李懷光點頭讚道：“高將軍思慮周全，不愧是皇帝陛下器重的良將。其實本帥從一開始就從來沒忽略過這個問題。不過，黠嘎斯注定對我北伐軍構不成什麼威脅。”
“為什麼？”眾將問道。
“原因很簡單。”李懷光說道，“他們還不具備真正南下草原地實力。雖然回鶻生了內亂元氣大傷，可是百足之蟲死而不僵。他們要抵擋黠嘎斯人並不是太困難。再加上現在內亂平定。就算沒有戰勝黠嘎斯的實力，勉強自保總是有餘。黠嘎斯想吞沒回鶻，就算能成功。也要耗費大量的時間。自己也會元氣大傷。更重要的一點，那裏有了我大軍的駐軍。其性質就全不相同了。黠嘎斯敢南下草原，但還沒有與大齊公然為敵的勇氣。房慈與石演芬在那裏，就如同定海神針。黠嘎斯絕對不敢太過放肆。本帥估計，他們氣勢洶洶而來，也就是為了給回鶻施壓想要奪走文安公主。可是，就算奉城可汗有意妥脅，房慈怎麼會讓他們得逞？於是，黠嘎斯注定鬧不出什麼大動靜。諸位不妨放心。”
眾將這才釋然。細細一想，又都覺得李懷光的確是老謀深算。他算準了黠嘎斯人不會大舉南下當真要吞並草原，又斷了奉城可汗妥協的後路。這樣既鎮住了草原，又保全了文安公主，地確是兩全齊美。
稍後李懷光又說道：“我軍長途跋涉，已經行經千裏，將士勞累，該歇歇了。明天咱們找個有水草的地方，安營紮寨休息兩天。給前方的回鶻人傳令，讓他們把營寨也紮回來，和我軍並攏到一起。劍指天山大戰在即，我軍要養足精神。”
“得令！”眾將一起應諾。
李懷光籲了一口氣，說道：“也不知道皇帝陛下禦率西征，情況怎麼樣了。”
聊談了許久，眾將依次散去。李懷光特意將李留了下來。
李有心中忐忑，不敢直視李懷光的眼睛。
李懷光卻是很放鬆，拿著一杯茶悠然說道：“李小子，我現在是以世叔的身份和你說話，你不要拘謹。”
“嗯……”李點了點頭，仍然有些放不開。
李懷光猶豫了一下，說道：“有一個消息，其實我早該告訴你。但又怕影響了你的情緒。但是一直這麼瞞著你，我又於心不忍。”
“是什麼事情？”李警覺的問道，心中已然有了一些不安。
“是……這樣地。”李懷光歎了一口氣，說道，“你父親，大齊李良器，已經仙逝多日了。”
“啊！”李謔然一下站了起來，驚聲道：“父親他……什麼時候？”
李懷光平靜的說道：“就在你出征後不久。李，冷靜一點。你現在是統率千軍的大將軍，要注意舉止行為。”
李長長的籲氣按捺住自己地心神，坐了下來。
李懷光憐憫的看著李，說道：“李，我知道你家教甚嚴，你與父親的感情也異常的親密。但是，自古忠孝難兩全。我要告訴你的是，眼下要以國事為重。出征在外，性命隻在旦夕之間，也容不得人多想。你明白我的意思嗎？”
“小侄明白……”李有些淒愴的說道，“其實出征之時，小侄已經有這個心理準備了。隻是現在得知了父親辭世的消息後，仍免不了悲傷和內疚。”
“人之常情。”李懷光說道，“你父親英雄一世，臨死也以為國事為重，沒讓你在床前送終。他這種一心為公的操守的確是令人敬佩。我與你父親相識極早，幾乎是同時投軍。他一直就比我出色，讓我嫉妒而且一心與他攀比。可是今天，我不得不甘拜下風。你父親這一輩子闖下地威名和打下的業績，我李懷光恐怕是望塵莫及了。還有就是，我的人生之中有太多地汙點，相比於他，我永遠隻有自慚形穢地份。李，我希望你能繼承父親的遺誌，不要令他失望。”
“小侄記住了……”李默然認真地點頭，神情肅穆而又淒愴。
李懷光看著李，心中歎道：虎父無犬子……我李懷光要是有這麼一個兒子，雖死又有何憾！
第二天清早，李懷光派出十幾種斥候，在回鶻向導的帶領之下尋找可以紮營的綠洲。到了中午，消息回報，終於找到了一塊水草豐美的地帶，足以屯兵。李懷光心中歡喜，率領大軍到了這處地方。安營紮寨，歇息兵馬。
現在，李懷光手中的八萬大軍之中，有三萬飛龍騎，兩萬左右的朔方兵將，其餘都是回鶻支援的人馬。這路兵馬，以騎兵為主，機動力極強，適合長途奔襲的殲擊戰。但同時馬匹草料也成了軍中的一個大負擔。一路行來，後軍除了押運大批的糧食更多的是拖著大堆的草料。所以將行軍速度拉得慢了一些。否則，這十幾天來北伐大軍早就殺到天山了。
前方回鶻的萬餘開路先鋒也退了回來。李懷光讓宋良臣帶領五千鐵騎屯紮在大軍前方十裏處，一來警戒二來打前哨戰。宋良臣興奮異常，帶著人馬飛快的就走了。
大軍屯紮在綠洲兩天，一切平安無事。勞累了半月的人馬都緩過了勁來，體力得到了大大的補充。
相反，駐紮在前方的宋良臣就像個精力過盛的狂人，每天親自帶上千餘騎兵出營，在方圓數十裏內巡哨。將這附近鬧騰得雞犬不寧。李懷光知道了也懶得製止。反正宋良臣一向如此，上了戰場就像瘋子一樣，隻想著殺敵。想讓他安靜的坐上來休息，還真不是一件容易的事情。
到了第三天，還真的出現狀況了。
興許是宋良臣這兩天大張旗鼓的鬧騰驚動了敵軍，這一天大清早，在宋良臣軍營的西南方向，就出現了大批來路不明的騎士，朝宋良臣軍中觀望。
軍中的斥候小卒發現了這一異狀，迅速將消息報之了宋良臣。
當時宋良臣正無聊的躺在榻上瓣指頭玩，聽到消息一下就跳了起來。哈哈大笑道：“哈哈，俺這個先鋒終於有事幹了！天天閑，都要閑出鳥來了----傳令，集合大軍。隨俺出去幹了那幾個撮鳥！”
副將哭笑不得：“將軍，對方隻是幾個斥候，沒必要大動幹戈吧？還有，我們應該先把消息報給大帥知道。”
宋良臣一聽，倒也還有些道理，說道：“那好，派出幾匹快馬報知元帥。你們幾個出去給俺看看。最好是跟蹤那幾個斥候去瞅一眼。看一看敵人的大軍在哪裏，俺好去尋他們地晦氣。”
帳中的幾員偏將都忍住了笑。各自出來辦事了。
宋良臣心中一股子興奮勁兒再也按捺不住了，如同困獸一般在帥帳裏走來走去。後來還拿起了自己的兵器----大鐵棒，獨自一人在帥帳裏耍了起來。虎虎生風，帳外的將士聽到了都心中發寒：這要是被他那根棒子砸一下……誰還能活得出來？
不久以後，出去跟蹤地士兵還真是回報了一個消息：在離軍營西部三十裏的地方，屯紮了大批敵軍。從氈帳數量上看，大約有六七千人。是葛邏祿所部。
宋良臣大喜過望，哈哈大笑道：“管他是滾轆轤還是滾鐵圈，俺今天就要找一找他們的晦氣----兄弟們，跟俺上！全上。狠狠的教訓他們這些家夥一頓！”
副將一愣，眼睛都瞪大了：“將軍，全都上了，誰看營寨？要不還是和大帥聯係上了，聽他號令行事吧？”
“俺是先鋒。先鋒是就是要先幹掉敵人的！隻要俺打贏了，大帥也不會說啥。別畏手畏腳像個娘們。”宋良臣叫道，“少說廢話，點兵、點兵！”
“啊？……是！”眾將無奈，隻得出帳點兵，羅列好了陣勢。
宋良臣全副披掛站了出來。滿麵春風異常高興。他往眾軍麵前一站，頓時愣住了：以前看著皇帝和李懷光他們將台點兵鼓舞士氣，真是威風……可是俺這肚子裏也沒啥墨水。又不會說話。咋個辦？
他眼睛滴溜溜一轉，頓時嘿嘿笑了起來。扯起嗓子大聲呦喝道：“兄弟們。有人來找咱們的晦氣了。就是那個什麼滾轆轤的人。咳……對，就是滾轆轤！他們自以為會騎馬就了不起了。天天到處囂張沒把咱放在眼裏。咱是什麼人？大齊王師！直娘賊的不給他們點顏色瞧瞧，他們就會一直耍橫！”
眾將士都聽得樂了，但又得忍住不能笑。
宋良臣說得上勁，把以前當山賊老大時地腔調都拿出來了：“這幫小兔崽子，以為有吐蕃人仗勢就了不起了，敢跟咱大齊叫板。其實吐蕃人又咋滴？俺呸！還不是來一個殺一個，來一對兒剁一雙！那些蠻子還奪咱的土地、搶咱的女人。他娘的怕是沒死過啊！兄弟們，俺沒啥說的了，跟俺上，將這群小兔崽子砍個稀裏嘩啦的再說。一會兒搶到啥好東西，管他是馬匹金銀還是女人，咱們一起分了哈！”
眾將士終於忍不住大笑起來，舉著兵器喊道：“分了、分了！”
宋良臣見眾將士終於有了響應，高興得哈哈大笑：“好，衝了衝了！殺上去幹他們！”說罷，宋良臣跳上馬來，呼喇喇的就朝前衝去。副將一時愣住居然沒反應過來，這時才匆忙將著將旗朝前跟去。後方五千鐵騎也都呼嘯成一片，跟著宋良臣一窩蜂朝前殺來。
敵軍地斥候，也探知了齊軍的動向，急忙將消息回報給了葛邏祿大軍統帥。
敵軍統帥名叫謀落?苛裏克，是葛邏祿三大家族謀落家的一個大將。葛邏祿人生性好戰，苛裏克更是性如烈火。他得知這一撥齊軍的消息後，也早就有心要來挑戰了。如今宋良臣自己送上門來，倒也正中他下懷！
葛邏祿地騎兵迅速做出反應，馬上集結了起來準備迎戰。
兩方人馬都駐紮在大戈壁上，這就是最好的天然戰場。謀落?苛裏克也不甘示弱，率領大軍直接朝宋良臣所部殺來。