蕭雲鶴說道：“那如果我們要奇襲，走哪裏比較適應？”
徐戰答道：“就從紮陵湖與鄂陵湖交界地黃河峽穀殺過去。那裏地勢陵峻，吐蕃人一般不太設防。但是。那裏行軍極為困難，尤其是騎兵。當中有一處極為陵峻的天險窄路，僅能容得一人一馬通過。時候，必須下馬牽著馬匹走。那也就是史敬奉所說的廢棄的茶馬道。當時西川的商人，就是從這裏走商販賣茶葉。後掉落崖底死地人太多，連商隊都不願意鋌而走險了。”
“撤退的路線呢？”
徐戰擰起眉頭，搖了搖頭：“要撤退，很難。當時史敬奉等人，是趁嚴冬湖麵結冰，撿了個大便宜摸過去的。現在春暖時分河麵的冰層變薄。走人都困難，更不說是走騎兵了。如果沿原路黃河大峽穀返回，則很容易被追殺。如果我們能夠成功，到時候唯有躲進積石山一帶，看看能不能趁機渡過黃河撤退。可是那裏。一直是吐蕃的兵馬必經之路，很容易暴露。”
蕭雲鶴心頭緊了一緊。低聲道：“也就是說……我們基本上是沒有退路了？”
徐戰地臉色沉沉的點了點頭：“差不多。所以……當時末將就力勸漢王，不要親自帶兵前來。此行就算是成功了，也可以說是……九死一生。”
蕭雲鶴狠狠一咬牙：“事到如今，沒有退縮的理由了，隻能向前。形勢萬分險峻，如果再沒有冒死一拚地勁頭，就隻能坐等失敗。既然已經沒了後路，我們唯有拚死向前。這裏地勢如此險要，吐蕃人難免會有些掉以輕心，這也難怪史敬奉等人當時能夠偷襲得手。吐蕃人就算有所戒備了，也頂多就是還在防史敬奉那一股齊軍的騷擾。他們萬萬料不到，我會親率萬餘人走險僻懸崖來奇襲。但願這一次，我們能夠一擊成功！傳令下去，讓所有將士們再好好休息一夜，多喝一點湯藥盡快適應高原。明日清晨時，大軍動身前去翻越黃河大峽穀，到日落時剛好趁夜急襲吐蕃人的大營寨！”
“是！”徐戰聲音低沉的應了一聲，凝重的多看了蕭雲鶴幾眼，下去傳令了。
蕭雲鶴緩緩的籲了一口長氣，自言自語的道：“九死一生麼？……”
疊州城裏，尚結讚站在赤鬆德讚的臥榻前，有些兩股戰戰。
赤鬆德讚卻是不急不忙，摸了摸小胡子，神情悠然地說道：“你是說，蕭雲鶴派了四五萬人馬來攻打疊州？而且，羌水北麵的李晟等人，也沒有撤退，反而打得更凶了？”
“是的……”尚結讚低聲回道。至從挨過馬鞭後，每逢和這個讚普說話，他都感覺心裏一陣驚顫。
赤鬆德讚一直在摸著兩撇小胡子，眼睛裏一陣星芒閃爍。半晌以後，他突然露出了一個詭異的微笑，悠然的說道：“好極了。真是好極了！”
尚結讚愕然地一愕，不知道赤鬆德讚說這話是什麼意思。
赤鬆德讚站起身來，神情悠閑的踱了幾下步子，有些傲慢地說道：“想不明白嗎，我的大相？”
“是……老臣愚魯。”尚結讚百思不得其解。明明是齊軍兩方人馬來夾攻羌水了，赤鬆讚普怎麼還有心思笑得出來？
“那就讓我，再來告訴你為什麼吧。”赤鬆德讚冷笑了兩聲。說道，“蕭雲鶴與李晟，之所以不退反進，就是因為心虛。他們的皇帝讓他們撤退與我修好。但是，他們又擔心我提兵突襲。於是，隻好以攻代守先將我嚇唬一場。他們現在這樣地攻擊，就像是綿羊在張牙舞爪要威脅虎狼一樣。自暴其短。用不了多久，他們就會精疲力竭的撤退的。而且，他們犯了一個大忌。居然不聽大齊皇帝的旨令行事。看來，蕭雲鶴在西邊的影響力，是遠超皇帝了呀！不過。這也正是我最開心的地方。”
“為什麼？”尚結讚更加不解了。
“嗬，很簡單。”赤鬆德讚背剪著一手隻，另一隻手摸著小胡子，滿麵詭異微笑的說道，“漢人就是這樣。當有外敵侵略時。他們就會團結一致，共同對敵。可是，一但關起門來。又最喜歡內鬥。看著吧，蕭雲鶴與那個窩囊廢皇帝地爭鬥，就要進行到最精彩的時刻了。而他們爭鬥的緣頭，就是因為我屯紮在羌水的這十萬大軍的威脅。窩囊廢相信我是誠心和盟，而蕭雲鶴卻是打死也不會相信地。於是，他們出現了分歧，出現了與聖旨相矛盾的行動。這才是我最願意看到的。”
尚結讚滿麵疑惑：“可是他們的兵馬威脅……就近在眼前。”
赤鬆德讚輕蔑的一笑：“蕭雲鶴派兵北上，是典型地以攻代守。想趁我元氣未恢複先將我鉗製。可他們是疲憊之卒，根本不足為慮。隻要我鄂陵湖的援兵與糧劃一到，就能將他撕裂得粉碎；而李晟等人，顯然是知道了劍川的行動，才咬著牙死撐力戰。想最後幫蕭雲鶴一把。但他們可沒有蕭雲鶴地身份、名望與膽氣，是撐不了多久就會自行撤去的。大齊西線的這一邊。已經全盤亂了，他們的皇帝和朝廷根本無法掌控。亂吧，越亂越好。漢人有句話說得好，鷸蚌相爭，漁翁得利。當蕭雲鶴率領著他的親信心腹與大齊的皇帝背著幹的時候，老頭那個窩囊廢，是不會放過他們的。到時候，就是我們地大好時機來了。哼！劍川一戰，我出動了近三十萬人馬，居然铩羽而歸。這一次……隻要他們自己亂起來，我就要再動傾國之兵，一舉踏平西線，入主中原！”
尚結讚恍然大悟：“讚普洞悉天機……果然高明！！！”
“哼……”赤鬆德讚冷哼的笑了一聲，說道，“快馬去催一催論世勒，他的動作實在是太慢了。鄂陵湖那裏的兵馬糧草，要盡早運過來。”
“是，老臣馬上就去辦！”
大峽穀下，湍急洶湧的河水發出怒吼一般地轟鳴聲。僅僅一步見寬的小石道上濕漉漉地，十分溜滑。蕭雲鶴讓所有人放棄了輜重，下馬來牽馬而走。僅僅三百多步長的大峽穀，走了一個時辰還沒有到頭。眼看著咫尺的距離，卻不能一步到達，而且凶險萬兵。就在剛才，蕭雲鶴身前的一名開路小卒，就和馬匹一起掉下了懸崖，落在了滾滾的怒濤之中。
清晨動身，到了傍晚，一萬人馬總算是開過了大峽穀。站在河涇邊緣回頭眺望，一眼可以看到距離，卻有種天地相隔的感覺。一百多人葬身在峽穀河底，永遠也回不去了。滾滾的怒濤聲中，似乎還能聽到他們落下時的慘叫。
剩下的飛龍騎將士，個個喘著粗氣，卻沒有一個人說話。他們都已經清楚，此行必然是九死一生了。可當他們看到那個金甲紅袍神情剛毅的男人時，心裏又莫名的變得安寧和堅決起來。
有漢王在，就有精神的支柱。漢王都不怕死，我們又有什麼可怕的？！
重雲之後，太陽緩緩下山。
徐戰說道：“大人，往北十五裏左右，就是吐蕃人的大營寨所在。我在高原上生活了三十多年，還是頭一次走過這條茶馬道。吐蕃人，絕對想不到我們的大軍會從在他們的腰腹間突然出現。畢竟，現在積雪消融，鄂陵湖上的冰層也融化了。”
“很好。”蕭雲鶴最後看了一眼大峽穀下奔騰的怒濤，轉頭看向了北麵，沉沉說道，“全軍整肅，做好戰鬥準備。飽飲飽食，準備引火之物。一個時辰以後，發動突擊！”
“是！”眾將校，齊聲應命。
蕭雲鶴勒馬回來，麵對著濤聲雷動的大峽穀，拔劍上指：“為死難的兄弟們，送行！”
所有齊軍將士，齊齊拔出佩刀上指，靜默無語。濤聲滾滾，飛散的水汽中彌漫著悲壯與絕決。
鄂陵湖西北沿岸，一間大氈帳中。
身裁粗大長得像虎豹一樣的論世勒，正將一個衣衫半裸的漢人女子壓在身下，像豬一樣的拱著嘴在她身上一陣猛親。那名女子心慌的尖叫，而其他的吐蕃將領則是發出一陣猥褻的大笑。
“大將軍，你醉了！”幾個將軍一起笑話起來。
論世勒在那個女人的胸前狠抓了幾把一下推開，哈哈的大笑道：“都說漢人女子有多水靈風騷，我看還不如高原上的女人有意思。這些女人就跟小鳥一樣，太嬌脆了，折騰起來根本沒意思嘛，哈哈！來來，喝酒，吃肉！”
“大將軍，明天我們能啟程了嗎？”
論世勒一邊撕著肉一邊含糊不清的說道：“急什麼！還有一些糧草與士兵沒有趕到。大概再等二三天就可以出發了。這些時日裏，我們隻要好好戒備，然後好好的享受美人與酒肉就可以了。鄂陵湖上的冰已經融化了。除非齊軍都變成了會飛的鳥人，否則我們絕不可能會遇到敵人。所以，我們大可以安枕無憂，哈哈！”
“那我們沾將軍的光，跟著一起享福啦！”眾吐蕃將校一起大笑起來。
夜幕低垂，寒風凜冽。
蕭雲鶴感覺，自己臉上都快要結冰了一樣，刀割一般的疼。勁烈的大風，幾乎都要吹走了鼻間的空氣，呼吸變得越發的困難。
前方，點點火光隱約閃現。那是吐蕃人在氈帳中升起的火堆。已經幾乎可以聞到一股烤肉味和青稞酒的味道。
很近了。吐蕃人居然還沒有發覺。看來他們，還真的是有恃無恐。
蕭雲鶴的心髒有力的砰砰快跳起來。身邊的將士，個個屏氣凝神，握緊了刀槍。
一陣大風刮起，氈帳旗幟發出獵獵響動。也就是在這時，蕭雲鶴猛然揚起手中鐵槍，大聲呼喊道：“出擊！”
瞬時間，萬馬奔騰！
二三裏的距離，實在太近。馬匹剛剛奔騰起來，吐蕃的軍營裏就炸開了鍋。一陣慌亂的驚叫四下響起，馬匹的嘶鳴聲也陣陣傳來。