“依你所說，那丫頭頗有幾分冥頑不靈。”
知府後院，梁照安在攤開的畫卷中添上一根竹枝，又換了支筆畫上幾片竹葉，“少年人啊，最難得的是天真，最可笑的也是天真。”
文訓垂手恭立在旁，“學生有些擔心。”
梁照安瞥他一眼，“你擔心什麼？”
“若她不知天高地厚，與吳啟芳硬碰硬……”
“她碰得了麼？”梁照安不以為然地笑了笑，“一個小卒而已，就算她鬧到吳啟芳麵前，你看那位大將會不會把她放在眼裏。”
“咱們就這樣撒手不管？”文訓問，“她畢竟與咱們站在同一條線上。”
“我幾時招攬過她？”梁照安放下毛筆，“文訓，你這人就是思慮太多，不該攬的事兒也喜歡攬在自己身上。”
他在水盆裏洗了洗手，拿白帕擦幹，轉身對文訓道：“你對張鈺之事如何看？”
文訓想了想，“張鈺突然入京，必是受了吳啟芳指派。”
“然後呢？”梁照安問。
“若隻為了對付區區一名副尉，他犯不著如此大費周章，”文訓應道，“他定然還往京裏遞了什麼消息。”
“沒錯，”梁照安露出孺子可教的神情，“這幾年我用盡辦法，也沒能查出他到底與誰交好，但對方肯為吳啟芳殺人，可見他在京中的勢力比我想象的更深。”
“恩師打算如何應對？”文訓輕聲問。
“張鈺之死給我提了個醒，”梁照安道，“凡事不可操之過急。”
文訓遲疑，“恩師還要繼續忍耐？”
“朝廷如今百廢待興，新帝想要騰出手來處理沿海之事，必先將在京中立威，”梁照安放下卷起的袖口，“少則兩三年，多則六七年，咱們懸州入不了新帝的眼。”
同一時刻，葉扶波對著桌上熱氣騰騰的飯菜，看向寧叔，“我一人吃飯，哪裏用得了這麼多。”
“小姐不開心的時候食欲最好，”寧叔替她擺開碗筷，“這些飯菜我隻怕小姐不夠吃，哪裏會多？”
葉扶波失笑，“什麼都瞞不過寧叔。”
她舉箸戳起一塊紅燒蹄膀，鮮亮的醬汁滴在白花花的米飯上，染得米飯瑩潤透亮。
寧叔看著她，一臉慈祥，“小姐白天忙完夜裏更忙，能吃就多吃一些，海上風浪大，沒一把子力氣掌不穩舵。”
“寧叔放心，”葉扶波衝他露出一個笑容，“我心裏有數。”
她最初隻是為了調查父親的死因，卻發現張副尉身後牽連甚廣。
倘若父親發現吳啟芳授意屬下走私海貨，他會如何？
他恐怕會義正辭嚴，直言上諫。
但僅僅如此，不至於讓他遭遇殺身之禍。
那麼他是不是發現了什麼，哪怕隻是某種懷疑，也讓人坐立難安，才讓張副尉不惜鋌而走險？
葉扶波想起父親出戰前沒有任何異樣，那他發現的端倪便是在那兩個時辰之中。
父親重傷之前正與敵方大將王潘激鬥，而王潘也死於那場爆炸中。
一個若隱若現的念頭在葉扶波腦海中浮沉，可惜得不到任何佐證。
張副尉已死，懸州官場亦不願與吳啟芳起正麵衝突，一個小小的葉扶波左右不了那些大人物的博弈。