“去吧，去報信……”話一出口，他忙刹住。要是把林子吵醒了，還去哪兒找獵物？
前麵的灌木叢，傳出窸窸窣窣的聲音。是山雞？
果然，一隻羽色豔麗的雄山雞，頂著個珊瑚似的冠子，露出白色的項圈、金屬綠的頸部。隻要來一槍，就會給撂倒。但那樣就會驚了附近的其他動物。他希望能獵到一隻熊，不，即使是隻狼也好，如果沒狼，狐狸也湊合。
說來最氣人的是，他還從未獵到過一隻狐狸呢，更別說狼和熊了。不知為什麼，一看到這些家夥，他的心就怦怦怦地跳，就像小時候第一次在動物園看到這些家夥，忍不住想要伸手摸一摸，和它們嘮幾句——這樣的人居然還去考取了狩獵資格證，說出來真會被人笑掉大牙。可如果不這樣，能進入獵區，能看到它們自由自在奔跑在林中的樣子嗎？
不行！今天，說什麼也得獵到點兒什麼。隻要獵到了，就可保住狩獵資格證了——隻要有證，即使這裏關閉了，還可以去別的獵區，去別的山林，否則隻好住進那些無趣的社區了。
杜老爹又歎了口氣。
地上的枯葉綿軟厚實；頭頂的楓葉火焰般，將天空燃燒成一個又一個的藍色水晶球。真好看！
“索性就生活在這裏好啦。”杜老爹一邊捕捉各種細小聲音，一邊情不自禁想道。
太陽好像是不知不覺走到了西邊。
一路上，他遇到過兔子、刺蝟、獾——打這些小東西沒意思，他像以往一樣安慰自己。也遇到過山豬、狐狸，可這些家夥會捕風，稍有丁點兒聲響，就逃得沒影兒，他連槍都懶得舉，並安慰自己，是它們太狡猾。
隱隱感覺誰藏在附近，在偷窺自己，可認真一瞧，卻什麼也沒有。也許該穿那件設置有獵物感應器的迷彩服，但這念頭剛一冒，杜老爹就朝自個兒翻了一白眼兒。
他聽父親講過，以前的人都隻憑一支槍。
隨著天色漸暗，山林的氣息變得更明顯，像有一股野性在山林中奔來竄去。杜老爹眯縫著眼，瞅著一隻飛快跑過的灰兔，想著自己能化作什麼，也在這山林中疾風似的跑起來。如果是那樣，就不要允許任何獵人進來了。為這冒出的莫名其妙的念頭，他忍不住暗自偷笑。一隻鳥仿佛聽見，發出長長的一聲“喳——”。
太陽的餘暉像燃燒的火，將整個山林都變得紅彤彤，但很快就熄滅了，山林變得晦暗起來。
是怎麼迷路的呢？杜老爹一點兒也想不起來了。他是聽到哪兒有響動，就朝哪兒走的，記得翻過一個小陡坡，蹚過一條小溪流，看見過幾棵酸棗樹。以前，這林子裏總有獵友，誰沒帶導航儀，迷了路，吆喝一聲，總能聽見。
前幾次，他也獨自進來，但沒往林子的深處走。按說，這林子不會太大，總能找到回去的路，可轉來轉去竟沒有一條認識的路了。山林變成一座巨型的迷宮，將他困住了。
他責怪自己疏忽，沒帶任何有助走出去的裝備。
太陽的餘光徹底從林裏消失了。四周昏暗，寒意帶著匕首，從四麵八方朝他追殺而來。世界上，仿佛隻剩下他一個人。
沒有生火的工具。
他放了幾槍，希望激起火花，點燃枯葉。可那該死的新彈藥，像是橡膠做的，隻將地麵轟出幾個坑。
有夜鳥被槍聲驚飛，有動物在林中奔逃。之後不久，一支火把出現在不遠處。
那火像朵碩大的花，盛開在黑暗裏。
是誰在那兒？舉著火把，不會是原始人吧？有那麼片刻，杜老爹感覺在夢裏。
火仿佛在默默等待。
管他是什麼，先過去再說。杜老爹將槍往肩上一扛，深一腳淺一腳地朝火光走去。
火不等他走近，往山林的更深處燃燒去。
他急忙跟上。
持火者的身影影影綽綽，像是他小時候讀過的童話中的山魅，又像是他曾幻想與之爭戰的武士。寒意一陣接一陣襲來，杜老爹卻沒了最初的恐懼，甚至感覺就像幼時和奶奶牽手走在無邊無際的原野上。那時，世界聯合政府剛剛成立，機器人開始廣泛應用在各個領域，基因工程、生物工程、傳感技術等的飛速發展，將人類文明推到新的高度。人類無須辛苦勞作，就可活得很好，大把的時間可扔在逼真的虛擬世界。後來，有人開始懷念農耕、自然，希望能回到現實，所以進入可提供所求的社區，比如獵場。