萬家嶺芸芸將星
轉戰在鄂贛邊境的第一兵團，是由薛嶽統率的，這個時期薛嶽指揮的幾場戰役，完全可以算做是抗戰期間的“名仗”。
42歲的薛嶽將軍早就預料到敵人會進攻德安，而進攻德安又必須經過星子和隘口鎮。薛嶽命令第二十五軍的2個師守衛星子、隘口。第二十五軍的軍長是王敬久將軍。
這天，薛嶽在第一兵團指揮所裏不停地踱步，他決定二二十五軍必須固守星子、隘口鎮，即使頂不住一0一師團的攻勢，也必須堅持幾天，為第一兵團日後殲滅敵人贏得時間。於是，他給王敬久軍長打電話：
“你準備得怎麼樣啦？”
王敬久說：
“差不離啦，日他奶奶，就等小鬼子來送死啦。”
“你得給我頂住。”
“這個這個……薛長官，你讓我堅守幾天？”
“越多越好！”
薛嶽的口氣很堅決，王敬久沒再說什麼。
第一0一師團潮水一般湧向星子，炮聲隆隆，萬彈齊發，濃煙遮天蔽日。王敬久的2個師憑藉堅固的工事，頑強抵抗，雙方殺得難解難分。
第二十五軍堅守了7天7夜。
日軍不斷增加兵力，星子一帶的中國軍隊眼看頂不住了，王敬久請求薛嶽派兵增援。
王敬久在電話裏帶著哭腔說：“薛長官，我實在頂不住了，日他奶奶，日本人都是亡命徒。”
薛嶽認為目的已經達到，星子周圍的陣地已全部被敵人摧毀，再增兵無疑會加大損失，於是，他命令王敬久撤到隘口鎮。
在此之前，薛兵已令二十九軍2個師、六十六軍2個師在隘口鎮布防。
第一0一師團攻占星子後，繼續以重兵向隘口鎮進攻。守軍依托山區的堅固陣地，進行頑強抗擊。英勇的中國士兵用他們的血肉之軀再一次令一0一師傷亡慘重。
戰鬥從8月21日打到了9月底。一個多月的時間裏，第一0一師團不斷增加兵力，還是未能突破守軍的陣地。薛兵電令守軍指揮官：“不能坐以待斃，要組織部隊實施反攻擊。”
實踐證明，薛兵的指導思想是正確的，第一兵團在武漢外圍戰中，多次實施反擊，利用近戰、夜戰、小部隊突襲等戰術，使日軍的機械化裝備難以發揮作用，經常打得敵人措手不及。
9月3日中午，在隘口鎮陣地前，日軍第一0一聯隊長飯塚國五大郎佐被擊斃；
9月28日，師團長伊東政喜中將被炮彈炸傷而送進醫院。
損兵折將的侵略者真正是莫可奈何了。
最後，岡村寧茨同意一0一師團暫時停止進攻，在隘口附近與守軍對峙。
其實，一0一師團已經喪失了進攻能力，部隊傷亡過半。伊東政喜中將在薛兵將軍麵前碰得頭破血流。
與此同時，日軍第二十七師團為解除一0一、一0六師團的困境，向端昌、武寧進犯，薛嶽迅速從南潯線正麵調集主力部隊，以優勢兵力向敵進攻，全殲敵鈴木聯隊。第一六0師也在三角尖地區殲敵八百餘人。
第一兵團在這段時間一直掌握著戰場的主動權。
10月2日，日軍第一0六師團乘薛嶽將正麵兵力調走阻截第二十七師團之機，迂回到萬家嶺一帶，企圖解救陷於絕境的二十七師團。薛嶽已經預料到一0六師團會走這步棋，於是，他命令：
第七十四軍第九十師由大小金山向萬家嶺及其東北之敵攻擊：
第七十四軍第五十八師由獅子崖向萬家嶺、王家山之敵攻擊；
第一四二師向石堡山之敵攻擊；
預第六師向石堡山北端王家嶺之敵攻擊；
第九十一師一旅迅速肅清隘口附近之敵，爾後進出鄧家山，協助預六師攻擊敵人，並切斷敵人北潰的道路；
新第十三師以1個團，向何家山、鳳凰山、石堡山西北的敵人攻擊。
7日，在一切就緒後，薛嶽指揮各路部隊發動總攻。10日戰鬥結束。第一0六師團除千餘人倉惶逃脫外，其第一二三木島聯隊、一四五池田聯隊和一0一師團的津田聯隊以及配屬部隊，計一萬餘人，全部被消滅，並有三百餘人被俘。
這一仗，打得幹淨、利落，薛嶽將軍2次巧布的“反八字陣”起到了很大作用。
整個武漢會戰期間，全殲日軍1個師團的戰役，隻有這一次。而日軍沒有全殲過中國軍隊的任何1個整師。
和薛嶽既是朋友又是對手的新四軍軍長葉挺將軍說：“萬家嶺大捷，挽洪都於垂危，作江漢之保障，並與平型關、台兒莊鼎足而三，盛名當垂不朽。”
萬家嶺之戰，薛嶽再度輝煌！
據說，愈是戰鬥激烈，薛嶽愈是“指揮泰然”；
他經常整日整夜守在電話機旁，口授軍令，疲倦之極，便命令隨從官員搭一張帆布床，他躺在上麵閉一會兒眼睛；
遇到苦戰時，他常常到一線陣地親自指揮，雖然“硝煙起前，彈雨紛集”，隨從人員都嚇得變了臉色，他卻不管不顧。薛嶽綽號“老虎仔”這是不是說明他打起仗來象老虎一樣凶殘無畏呢？
萬家嶺之戰打響前，蔣介石從武漢來電，要調第七十四軍到長沙休整。七十四軍是嫡係中的嫉係，是蔣介石的心頭肉，蔣介石不想過份消耗七十四軍。薛嶽回電說：“調不下來。”
蔣介石再次來電：“第七十四軍在岷山傷亡甚大，應予調下整補。”
薛兵毫不含糊地回電：“贛北各軍作戰時間都比七十四軍長，傷亡都比七十四軍大，各軍都未調下整補，對七十四軍也請緩予調下整補。”
頗有點“將在外，君令有所不受”的意味。
事實證明，七十四軍未調走，對贛北戰局和萬家嶺戰役起到了很大作用。