紅霧聽得賈斯所言，但是她現在全身心都在腳下那座仍被荼毒的村莊中。
賈斯看得真切，他指了指下方，說道：“這既是皇帝對你的責罰，也是你最重要的一課——站在此處，不得妄動分毫。”
紅霧終於將視線抬了起來，回過頭，問道：“是要屬下看著大人動手嗎？”
“我也不動手，”賈斯將雙手背了起來，“你所受的責罰便是要親眼看到因你的失敗，造成了怎樣的後果。”
“為何！”紅霧一急，然後言辭堅決地說，“屬下已經知道了錯誤，但若是大人不出手相助，屬下必不會袖手旁觀，讓更多的人因此而亡命。”
說著，紅霧拔出了細劍，就是準備抗命躍下高崖去。
“看來你還是沒明白，”賈斯歎了口氣，“皇帝怎會為了責罰你，而放掉一個村莊人的性命？”
“那為何不讓我救？”
“這件事已經交由了禦前閣接管，而他們的人也跟我們一樣，正在某處注視著這裏的一切，他們在等，等著這些人占下這裏當作據點，聚集在一起後，好一網打盡，”賈斯耐心地解釋道，“若是你我現在下去出手，這群烏合之眾必然不是對手，可你有信心此時此刻將他們一網打盡？我可以告訴你，來此處的不會是他們全部的人馬，那麼另一些人之後會怎樣？”
“多半是四散逃離。”
“這就是了，遊匪不可怕，可怕的是有狼子野心的遊匪，”賈斯說，“屆時他們四處流竄，受迫害的就不再隻是這一個村莊而已，你若救了這個村莊，那便是為其它的村莊埋下了禍種——成大義者，不要拘泥於眼前的小義。”
“可——”
賈斯退後一步，和紅霧拉開了一點距離：“我將你養大，你心所向為何物，我自然清楚，若你執意，我也不會阻攔，隻是這之後，恐怕我會不止一次帶你去看今日與這座村莊的慘狀相似的情境，劍在你身，你自己選擇吧。”
紅霧默不作聲地站在高崖之上，片刻之後，她緩緩開口問道：“請大人明示，禦前閣的人之後會做什麼？”
“一網打盡，永絕後患。”
紅霧朝著山下連拜三次後，將細劍插於高崖，盤腿坐在了細劍的後麵，眼睛都不眨地看著高崖下發生的一切。
她緊咬著牙關說道：“大人，屬下已明白，今後會為朝廷行國泰民安之大義。”
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劍氣逼著嬋玉連連後退。
與此同時，一道黑影閃進了紅霧跌入的那堆灌木。
嬋玉聽到動靜往山林裏延伸去，她沒有再追，因為她現在更關心陳隱的安危。
一襲狂奔後，絕芸將紅霧輕輕放到了一片軟草地之上。
看著她奄奄一息的摸樣，絕芸的身體不自覺的發起抖來。
“芸妹……莫管我……去……做……你該做……”紅霧已經吐字不清了。
絕芸沒有動，她就這麼麵無表情的注視著紅霧。
她們這裏的一切似乎抽去了時間而變得靜止，唯有杜鵑歡快地啼鳴著。
時間一分一秒的過去，絕芸終於動了，她緩緩地跪下。
她若是能夠發出聲音，此刻她的哭聲應該會蓋過滿林的鳥啼。