“好，我去。大齊皇帝對回鶻有再造之恩，對在下更是恩重如山。”頡幹迦斯拱手朝南方拜了一拜，說道，“於公於私，在下都應該往國都一行，叩謝皇恩。”
說罷，他走到阿啜麵前，從懷裏拿出幾枚金牌印信，鄭重的拱手拜上，說道：“可汗。這是三隻兵符，分別可以調動駐紮在聖山的六萬狼師、都播行宮的三萬虎師和色楞格河的三萬鷹師。現在，微臣將兵符悉數交給可汗，讓所有回鶻的兵馬聽從可汗調譴。微臣受李元帥之邀，將赴國都一行。微臣不在的日子裏，可汗還請自行尊重！”
宮殿裏頓時安靜得鴉雀無聲，阿啜更是愕然的看了看頡幹迦斯和李懷光，一時愣住了。
李懷光走上前來，從頡幹迦斯手中輕輕拿過兵符，塞到了阿啜的手中，然後拜道：“可汗，請多多珍重！”
阿啜這才回過神來，將兵符緊緊拽在手中，拉住頡幹迦斯的手關切的說道：“大相，請早去早回。我在金帳等著你回來。回鶻不能缺了大相的輔助呀！”
“微臣知道了。”頡幹迦斯的眼神變得有些黯淡，行禮拜了一拜，然後坐回了座位。
他清楚。自己作為回鶻大相、一人之下萬人之上的日子，已經結束了。或許他仍然可以在名義上享受這種待遇，可是真正的實權，已經離他而去。他並不是害怕這個無禮而又霸道的李懷光，也並沒有被那幾萬飛龍騎嚇破膽。他隱約隻感覺到，在千裏之外的國都，有一雙眼睛正直直插進自己的心髒，讓他有些喘不過氣來。其實他大可以不就範，強占著兵權不放手，甚至鋌而走險奪下金帳，然後和李懷光的大軍決一死戰。但他的頭腦仍然是清醒的。他知道，這樣做不會有好結果。就算他真的能殺了阿啜和李懷光，自己也必將落得身敗名裂死無葬身之地。
追根朔源，都是因為大齊現在太強大了。那個中原的九五之尊，心術手段太過厲害！
此時此刻，頡幹迦斯已然心灰意冷。他隻希望，自己到了國都以後能夠獲得優待，能夠善終。畢竟，他還沒有幹出什麼禍國殃民的事情。
從這一刻起，所有人心中都清楚了一件事情：頡幹迦斯權傾回鶻的時代結束了。從今往後，大齊將主宰草原的一切！
景興四年春，正月十一。天氣晴朗，春寒乍暖。
蕭雲鶴親率的十五萬大軍，已經渡過了渭水，離岐州（前鳳翔府）不過數裏之遙。涇州郝和岐州楚彥，一起結隊前來迎駕，擺開了陣勢列成了軍陣。
楚彥見了皇帝，自然是異常的開心。他早就盼著有朝一日，能夠西擊吐蕃收複望眼欲穿的河隴之地了。大將郝也是他一手提拔起來的青年將才，如今坐領涇州，也算是獨擋一麵的封疆大吏。涇、岐二州共計五萬人馬，已經整點完畢，隻等皇帝一聲令下就可隨時開赴疆場。
蕭雲鶴抽了一天的時間檢視楚彥麾下的大軍，感覺還是挺滿意。這批長年駐紮在邊疆的健兒，每天勤於操練個個身強體健。而且，西線向來多戰事，這裏的軍士遠比內地的軍人更有危機感和實戰經驗，算得上是沙場老手。
蕭雲鶴將大軍駐紮在岐山北麓，略作修整。楚彥麾下的五萬大軍，一起編入了西征軍的編製之中。蕭雲鶴將二十萬大軍做了一個調停。先是步、騎分開，然後是中軍護駕和後軍糧草轉運監督也指派了專門的人手。
那彌足珍貴的一萬飛龍騎，可是西征軍壓箱底的王牌，蕭雲鶴自然沒有將它分散開來編製的道理。這批人馬，由薛平率領專司在中軍護駕，時刻追隨在皇帝身邊。另外的二十萬大軍中，共有騎兵七萬，全部交給了先鋒李光顏率領。郝則是率領大部份步軍，作為主戰部隊。糧草之事責任重大，交給了馬燧總督管理，專門與國都軍機處的馬燧調停安排。
二十萬大軍劃分得很簡單，可是責任很鮮明。按照齊軍的作戰習慣。是以步軍為主戰，騎兵掠陣與衝擊。而且這一次西擊吐蕃，免不了要摧城拔寨。這樣的事情，自然是步兵比較利索一些。倘若遭遇了野戰，七萬鐵騎和一萬飛龍騎，也足以應付得過來了。蕭雲鶴很早就做出了這樣的軍隊編製構想，也算是很有針對性了。
二十萬人馬何其龐大，簡單的重組編製一下也費了很大地工夫。岐山北麓忙碌不休折騰了幾天，才算是完畢。然後，蕭雲鶴讓李光顏在前開道。大軍開拔朝前方重鎮----渭州挺進。
上一次西川大戰時，楚彥與李晟等人配合作戰，一舉收複了河西的三個軍鎮。渭州，如今就成了矗立在西線身前的第一道防線與門戶。渭州在天寶時又稱為隴西郡，曆來就是兵家必爭之地。三國時諸葛亮與司馬懿就曾在這裏多次鏖戰。諸葛亮更是在這裏收了天水異材薑維。渭州人口不多土地貧瘠，目前基本上隻作為屯紮兵馬的軍鎮，所需的軍資需要完全從外麵輸入供給。
蕭雲鶴將大軍屯紮在渭州隴西縣，並讓先鋒李光顏屯騎兵於鄣縣，作為大軍前哨，並不斷派出斥候刺探前方軍情消息。
蕭雲鶴心裏清楚。自己這麼大的動作，吐蕃人沒理由不知道。這一次出兵，雖然從戰略上講是出奇不意。但實際上也與正兵無疑。那是明正言順、明目張膽的來征伐的。現在，他還不知道吐蕃人在河西一帶究竟布置了多少兵力。在弄清楚敵方動向與虛實之前，他是不會輕舉妄動的。
幾日以後，前方李光顏通過斥候了解到一些情況，迅速回報給了蕭雲鶴。蕭雲鶴接到線報後，迅速將楚彥等人召集前來議事。
議事廳裏。懸掛起一幅剛剛由李吉甫精心繪製的行軍地圖。上麵山川河流、城鎮荒野一一標誌。十分詳盡。蕭雲鶴將李光顏送來地線報給眾人看過，然後說道：“看來，赤鬆德讚也是早有準備了。他在攻擊北庭之前。就做好了河隴一帶的防禦。李光顏回報。僅在蘭州一鎮，就有吐蕃大軍七八萬大軍在駐守。全部是精銳鐵騎。這將是阻擋我軍的第一個對手。據說，領軍大將是論莽熱。楚彥，你對此人有何了解？”
“論莽熱？”楚彥眉頭一凜，說道，“看來，是剛剛調來的人物。之前微臣坐鎮岐州時，蘭州不過三五萬人馬，統軍人物也是無名之小卒。這個論莽熱可就不是等閑之輩了。據說，此人是論悉諾戰死之後，吐蕃新近倔起的挑梁大將，是論家仕族出類拔萃的青年俊才。此人大約三十出頭年紀，曾經師從論悉諾學了一身的本事。傳聞，論莽熱極其高大威猛之極，馬上使一杆潑風大刀，有萬夫不當之勇。還曾聽人誇說，如若萬人敵李晟仍在河隴，他也要煞其威風砍他於馬下！”
“好大的口氣！”蕭雲鶴冷哼一聲，說道，“如此說來，不過是匹夫之勇？”
“非也！”楚彥大搖其頭，說道，“據說此人深通漢學，四書五經無所不通，韜略文章也很有過人之處。因此，才迅速的在吐蕃諸多仕族中脫口而出，深受赤鬆德讚的器重與信任。要不然，他也不會將如此重要地蘭州城交給一個年方三十歲的年輕人了。陛下，微臣覺得，此人不容小視！”
蕭雲鶴眉頭輕鎖的點了點頭，說道：“朕從來就不會小看任何敵人。能得你楚彥如此稱讚地敵手，看來也絕非泛泛之輩。萬夫不擋之勇又深通韜略，那豈不是文武全才----不知比李晟當年如何，哼！”
楚彥臉上微微一紅，慚愧道：“末將慚愧，長他人誌氣滅自己威風了。”
“不。在戰場上，就是要充分的尊重和重視我們的敵人。悼以輕心，就會換來意想不到的失敗。”蕭雲鶴說道，“既然赤鬆德讚早有準備，朕也是箭在弦上不得不發，看來這場大戰勢必是持久苦戰了。楚彥，糧草的事情你要多費點心，和馬燧搭擋好了辦事。不能讓前軍將士少吃一頓。朕就是砸鍋賣鐵，也要打贏這場仗！”
“末將遵旨！”楚彥重重一抱拳應諾。
蕭雲鶴尋思了片刻。說道：“李吉甫，你深黯地理以為三軍向導。這兩天你再帶人把蘭州一帶的地形摸熟、摸透了，朕要時刻找你問話。”
“微臣領旨。”李吉甫上前領命。年紀尚輕地李吉甫，也是當今朝廷難得地人才。工部尚書賈耽也是深通地理，不過年歲已高無法隨軍出征。所以蕭雲鶴特意將他這個工部侍郎帶了出來。一來可以作為地理向導，二來也為是為了方便他開展地理研究。無論是行軍打仗還是治國水利，大齊都需要這樣的人才。這也是為了戰爭之後的安撫民生早早打下伏筆。河隴一帶民生凋敝，很大地一個原因是因為地形複雜、水利失修和交通不便。如果能順利收複，重建這裏地水利和農田馬場將是首要任務。這就離不開詳盡的地理知識了。
眾人正在議事，一名馬卒進來送上了一封書箋。說是前方李光顏地消息。
蕭雲鶴接過來一看，不由得笑道：“這個李光顏，比我們還心急。看，急忙忙的請戰來了。說是論莽熱那廝太過囂張，居然每天帶上幾百騎在鄣縣城防外轉悠挑戰，讓城中的李光顏出城與他分個高下。”
楚彥麵色微變，搖了搖頭說道：“李光顏素來也有武勇之名，在河北一帶名聲極響，隱約也有人稱他為勇冠三軍的萬人敵。在聽說了論莽熱的名頭後，心中難免會有些不服氣。再加上論莽熱無理挑釁。坐不住了想出戰也是情理之中的。隻不過，末將以為大軍未動，不宜逞這種匹人之勇。倘若有失。則會大傷士氣。”
“怎麼，你擔心李光顏不是那論莽熱的對手？”蕭雲鶴微微一笑，說道，“說實話，朕心裏也沒有底。論莽熱如何厲害，是聽你說地；李光顏如何神通。也隻聽過傳聞。朕倒還真是想讓他們二人分個高下試試。”
“陛下。請三思！”楚彥頓時有些緊張了。
“哈哈！別緊張。朕也隻是說說而已。數十萬大軍在征伐，犯不著因為圖一人之痛快而壞了大局。”蕭雲鶴說道，“傳一份旨意給李光顏。讓他緊守門寨不得出戰。論莽熱如果罵陣。就讓他們罵回去。若有一人打開城門出戰，他就不必再來見朕了。”