第八十六回 這時，清秋一人在椅子上躺了一會兒，道之卻來了，站在房門外道：“清秋妹，我馬上就搬走了，改天來看你吧。”清秋隻知道她要走，不知道走得這樣快。自己惟有和她最好，聽了一個“走”字，心中立刻一跳。道之說了一句告別的話，抽身便要走。清秋連忙趕上前來，一把將她拉住道：“既是要走，何不在我這裏坐一會子？你知道的，你若是走了，我更顯得枯寂了。”道之執了她的手道：“好在你是很愛清閑的人，不見得為了短一個我，就會寂寞。你真要感到寂寞的話，可以到我家裏去玩玩。我的東西，都捆紮好了，不能再耽誤了。”清秋也不知道為了什麼，心中無限的淒愴，道之在前麵走，她在後麵跟，竟有幾點眼淚無端滴了下來。當然，在這種情形之下，不能不將道之送了出來。
燕西對姊妹之間，卻無所謂。道之在外國多少年，也不覺得什麼，現在道之不過搬出去住家，更是淡然。所以清秋雖然送道之走了，燕西倒落得打開箱子，取出了兩疊鈔票，揣在身上。這鈔票是親自開支票，在銀行裏取來的，乃是五十元一張，十張一疊，隨隨便便正是藏了一千元在身上。身上既揣了錢，便覺屋子裏坐不住，於是緩步踱到書房裏，和白蓮花通了個電話，叫她自己來取錢。那邊白蓮花接的電話，卻出於他意料以外，說是身體不好，自己不能來。燕西一想，費了許多工夫，才得我鬆了口，給她的錢，怎麼我叫她來拿錢，倒反而不急呢？難道是用不著要錢了嗎？無論如何，能這樣子傻，恐怕真是病了，也未可定。當日白天因為出去的時間太久了，不能再出去，直到次日吃過午飯，才一直向白蓮花家來。本來是很熟的，直向她臥室裏走。他一掀門簾子，倒不由得不猛吃一驚。原來白蓮花屋子裏，這時卻另有一個女子在那裏，看那年紀，也不過十六七歲，身上穿了一件黑色雁翎縐的長袍，一直拖平了腳麵，烏的顏色不算什麼，最妙的是沿衣服四周，釘了一匝白絲辮盤的花邊。衣服的下麵，開了長長的岔口，露出那芽黃色的長管褲子，顏色極是調和。這種裝束，也不是什麼特別的，很容易看到。隻是這個女子的皮膚，白得像雪敷的一般，有了這烏衣在身上一襯，就黑白分明了。她是鵝蛋臉兒，天生的白中帶紅的顏色，沒有擦上一點脂粉，配上那微鬈下梢的黑發，如黑漆一般的眼珠，實在由那絕不豔麗的當中，表示豔麗出來。真不料白蓮花家裏，有這種人才，也猜不透是什麼人。因之燕西進也是不好，退也是不好。白蓮花正躺在那沙發上，看見燕西進去，連忙向前相迎。那個女子，將身子一側，就想由燕西身旁擠了出去。白蓮花笑道：“傻孩子，別走，七爺又不是外人，我給你介紹介紹。”一麵就對燕西道：“這是我的妹妹。”於是她走前一步，客客氣氣，和燕西鞠了一個躬。但是鞠躬之後，也不等燕西說第二句話，一字不響，就走了。燕西望著門簾出了一會兒神，笑問道：“你又冤我，我從來沒有聽見你說過有這樣一個妹妹。”白蓮花道：“她是三嬸的閨女，比我小兩歲，能叫妹妹不能叫妹妹呢？”燕西笑道：“以前怎麼總沒有聽見說？”白蓮花道：“以前她是人家一個姑娘，我和你們提起來做什麼？現在她沒有法子，為了經濟壓迫，也隻好來唱戲，所以，我能給你介紹。”燕西連連鼓了兩下掌道：“好極了，她也要上台嗎？我一定捧場。”白蓮花瞟了燕西一眼道：“你這人生得是什麼心眼兒？人家落難落得唱戲，你倒鼓起掌來說好。”燕西道：“你誤會了我的意思了。我鼓掌說好，說是她這種人才去唱戲，一定是會成名的。你給我介紹介紹，好不好？”白蓮花道：“我不是已經介紹了嗎？又介紹什麼？”燕西笑道：“你讓她和我點個頭就跑了，這算什麼介紹？必得介紹她和我成個朋友，那才算是介紹呢。”白蓮花笑道：“你又存了什麼心眼兒？打算怎麼著？”燕西道：“你這是什麼話，咱們這一份朋友交情，總算不錯，靠著你的妹妹這一點，讓我們做個朋友，這很算在人情天理之中的事情，我要存什麼心眼兒？”白蓮花笑道：“若是這樣說，那倒沒有什麼。”便向外麵叫道：“老五，你來你來。”她在外麵答道：“我不去，有什麼話，你出來告訴我吧。”白蓮花道：“你這樣大的孩子，還是跑過上海的，我的朋友在這裏，你害什麼臊？”白蓮花這樣說，她索性連話也不回答了。白蓮花笑道：“這個丫頭，非我去拉她不成。”說著便出去了。燕西聽到門簾子外麵，哧哧笑了一陣，腳步很亂地在外麵響著。門簾子一掀，白蓮花將她拉了進來。她立刻將手一縮，正了臉色，後麵跟著。燕西一見她進來，早是笑著迎了上前。那女子卻沒一點笑容，緊跟在白蓮花身後，一塊兒坐下。燕西明知道她是一個戲子，然而她極端的莊重，也就沒有法子可以和人開玩笑。隻好掉過臉來問白蓮花道：“令妹怎樣稱呼？”白蓮花笑道：“幹嗎這樣客氣？幹脆你就問她叫什麼名字得了。她因為我的關係，就叫白玉花。你看能用不能用？”燕西笑道：“玉本是白的，這樣叫著就好聽。”說這話時，偷眼去看白玉花，見她側轉身子坐在沙發上，也不知什麼時候，讓她取得了一根絲條。她將絲條放在椅子上，隻管盤來盤去，盤著海棠葉、梅花瓣等等的樣子。燕西不但想不到看她的笑容，她的臉色是怎樣的，都沒有法子去看到了。於是對白蓮花道：“她什麼時候上台？和你一塊兒出演嗎？”白蓮花道：“不！我想捧她一下子，讓她去唱一回大軸子試試看。隻要廣告上字寫得大，說是上海新到的，也許可以嚇人家一下子。她的扮相很好，唱是學了多年了，我想總不至於不能對付。若有人捧上幾回，也許就捧上去了。七爺能不能看我的麵子，捧捧她？”白蓮花說了這樣一大套，白玉花還是在那裏盤絲條子，也不轉身，也不回頭，也不答話。燕西料著她初次來交際的姑娘，一定是害臊，便道：“若是短人幫忙的話，我少不得湊一角。不過像令妹這樣的人才，總不至於沒有人捧，似乎用不著我們這種人來湊數吧？”白蓮花聽了燕西這話，見白玉花還是背了身子坐著。便問道：“你聽見沒有？”白玉花這才回轉頭來道：“我怎麼沒有聽見？”白蓮花道：“你既是聽見了，怎樣也不說一句話？”白玉花道：“我的話，都請你代我說了，我還用得著說什麼？”說畢，依然端端正正坐在那裏。燕西聽了她的話，又看看她的顏色，心想，這個女孩子，真合了那一句古話，豔如桃李，冷若冰霜。憑我這種人，她都不大理，不相幹的人，她更是不在乎了。我無論在什麼女人麵前也沒有碰過這種橡皮釘子，我倒要試試她的毅力如何。便對白蓮花笑道：“這話可又說回來了，我既答應捧你在先，當然還是捧你。”白蓮花瞟了他一眼，又搖一搖頭，笑道：“喲！你捧我還要有什麼條約嗎？我這份不算，你得另外捧捧我妹妹。”燕西道：“我一個人，哪有那麼大的力量，連捧兩個大名角呢？而且我看令妹，也不至於非我捧不可。”說著這話，眼光可就射到了白玉花身上。白蓮花用右胳膊將白玉花拐了一下，笑道：“你總不學一點交際手段，怎樣混得出來？連七爺這樣好說話的人，都不高興了，別人還行嗎？求佛求一尊，你這樣子，還是請七爺多幫忙吧。說呀！別不做聲啦。”白玉花沒有經她姐姐說明，她還繃了臉坐著，經她姐姐一說之後，索性伏在沙發靠背上，抬不起頭來。燕西雖不能知道她是不是在發笑，然而她還是沒有受過人捧的，那是絕對無疑的了。這個女子，猶如一塊璞玉一般，未經磨琢，正是可捧的。他在這裏如此揣想，白蓮花坐在一邊，已經偷看得很明白，便笑道：“你別瞧我這妹子不做聲，她肚子裏有數的，設若你捧她，她心裏十分感激的。”白玉花就望了她姐姐一下，又低了頭。在望的時間，勢子來得非常之猛，好像是說白蓮花的話太冒昧了。燕西笑道：“人家自己都不著急，倒要你說了個不歇，你有什麼話沒有？我要走了，這點款子，你拿去做籌備費。”說著，將一疊鈔票，塞在白蓮花手上，她道了一聲謝謝，接著錢，順便就握住了他的手，笑道：“你坐一會兒，我真的有事和你商量。”