入夜。
驚魂未定的國都城中，異常的安靜，安靜得詭異。仕人百姓們全都躲在家裏，幾乎沒有人敢出門。若大的國都城已經如同死城。昔日的繁華與熱鬧杳無蹤影，百姓們甚至連***也不敢點起，個個噤若寒蟬的躲在家裏。
偶有一隊騎兵在裏坊街道間奔過，錚錚的鐵蹄聲如同就敲打在的心頭，讓人們不自覺的心驚膽顫。
亂世。國都的百姓，已經見多了這樣的情形。當年朱霸占國都的時候，兵亂四起。當兵的不分青紅皂白看到不順眼的就是一陣毒打，看到喜歡的東西就私下霸占，看到順眼的女人當即就地推倒……這才過去幾年，朱之亂的陰影尚未散去，國都城中馬上又發生了更大的兵變。更讓人感到不可思議的是，這一次兵變的主角，居然是傳說中的大齊英雄、之前擊敗朱的那個人----漢王。很顯然，漢王的威力和能耐比朱要大了不知道多少倍。他霸占國都之後會幹出什麼事情來？
沒有人知道！
所以，國都的三百多萬人，現是都是一種惶惶不可終日心態。
漢王府裏，***通明，鐵甲刀槍熠熠生輝。
蕭雲鶴上身赤裸的斜躺在榻上，半閉著眼睛緊咬牙關，讓一名醫師在給自己的傷口換藥清洗。豆大的汗珠不停的從額頭流下來，身下的錦榻幾乎也要濕透了。
李晟、楚彥、李懷光三名元帥站在一旁，心揪成了一片，眉頭緊鎖。漢王的傷口僅僅是經過了簡單的處理，由於整個一下午都在奔波甚至還騎了馬顛簸，現在傷勢好像又有些惡化了。看到漢王咬牙攢拳頭死忍劇痛的樣子，李晟等人心裏一陣陣駭然。
就在榻前，還跪倒了一片人。蕭雲鶴不全認識。但聽李晟介紹，大概都是朝中和國都府四品以上的大員，以及宮中職份重要的宦官和宮官。
這些人前來，沒有別的意圖，就是來表忠心地。覆巢之下無完卵的道理，他們最是懂得。現在皇帝都逃出京城了，漢王全盤掌控了一切。要想活命。要想繼續在大齊的朝廷上混跡下去，就必須彎下自己的腰來，給漢王磕頭。
於是，砰砰叭叭的聲音響作一片，眾人七嘴八舌的吼著口氣。表達著對漢王的無比敬仰和誓死效忠之意。
蕭雲鶴心中暗自冷笑。
物以類聚，上梁不正下梁歪。皇帝老頭地身邊，太多這樣風吹牆頭草和阿諛奉承之人。可是眼下，偏偏又還離不開這個人。沒有了他們，大齊的朝廷將會全盤陷入癱瘓。那才是真正致命的災難。想要改變這些人，或是改變大齊朝廷的狀況和風氣，不是一天兩天的功夫……蕭雲鶴心中。很清楚這樣地道理。
於是，蕭雲鶴對這些前來投誠的官僚將軍們，好言撫慰，讓他們盡忠職守，做好自己本份的事情。並且，還鄭重向他們表達了一個重要的信息：當今皇帝隻是暫離國都，不久後必當重回龍闕。
這個信息，表達得相當重要。雖然人人都清楚。這是漢王的冠冕之辭，但有時候這樣東西就是必須地。從這裏，也可以看出漢王和朱最本質的區別。作亂之後將皇帝趕出了國都，自己馬上就開始迫不及待的稱王稱帝，於是馬上成了全天下矛頭所指地核心。他不完蛋。那是沒天理。漢王卻是做得聰明多了----仍然承認皇帝的正統地位，並宣稱盡力尋回皇帝解除誤會。這樣一來。心懷叵測的各路節度使想要趁機做亂，心裏也會猶豫幾分----萬一漢王真的找回了皇帝，到時候自己可就是公然叛國了！
這樣的手段，是必不可少的。最微妙的人心要穩定下來，也是極不容易的事情。
整個晚上，前前後後來了十幾撥人，連李晟等人都有些煩不可耐了。漢王卻是不顧自己地傷勢，一一耐心的接待。而且，什麼樣的人做出的什麼樣的表現，他都牢牢記在心中，自己有了一本帳。每到這樣地重大時刻，就是最考驗一個人的品德情操地。
傷口清洗完畢，蕭雲鶴穿好衣物，和李晟等人共用晚餐。他環視了一圈屋裏，疑惑道：“馬燧呢？”
李晟搖頭：“不知道。他負責鎮守國都九門，現在相必在城門邊忙碌吧。大人要不要末將去請他來？”
“也好。”蕭雲鶴點頭道，“我們碰一下頭，商議一下今後的事情。這很重要。”
眾人走出漢王臥室來到庭院裏，卻看到月光火把之下，一人蹣跚的走了過來。細下一看，居然是馬燧。
老頭子的頭發胡須都是血亮的，比較醒目。此時，他已經脫去了全身的鎧甲，隻穿著白色的內袍。楚彥身上下卻被麻繩綁得嚴嚴實實，麵如死灰。
“馬大帥……你這是做什麼？”蕭雲鶴迎上前去，愕然的打量著馬燧。
馬燧的臉皮微微抽動了一下，眼神平靜的看了漢王幾眼，撲通一聲雙膝跪倒下去。
“末將特來請死，請漢王大人下令，以軍法處治末將！”馬燧的頭壓得低低的。
“馬大帥，先請起來----來人，快快鬆綁！誰如此大膽，敢綁縛馬大帥？！”蕭雲鶴連聲喝斥。
“大人，不用了！”馬燧倔強的搖頭，大聲說道，“是末將讓人綁了我的！末將違抗了軍令，在皇城禁苑私放了皇帝---特來請死！”
“什麼？”李晟等人頓時驚呼出聲來。
“大人！”馬燧大聲說道，“末將別無所求，特意很晚才來覆命，就是為了想讓皇帝逃得遠一些。大人軍令在前：任何人不得隨意進出國都。現在末將已違軍令，大人就將末將處斬，以嚴明號令吧！”
蕭雲鶴的眉頭，深深皺起。
他伸出手來，拉住馬燧的肩膀。鄭重的說道：“馬大帥，你拳拳忠君之心，何罪之有？本王發布的軍令，又如何能限製得了皇帝？馬大帥義薄雲天俠肝義膽，本王真是佩服之至！實話實說，本王若是當真要抓住皇帝或是對他不利，馬大帥又哪裏來的機會。在皇城禁苑放他走？鎮守國都九門的重任本王不交給他人，唯獨交給你……你莫非，就沒有理會我的用意麼？”
“漢、漢王！……”馬燧激動地說道，“莫非你……你也是有意要放走皇帝？！”
李晟上前一步來，湊在馬燧身邊低聲說道：“反攻皇宮時。大人下令，圍攻三門，棄玄武門不攻。就是有意網開一麵放皇帝逃走。漢王大人，從來就沒有想過真的要傷害皇帝。他心中念著的，是骨肉親情和大齊的長治久安。洵美兄。你實在是太過慮了----來，我幫你解除繩索。漢王大人一向以誠待人，從不為難自己人的。”
馬燧癡呆的看著漢王。任憑李晟解著身上的繩索。半晌後，馬燧轟然一下跪倒下去，老淚縱橫地連連磕頭：“漢王大人在上，請受老夫重禮！”
“起來、起來！”蕭雲鶴連忙將馬燧拉了起來，拉著他的手連聲讚賞道，“馬大帥，真是英烈忠臣，我等之楷模。天下之楷模啊！皇帝身邊有你這樣的臣子卻不懂得珍惜，隻知道聽信身邊小人之言----要不然，也不會鬧到今天的局麵了。”
“大人說得是！老夫對那些奸險小人，也是萬分痛恨！”馬燧怒聲咆哮了幾句，對後麵一揚手。“將禮品獻上來！”
幾名小卒各自提著一個布包上前來。馬燧親自上前解開布包，說道：“大人請看----皇帝身邊最大的兩個奸人----宦官竇文場與王希遷。人頭已經在此，是老夫親自割下！特意拿來獻給大人！”
“好，殺得好！”蕭雲鶴看著那兩個血淋淋地人頭，暢聲笑道，“就用這兩個奸賊的人頭，傳示天下，以儆效尤！”
眾人一起暢聲大笑。
一桌酒宴擺了上來。漢王加上四大元帥，另外還有郭、郭暖和吳仲孺，以及國都城最重要的幾個官員、仕紳，一起出席。其實隻是一頓簡單的便飯，但所有人心裏都清楚，這頓飯的意義非同尋常。
如果不出意外地話……在座的這些人，將來都會另有一個不同的人生----在漢王地率領之下，走上另外一條不同的道路。
酒席過半，言笑生歡。蕭雲鶴卻突然想起一件事情來，對身邊的李晟問道：“良器，怎麼今天一直不見宰相陸贄？”
李晟也是微微一愣，低聲咬耳說道：“大人不說，末將倒是忽略了。末將遍觀朝中，還隻認為這個陸贄是個人物。他早年還曾獲得重用，可後來皇帝隻聽信竇文場和王希遷等人，卻將他冷落。這兩年來，他越來越失意，雖然位居宰相，卻是沒什麼大的作為了。”
“多可惜啊……”蕭雲鶴嘖嘖的搖頭。當年自己還在國都時，對這個陸勢可是印象深刻。在扳倒霍仙鳴和盧朽的時候，陸贄的正直、鋼硬和睿智，都給他留下了很深的印象。可惜，越是這樣地人才，皇帝越不會重用。
馬燧在一旁聽到，問道；“大人和良器，在聊說誰呢？”
“中書侍郎同平章事，陸贄。”李晟答道。
“陸九啊？”馬燧也是嘖嘖搖頭，“他跟著皇帝，一起出逃了。在皇宮禁苑的時候，老夫曾看到他兩眼。”
蕭雲鶴欣慰的點點頭：“傳我將令，陸贄在國都的家人，好生撫慰。由軍隊供給糧米和用度，一定要保證他們的平安和穩定生活。”
“是。”
蕭雲鶴心中暗自道：千裏馬，何其之多。可惜，老頭，你真地不是一個伯樂，而且隻喜歡騎劣驢。
席間人多嘴雜，也不好商議什麼重大的事情。無非隻能是溝通一下感情。雖然大豪門郭家和吳仲孺跟漢王地關係比較鐵杆，但是國都眾多的門閥仕紳們，跟漢王的交情並不深厚。在關內、帝都這樣的地方要立足，首要就是和貴族豪門打理好關係。這些門閥之間的關係盤根錯節甚為複雜，就算是皇帝，也未必有絕對的把握能夠駕馭所有人。除了有絕對的權力和實力，還需要很高妙的技藝和心術。