劉峙上任充福將
劉峙是蔣介石的親嫡係將領，當年在江西第四次“圍剿”時任前敵總指揮，曾是紅軍手下的敗將。抗戰時任國軍河北防線總指揮，未見日軍便不戰而逃，毛澤東曾笑他患了“恐日症”。徐州“剿總”集中了國軍精華——30萬美械機動兵團，讓劉峙來指揮，自然免不了人們議論紛紛。
新上任不久的參謀總長顧祝同聽到些議論，還頗顯為難地解釋說：
“徐州剿總的人選，考慮過兩個人，劉經扶和蔣銘三。但蔣銘三夜嫖日賭，不理公務，比較起來還是劉經扶好些。”
戰爭歲月選個戰區長官，就這麼個標準，蔣介石也認為太將就。他為了說服眾議，隻好根據劉峙肥頭大耳之貌，笑著說：“有什麼不好？至於軍務，配一少壯得力的副手管起來，定能有所成就。”
劉峙在徐州就任的這天，恰是國民黨的兒童節，一切現狀真有些像兒戲的味道。這天，劉峙在指揮部看完插滿小旗的軍事地圖，對三處長唐誌華發問道：“曹孟德當年究竟領了多少人馬下江南？”唐誌華聽了話中有話，不明司令長官意圖，隻好回答說：“《三國演義》寫的是83萬，曆史上是怎樣記載的，就弄不清了。”劉峙指指地圖，擺動著肥碩的脖子說：“現在我們華東戰場的兵力號稱是70餘萬，但照慣例，這數目至少要打個八折吧？不這樣，師長、團長便隻好喝西北風了！”唐誌華會意地笑笑回話道：“總座須知，每個連隊都抽人去替商界或公司貨棧之類運貨，賺點腳力錢貼補士兵夥食，這樣一來，八折中還得打個九折。每個團部呢，這家眷那家眷的，都要派士兵護送來護送去，這筆人頭賬就難算清了。總之，我看七折八扣，能有40萬兵力投入作戰就滿打滿算了。這種事原都是瞞上不瞞下的，後來，連上也瞞不住了，幹脆成了公開的成例了。”劉峙一時麵孔變得鐵青，忿忿然道；“不談了，不談了！70萬本來就是吹牛皮。如今共產黨二野、三野的兵力數倍於我，我方又是新敗之師，膽小如鼠，怎能打得過人家！更令人擔心的是，我們13個兵團就13條心，單看二兵團的邱清泉吧，一副禦林軍的架勢，就是陳辭修也吃他不消，他會聽我的？”
劉峙的“總司令”這個官是要當的，可是打仗都是怕的。他當年嚐過解放軍的厲害。劉伯承、鄧小平在強渡黃河後，在開封附近和國民黨一戰，打得趙雨田全軍覆滅。蔣介石一氣，就把他的鄭州綏靖公署主任給撤了。劉峙對此並不擔心，他想正好可趁此快活快活，便帶著三姨太黃佩芬回到南京。不料，蔣介石又任他為上將戰略顧問，這是個閑職，他就來到上海迪化路公館當寓公，或摸麻將以消遣，或婆娑起舞以取樂，身體越是發福了。到1948年3月，才由從美國考察回來新任國防部長的何應欽，把這個朋友拉了出來，要他上徐州前線當“剿總”司令。
劉峙字經扶，有人說他是福將，也有說他是蠢豬，不管怎樣，資格是老的淵源是長的。他是江西吉安縣人，幼年時，他父親為了田間放水與地主口角被活活打死。這樁仇恨，劉峙不曾忘記。後來發跡時，地主已死，便在嶺麓的小溪石橋之畔立了座“思父亭”，以誌不忘。生父去世後，劉峙隨母下嫁吉安一家爆竹店的老板。沒幾年，老板病死，他母親又與一個從清軍卸任的李姓統帶結合，移居到湖南李統帶老家。虧得這位行伍出身的繼父，培養劉峙從湖南陸軍小學讀到湖北陸軍中學，最後畢業保定軍校二期。接著，劉峙便在粵軍、贛軍中先後當過連長、1924年孫中山先生創辦黃埔軍校，蔣介石當了校長、營長，何應欽任總教官，就把劉峙請來任軍校戰術教官。從此，劉峙在國民革命軍中一帆風順，青雲直上，7年之間，由中將升到二級上將，38歲當上了河北省政府主席兼開封綏靖公署主任，真可說是命大福大，官運亨通。劉峙平日一身布製軍服，下連隊到處亂跑，開口便是蔣委員長如何如何，閉口何敬公怎樣怎樣，顯得無限忠誠。對顧祝同、錢大鈞、蔣鼎文自願低矮三分，不爭長短高低，因此一向人緣很好，特別是對蔣介石的順從真是到了家，指東揮西從不叛逆。對此，蔣介石心中十分有數，此後劉峙幾起幾落，從不使他傷筋動骨。劉峙也便在日常生活中做到不喝酒，不吸煙，不賭博，願做蔣介石“新生活運動”的信徒。但他終生隻有兩件嗜好：一是發財，二是女色。