第五十八回 李太白得玄宗皇帝寵用，十分狂放。他每見當朝權貴，便百般戲弄，如李林甫、高力士一班大臣，都受過李太白的侮辱，隻因看在皇帝麵上，大家便敢怒而不敢言。玄宗知道李白愛遊山玩水，便給他禦牌一道，掛在襟頭，在各處郡縣山水佳勝的地方，流連著。地方官見了這禦牌，便供應他飲食起居，十分恭敬。那李白打聽得是貪官汙吏，便百般侮辱他。那貪官汙吏，大都與李林甫、高力士通同一氣的，早把李白這情形，報到京中去。高力士和李林甫商量得一條計，便在楊貴妃跟前進讒說：“李太白清平調，行樂詞中，都把娘娘比做漢朝的趙飛燕！”楊貴妃聽了，果然大怒，說道：“飛燕是何等輕賤淫汙的人，怎將俺比她？這李白真是大膽的狂奴！”從此，楊貴妃早晚在玄宗跟前說李白如何不敬朝廷，如何侮辱大臣。因此，玄宗寵用李白的心，也漸漸地冷淡下來。李白知道自己不為玄宗的左右所容，便越是狂放不拘，與賀知章、李適之、王璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂，終日飲酒，自稱為酒中八仙，便上表懇求還山。玄宗賜以黃金，令回鄉裏。李白卻遨遊四方，在月下與崔宗之乘船自采石至金陵，著宮錦袍，坐舟中，旁若無人。遊並州，見郭子儀，兩人甚是相投。子儀犯法當死，李白為之營救，得免。後郭子儀任大將，也竭力保全李白。李白有罪，玄宗下旨充軍至夜郎，勾留甚久，這都是後話。
如今再說楊貴妃因得玄宗寵愛，楊氏一家，盡立朝堂。這時，朝中共分為三黨：楊貴妃楊國忠一黨，最有勢力；李林甫一黨次之；高力士是宦黨中首領，其勢亦不在李林甫以下。玄宗被群小包圍，昏聵糊塗，日甚一日。李林甫因楊氏日盛，便屈意結合楊國忠。高力士外有國忠提攜，內有貴妃包庇，勢力也十分穩固。俗傳貴妃酒醉一事，甚是豔美。當時，貴妃因恨李白，不願唱清平調。玄宗命貴妃習滿江紅曲，貴妃每飲必歌此。滿江紅曲原是傳之裴鍾。裴鍾是襄陽人，性愛歌曲，富有家財，因好歌曲，遍請名師傳授學習，不及十年，家財蕩盡，流為乞丐，在長安市上賣歌為活。高力士過長安市，聞裴鍾歌聲，十分讚美，便留之私第中，給以衣裳，教以禮儀，獻入宮中。玄宗聽裴鍾之曲，心中大樂，便令教授貴妃。貴妃問此曲是何人所製，裴鍾不忘高力士汲引之功，便奏說：“是高將軍所製。”從此，貴妃記在心中。一日，玄宗入長興宮，妃獨坐無聊，命高力士備酒置筵，宮中談笑甚豪，且飲且歌，漸至大醉，忽憶高力士能製曲，必能知詩書。便顧力士問道：“吾幼時讀書，有斝斝一語，是在何書中？”力士見問，忙奏道：“臣未習四書，實不知也！”貴妃怒道：“你敢欺我嗎？汝既能製曲，又聞萬歲言汝又能吟詩，如何又說不曾讀書？”力士急分辯道：“臣偶作粗俗之歌謠，非真能作詩也。”貴妃道：“汝即作歌謠，我亦愛聞之。”力士急叩頭道：“臣才疏學淺，不能立刻作成，須明日出宮作就，再行獻上。”貴妃已有醉意，即糾纏不休道：“萬歲爺命汝作曲作歌，即頃刻作成；吾今命汝作，汝即推三阻四，豈因吾貴妃的權力不如皇上嗎？”力土又連連叩頭道：“愚臣豈敢！”貴妃道：“汝既不作詩，今問汝一詩：纈春萬紫滿園香一詩，是何人作？汝可即聯下句！如能聯此一句，即可免汝作歌。若不奉命，便當罪汝！”高力士至此，窘迫已極，奏道：“臣實不知音韻，不能聯句。”貴妃道：“既不能按韻，作歌謠一句即可。”力士再三求免，說道：“臣實無才，乞娘娘恕免！”貴妃拍案大怒道：“汝敢違吾旨耶？”力士匍匐在地道：“奴婢實該死！幼不讀書，於文字絲毫不解，實非敢違旨也！”貴妃道：“汝既不尊吾旨，便當受吾之罰。”力士道：“奴婢該罰！”在高力士侍奉貴妃多年，不曾見貴妃有疾言厲聲，今又在酒醉，即使受罰，當不甚重，便口口聲聲說求娘娘責罰。貴妃喝命宮女拿竹板來，高力士在宮中威權甚大，宮女都怕他，今見欲責打力士，彼此麵麵相覷，不敢動手。貴妃憤不可忍，力擲酒杯於地，大聲喝罵宮女道：“汝等賤婢子與高力士結黨欺吾耶？”宮女見貴妃動了真氣，便不敢違拗，去取一大竹板來。貴妃傳諭道：“高力士忤旨，著速掌頰五百，笞股一千。”高力士惶恐萬狀，伏地哭求娘娘開恩。滿屋子宮女，一齊跪地代高力士求饒。貴妃道：“力士之罪，原無可饒，今看汝等薄麵，改笞股一百。宮女不得已，上去把高力士按倒在地，輕輕地笞下。貴妃見宮女不肯重打，便喝道：“汝等賤婢，與高力士有私情，不肯用力責打，待我親自打之！”貴妃說著，卻真地走下席來，奪竹板在手，喝令力士伏地，雙手舉起竹板，用力笞在力士背上。那竹板下去，又重又快，不料貴妃在酒醉之中，氣力甚大，打著不計其數，一任高力士一聲聲哭救著，貴妃卻不肯住手，可憐打得高力士血肉斑斕。兩旁宮女，從未見貴妃有如此狠毒行為，大家不覺駭然。直待貴妃力竭酒醒，才丟下竹板。永新、念奴二婢，上去扶著歸寢。宮女們見娘娘去了，便上去把高力士扶起，送至寢室。力士身為驃騎將軍，驕養已慣，今受貴妃鞭撲，身既受傷，心又慚恨，便托病不朝。
直到三月三日，玄宗傳諭與貴妃遊幸曲江行宮，凡諸王妃嬪以及各公主各夫人均須陪從前往。高力士得了這諭旨，便再也躲不住了，便出宮去，先赴楊國忠、楊銛、楊錡諸兄弟家中去通報，又至韓國、虢國、秦國三夫人家去通報，再至諸親王諸公主家中去通報。一時，親貴婦女，和宮中妃嬪，大起忙亂，全都鬥奇爭豔，要打扮得出眾，在曲江邊求萬歲爺一看。玄宗又下諭：“乘輿遊曲江，準百姓在道旁觀看，以示與民同樂之意。”那沿江一帶，黃沙鋪地，彩幔蔽天，轟動得一班百姓，扶男攜女的，趕赴江邊來看熱鬧。遠遠的輿馬如雲，旌旗如林，聖駕到了，六匹馬駕著龍輿，緩緩地過去。後麵緊跟著鳳輦。楊貴妃端坐在輦中，一群小黃門，手提禦爐，走在前麵，一隊宮女手執簫管，跟在後麵，香煙繚繞，笙樂悠細。道旁觀看的人，盈千累萬，卻肅靜無聲。眼看著一隊隊地過去，後麵便是各宮的妃嬪，接著是各位公主，最後是韓國、虢國、秦國三夫人，楊國忠騎著馬在後麵押道。諸位宮眷夫人的香車過時，美豔奪目，香聞十裏。那宮眷夫人都打扮得濃脂豔粉，中人欲醉；獨虢國夫人，卻娥眉淡掃，不施粉脂，自然嬌美。路旁觀看的人，見虢國夫人長得嫵媚動人，都把眼光注定，齊聲讚歎說：“好一位美人兒！”虢國夫人聽了，不覺微微含笑，心中甚是得意，故意把羅帕銀盒，拋出車外去，看百姓們在路旁搶著拾著。楊國忠在馬上看了，不覺哈哈大笑。他兄妹兩人，一個在馬上，一個在車中，覷人不留意的時候，便時時遞過眼風去看，相看一笑，一大隊輿仗從曲江邊行過，好似長蛇一般，蜿蜒不斷。待禦駕過去，那一群閑看的婦女們，在道上搶拾遺物，頓時起了一陣喧嘩。趙家大娘向吳家二姐道：“你拾的什麼？”吳二姐回說是拾得一枝簪子！趙大娘就吳二姐手中一看，不覺大驚道：“呀！是一支金簪子！上麵還嵌著一粒緋紅的寶石！二姐，你真好造化也！”那壁廂，孫家姑娘問著陳家嫂子道：“嫂子，你又拾了什麼？”那陳嫂子回說是一隻鳳鞋套兒。孫姑娘道：“好好！你就把這鳳鞋兒穿了如何？”陳嫂子笑著，拿鞋兒往自己腳上一試，說道：“啊呀！一個腳趾兒都著不下呢？”孫姑娘劈手把這鞋兒搶去，說道：“待我把鞋尖兒上這粒珍珠摘下來吧。”說著，把那珠子摘下，把那鞋兒丟還陳嫂子。這陳嫂子如何肯依，兩人扭做一團，把頭上的髻兒也打散了。幸得走過一位富家公子，見這鳳鞋兒瘦棱棱香馥馥的，可愛可憐，便出了一兩金子，向陳嫂子買了去。這陳嫂子見有了金子，便也不要珠子了。那邊二姊兒問著三妹子道：“你拾的什麼東西？也拿出來大家瞧瞧。”一群女伴圍著，隻見那三妹子拿出一幅鮫綃帕兒來，裹著一個金盒子。打開盒子一看，裏麵黑黑的黃黃的薄片兒，聞著又有些香味。三妹子道：“莫不是香茶麼？”二姊兒道：“待我嚐一嚐！”急急吐去道：“呸！稀苦的，吃它怎麼？”她大哥兒走來一看，不覺大笑道：“這是春藥呢！你們女孩可吃得的麼？”說得眾女伴羞臉通紅，連罵該死。三妹子忙把藥片倒去，把金盒兒揣在懷中，急急逃出了。這一天，百姓們在曲江邊拾著的珍奇玩物，卻也不計其數。一大隊香車迤邐行去，看看到了曲江行宮，車停馬息，妃嬪夫人，都有侍女扶持下車，在禦苑中遊散。隻見萬紫千紅，豔如織錦，那班女眷，平日深宮幽處，難得有如此放浪的一天，早已各尋伴侶，四處遊玩去了。亦有登山的，亦有臨水的，亦有采花的，亦有垂釣的，還有蕩舟的，亦有鬥草的，鶯鳴燕語，花飛蝶舞。玄宗攜著貴妃，高坐絳雪亭中，亭下美人環繞，顧盼生姿，心下十分快樂。眾女眷玩夠多時，廊上雲板敲動，知道午時已到，高力士出到台階上，傳諭道：“萬歲有旨，眾妃嬪在萬花宮中領宴，眾公主夫人在迎暉宮領宴；獨留虢國夫人乘馬進望春宮，陪楊娘娘領宴。”這虢國夫人，正與楊國忠在樹下竊竊私語，忽聽高力士傳旨，宣她進內宮陪萬歲爺飲宴，不知是何用意，心中正自納悶。那韓國、秦國兩夫人聽了，齊來向她道賀，說：“妹妹得萬歲爺另眼相看，真可喜也！”虢國夫人愈覺沒意思起來。當下，有小黃門牽著一匹馬，在一旁候著，虢國夫人沒奈何，便離了楊國忠，坐上馬去。小太監拉住馬韁，慢慢地向內宮行去。