼，你的意思是說……馬勳的事情，墨衣那邊能自己處理得好？”
“大人對自己地王妃，就那麼沒有信心嗎？”武元衡嗬嗬的笑了起來，“雖然我一直堅持女流不得幹政，但我卻是從來不敢小看女人地。尤其是現在非常時期，獨孤王妃這樣的非常身份，一定要充份的利用起來。別的不說，大人任命她為雅州兵馬使，瞬間就讓雅州軍鎮多了二三萬兵馬！這難道不是意外的收獲嗎？而且……嗬嗬，並非是臣下自誇。馬勳雖然也是個有勇有謀的興元府名將，但說到玩心眼，還不是獨孤王妃……和我那個妹子的對手。相信她們，自有辦法讓馬勳服服帖帖的呆在雅州。”
“這……”蕭雲鶴有些哭笑不得起來，“伯蒼，我可是頭一次聽你誇起女人來。可是，我們總不能無動於衷，全讓他們自己解決吧？畢竟，我們的態度，很關鍵。”
“那是自然。”武元衡微笑道，“馬勳那邊，可以這樣給他回信。就說，眼下維州戰事緊張物資吃緊，暫時無法安排出馬勳大軍的駐地和糧草供給。請他稍安勿躁多等幾日，會有將他征調到維州參加決戰大反擊的時候。”
“決戰大反擊？”蕭雲鶴聽武元衡特意強調了這幾個字，也跟著重複了一遍，然後嗬嗬的笑了起來，“不錯的主意。這樣一來，馬勳就感覺自己當真是十分的重要了。他會發現，他那支人馬，原來是留有大用的。”
“大人說得對。我們就是要讓馬勳感覺自己很重要。”武元衡說道，“至於這個決戰大反擊會不會有；就算是有，又在什麼時候，可就連我們自己也說不準了。可他馬勳卻是無論如何也想不到，我們是想先將他穩住。我們所要做的，就是給獨孤王妃爭取時間。相信隻要那邊一打響，身為軍人的馬勳，會對獨孤王妃及其統率下的東女國軍隊，刮目相看。到時候，一切矛盾自然而然的迎刃而解。同時，大人還是有必要給獨孤王妃寫上一封親筆信的。不妨隱約提及一下馬勳的情緒問題，讓她做到心裏有數。”
蕭雲鶴仍然在連連搖頭的苦笑，最後哭笑不得的說道：“這麼說，我也隻能依了你這個餿主意了？”
武元衡嗬嗬的笑了起來：“主意雖然是餿了一點，卻未必會沒有效果。不管怎麼樣，好歹能將馬勳暫時安撫下來，不是麼？至於最終的效果如何，我們一起拭目以待，看烈火將軍的好戲吧！”
一場嚴寒大雪，襲卷了西川。也許是天公震怒，蜀地是很少下這麼大的雪的。可是這一回，天際一片烏黑，北風呼嘯雪花飛舞，讓吐蕃人有了一種回到了高原的錯覺。
雖然吐蕃人早就習慣了這樣的天氣，可是對於出征在外的軍隊來說，可就有點苦不堪言了。騾馬容易凍死，將士們也無法在雪地裏正常的訓練、巡哨，更不用說是征戰了。無奈之下，赤鬆德讚隻得下令，全軍暫時安紮下來，緊守營寨。等過了風雪天再說。
維州城裏的唐軍，準備還是很充分的。各種物資儲備充分，禦寒措施采取得有效而及時。這一場大雪，對唐軍來說十分的有利。畢竟他們是據城而守，補給容易。吐蕃人遙征千裏，過長的補給線讓他們有了後顧之憂。
蕭雲鶴穿著厚厚的皮裘站在維州城頭上，聽著耳邊呼嘯的北風，露出了一些笑容來。他對身邊的武元衡說道：“伯蒼，這一場大雪，還來得真是時候。給了我們一個極佳的喘息機會。多耗一天，吐蕃人就多一層負擔。我們都堅壁清野了，他們想要補給，將會十分的困難。隻要我們能夠堅守得住，到時他們麵臨斷糧的危機，我們就有機可趁了。”
武元衡點了點頭，說道：“話雖如此，但是也不能掉以輕心。赤鬆德讚既然敢在隆冬之際率軍親征，必然作了許多的準備。赤鬆德讚的大軍，是從吐穀楚彥、格爾木一帶集結來的。昆侖山脈一帶，是他們最重要的草場和農牧地帶。這支大軍的補給，主要是從那一片地方開過來。雖然大雪會有些影響，但是他們的補給線上幾乎不會受到什麼大的阻力，還是很通暢地。如果僅僅指望著他們斷糧自退，顯然有些消極了。”
“我知道的。我也沒有天真到。會相信赤鬆德讚會輕易的主動撤兵。這將是一場曠日持久的僵持戰。”蕭雲鶴突然一下想起了一件事情，說道，“伯蒼，你還記得史敬奉和那二百名死士麼？他們出發也快有一個月了。不知道……現在情況怎麼樣。”
武元衡說道：“不容樂觀。當初史敬奉也沒有說，具體會從哪裏穿插到吐蕃人的腹地。隻是隱約提了一下，是走廢棄的茶馬古道，翻越紫山直達紮陵湖和鄂陵湖。那個地方是吐蕃最重要的畜牧地和農田草場。”
蕭雲鶴微微一驚。說道：“這麼一說，他們走地路線，恰好是與赤鬆德讚的大軍擦肩而過了？過了紫山，就是黃河與積石山。那就真的要到吐蕃腹地了。”“是的。”武元衡的臉色有些嚴峻，說道。“我甚至在想，他們……是不是早已全軍覆沒了？”
蕭雲鶴無言以對，靜靜地看著眼前飛揚的雪花，暗自輕歎了一口氣。
深夜，潑水成冰。鄂陵湖上。結了厚厚的一層冰。
一群如同鬼魅一般的人影，飛快的梭行在湖麵上。漸漸地，前方出現了***。也隱約聽到了人聲。其中一人猛一揚手，身後眾人都蹲下身來，提起腳步輕輕的朝湖岸邊靠近。很快，這群人集結到了一起。
史敬奉扯下了蒙住嘴鼻的棉布吐出了一股熱氣，三角眼裏一陣寒光閃爍。
“兄弟們，怕死嗎？”他地聲音很低，很沉，就如同夜半鬼哭。湊成一團的唐軍將士們個個咬牙輕聲道：“怕死就不會來當死士了！將軍。該怎麼幹，你下令吧！”