“姑母辛苦，”鳳天磊扶著她落座，笑眯眯道，“小叔叔還在北地巡視榷場，沒空回京，隻能有勞姑母，替我多盯著些。”
“你真要去懸州？”大長公主盯著他，“派個人去不好麼？”
“懸州勢力錯綜複雜，我怕沒人敢說真話，”鳳天磊道，“我得去親眼瞧瞧，才知他們到底是人是鬼。”
“早知如此，前些日子你不如派我去。”大長公主朝門外呶了呶嘴，“我這一趟可是差點跑斷腿，你讓人找的那些良種、圖紙、工具，我都給你帶回來了。對了——”
她拍拍腦門，“還有一批匠人，我也給他們辦好了文書，過些日子就到京。”
“多謝姑母。”鳳天磊笑道，“正好一事不勞二主，我不在的時候，你就替我將他們分派給各部，各部尚書那兒已經打好了招呼。”
“行吧，”大長公主捶捶腿，“我家駙馬還在書院？”
春闈殿試中，鳳天磊點中的一、二甲進士有三成來自寒山書院，隨後有朝臣指責謝飛白幹涉朝政，隻因謝飛白正是寒山書院的教習。
鳳天磊本想順勢讓謝飛白重回翰林，卻被拒絕。
“大昱駙馬不得入朝為官，你在此時廢除舊例，隻會引來更多反對。”謝飛白道，“我若此時入朝，就成了他們攻訐你的靶子，不如讓我遊離在外，與你內外守望，互為倚仗。”
謝飛白此話有理，鳳天磊便未再強求。
入春以後，大長公主受鳳天磊所托，前往各處探訪民情，收集於農、商有益的妙法，謝飛白因妻子不在，索性長住郊外書院，隻在鳳天磊有事尋他之時，方回城一趟。
鳳天磊含笑，“我已讓人接先生回來。”
大長公主瞟他一眼，笑意漸濃，“還是陛下貼心。”
一陣風自海上吹來，掀開層雲萬裏，豔霞升騰。
葉扶波在晨曦中跳下船，拖著繩索將小船拉上岸，綁到一塊高大的岩石下麵。
矮個少女從遠處飛奔而來。
“扶波，你讓我打聽的消息有著落了！”
她跑到葉扶波身旁，大氣也沒喘一下，“飛魚縣西邊有個龍潭村，你要找的人可能就住那兒。”
“多謝。”葉扶波從船上拿起一塊布料遞過去，“撕撕看。”
矮個少女用力。
“哧啦”一聲，潮濕的布料應聲而裂。
“果然還是不行，”葉扶波將壞掉的布料收起來，“泡了海水就沒那麼耐用。”
矮個少女吐了下舌頭，“你讓我撕會不會要求太高？誰的力氣有我大。”
她天生力氣大於常人，自小就能把一條街的男娃娃揍得滿地找牙。
“崔小魚，”半高的矮崖上出現一人，是名瘦削俊秀的男子，“今日你輪值，再不回營就趕不上點卯了。”
崔小魚“哎呀”一聲，“壞了！”她急聲道，“你騎馬沒？”
男子無奈搖頭，“快上來。”
崔小魚攀著矮崖，三兩下爬上崖頂。
葉扶波在崖下聽到一聲馬嘶，伴著崔小魚的叫喊，“扶波，我先走一步啦！”
話音未落，馬蹄聲響起，疾速跑遠。
葉扶波仰頭，對崖上的男子笑，“周延，別太慣著她。”
“小魚是來給你送信，才會忘了時辰，”周延和緩道，“扶波姐，我來也是為了給你送信。”
葉扶波見他神情慎重，挑了挑眉，“你說。”