任淑君忽道：“慢著。”袁衛擎轉過身來，一臉鄙夷，寒聲道：“怎麼，後悔了？”任淑君道：“把荷兒的遺體放下。”袁衛擎渾身一震，眼中幾欲噴出火來。任淑君又是一喝：“放下！”一旁任敬賢雖說吃了袁衛擎的虧，但心裏著實憐憫此人，見他與父親這般僵持不下，便走上幾步，溫言道：“放下姨娘的遺體罷，今兒你不答應，是走不了的。你放心，我們會好好將她安葬。”
袁衛擎聽罷，誠知今日無法帶走荷姨娘屍身，若死命相拚，也隻落得跟荷姨娘一樣的結果，自己死不足惜，但這大仇又如何得報？想著又望向荷姨娘麵龐，那容顏清秀如新，一如安靜睡著了一樣，不禁心如刀絞，一狠心，將荷姨娘的屍身遞過。
任敬賢尋思是自己是晚輩，荷姨娘是父親的姬妾，不便與其接觸，於是轉頭喊道：“快拿藤榻來。”便有四個仆人去偏廳抬來了藤榻，兩個粗壯有力的婆子上前搬過荷姨娘屍身，安放在榻上，眾仆快步抬走。
眼望眾仆抬著荷姨娘屍身離開，袁衛擎心下不舍之意猶如怒濤洶湧，眼睛一直盯著荷姨娘，目光隨著她挪移。當荷姨娘被抬離院子徹底不見時，袁衛擎回轉的目光正好落在任淑君的臉上。而任淑君麵如嚴霜，也正望著他。
袁衛擎緩緩說道：“總有一天，我會回來，把你們任家夷為平地。高天在上，後土在下，滿天神佛，具為見證，我袁衛擎若不依此誓言，但教天誅地滅！”說完之後，轉身離開。他言語平和，不急不慢，眾人聽在耳裏，卻不由得閃過一陣寒意。
任敬賢眼望袁衛擎走遠，心裏竟莫明地升起一份失落。一轉頭，隻見花園荷池中早已枯萎衰敗的殘荷，正隨著習習微風，輕輕搖擺。
一場元宵宴會不歡而散，人人心裏不是滋味兒，各自回房休息不提。任淑君因想起袁衛擎臨走時的恐嚇，心有難免有些顧忌，不禁後悔就這樣放他離去，當下命任崇聖和任敬賢兩個連夜追隨，去查查袁衛擎這個人的底細門路。
明疊回到菊園，見任落華和虞晴兒都已經睡下，便自行去房中洗漱。剛打好熱水，他忽然想起任慕蓉約自己到棲霞圃中相會。又一轉念，想到此時天已大黑，且剛經曆了袁衛擎和荷姨娘的事，任慕蓉多半也沒有把這個約定放在心上，自己去了也是白去。想到這兒，便坦然洗漱幹淨，倒在床上睡覺。可剛鑽進被窩沒一會兒，明疊又心裏不安，心想如果自己不去，任慕蓉真在棲霞圃等自己一晚上，那可有些對人家不住。左思右想，還是從床上爬了起來，穿好衣服，徑往棲霞圃而去。
此時是黑夜，明疊出來得匆忙，又沒點燈，是故隻能一路摸黑過去。好不容易到了棲霞圃，隻見前麵涼亭下孤燈一盞，任慕蓉提著一個燈籠，正在那兒等著自己。明疊心下暗道：“幸虧今兒來了，若是放了她的鷹，日後還指不定落多少埋怨呢！”一邊想著，一邊走上前去。
任慕蓉黑夜一個人咱在棲霞圃裏，原本就有些害怕，此時聽得腳步聲響，不由得心下一緊，輕聲道：“誰？”明疊笑道：“地府十王的叔父，牛頭馬麵的舅爺！”這正是他二人初遇之時，明疊用來打趣她的話，任慕蓉一聽是明疊，登時笑道：“你可算來了，我還以為你不來了呢！”明疊道：“大小姐傳喚，小子怎敢不來？你有什麼事找我？”
這些日子，任慕蓉一直想著明疊，心裏好像揣了個兔子，七上八下的，時而高興，時而難過，究竟為什麼會這樣，她也說不清楚。在她心裏，好像有一萬句話想對明疊說，但此時見到他本人，卻一句也想不起來了。躊躇半天，隻道：“那個……荷包我快繡好了，過不了多久就能給你……”說完之後，便不再說話。明疊等了半天，見她不作聲了，奇道：“沒了？”任慕蓉輕輕“嗯”了一聲。明疊道：“就這事？”任慕蓉又是輕輕“嗯”了一聲。明疊哭笑不得道：“你玩我是罷？就這麼一句說不說都不打緊的話，竟三更半夜讓我頂著風出來，真是能折騰！”說著嘲諷也似地笑了笑。