雨林中的生物和諧共處，從水中遊動的水蟒到陸地上爬行的螞蟻。今天，長頸鹿會成為美洲豹追逐的目標；下一刻，植物成為長頸鹿的盤中餐；未知的歲月裏，亡故的美洲豹又滋養了雨林土地。這樣生生不息、循環往複的故事每天都在上演，科學家們稱之為“生物鏈”或“生物網”。
在上麵的敘述中，最強大的捕食者（美洲豹）稱為三級消費者，它們以其他動物為食，很少有天敵。三級消費者食用的一些動物稱為二級消費者，二級消費者也是捕食者，它們吃食草動物（長頸鹿）。食草動物是初級消費者。植物是生產者，利用陽光生產自己需要的食物，從土壤中獲得營養物質，同時也把營養物質提供給以它們為食的動物。昆蟲和細菌屬於分解者（它們處理了美洲豹的屍體），轉化營養物質儲存在土壤中。生物鏈中的動植物之間互相依賴，有時鏈條會斷開，如某種動物滅絕了，其所在的生態環境也會發生改變。
讓我們緊跟強大的食肉動物作為這次雨林生物鏈旅行的開始吧……