這時有一個元士會，官拜中書舍人；麵貌十分清秀，也深通音律。如今三十二歲，和王承升原是知己朋友，隻因年齡比王承升小著三年，便拜王承升為兄。娶一妻室鍾氏，卻也解得宮商；夫婦二人，在閨房之內，調箏弄瑟，甚是相得。這王珠小姐，做閨女的時候，也曾幾次和元士會相見；談起音樂，彼此津津有味。隻因避著男女之嫌，也不敢常常見麵。王珠也曾在一班婢媼跟前，誇說元士會是當今第一才子。不知怎的，這一句話，竟輾轉傳到元士會耳中，便不覺起了知己之感，害得元士會好似害了瘋病一般，常常獨自一人，坐在書房中，歎說道：“王家小姐，真是俺元士會的知己！”這句話落在鍾氏耳中，夫婦之間，也曾起一番爭執，從此鍾氏便禁著她丈夫不許再到王家去了。那王珠小姐，不久也被德宗宣進宮去，冊立為貴妃，卻也斷了兩邊的妄想。不料如今這位王小姐，又從宮裏退出來，住在家中，依然做了待嫁的孤鸞。這一天，元士會因久不來王家了，在家中悶坐無聊，便信步至王府中來訪問王承升。適值承升不在家中，這元士會是在王家走熟的人，他來到王家，自由進出，也沒人去幹預他。王承升這時，雖說不在家中；這元士會便走進承升的書房中去閑坐。身才坐下，忽聽得琤 的琴聲，從隔牆傳入耳中來。這是元士會心中所好的，便也忍不住站起身來，跟著琴聲尋去。書房後牆，開著一扇月洞門兒，原通著後花園的；元士會和王承升琴酒之會，也常涉足園亭，所以這花園中的路徑，也很熟悉。聽琴聲從東麵牡丹台邊度來，便也從花徑轉去。果然見那王小姐，對花坐著鼓琴。說也奇怪，王小姐的琴聲，竟能通人心曲；有客在偷聽琴聲，她琴弦上便感動了，變出音調來。王小姐停下手，推開琴，笑著站起身來說道：“琴聲入徵，必有佳客。”轉過身來一看，果然見元士會遠遠地站在荼䕷架下聽琴。見了王小姐，忙上前來著地一個揖，笑說道：“小姐彈得好琴，小生偷聽了。”王珠一眼看見元士會，一身縞素，便不覺問道：“元君宅上不知亡過了何人，卻穿如此的重孝？”元士會見問，不覺歎了一口氣，說道：“這也是寒家的不幸，拙妻鍾氏，已於去年亡過了。俺夫婦在日，在閨房中調琴弄瑟，卻也十分和好；如今小生掛念著她，因此把孝服穿得重了一點。”元士會說罷，王小姐禁不住接著說道：“好一個多情的相公！”轉又覺這句話說得太親密了，便止不住把粉腮兒羞得通紅，低著脖子，說不出第二句話來。元士會見王小姐左右有婢媼陪伴著，她又是冊立過貴妃的，自己是一個男子，也不便在此地久立，當即告辭。回到家中，不知怎的，從此便坐立不安起來。好不容易，挨到第二天，他依舊假著訪問王承升為名，跑到王府中去。那王承升正在家中，知好朋友多日不見，自然有番知心話。王承升又見士會容色鬱鬱，知道他是因新喪了妻子，心中還不忘了悲傷，便又用好話寬慰了一番。他卻不知道元士會別有心事，一時不能如願，因此麵色抑鬱，舉止彷徨，隻苦於不好向王承升說得。元士會自從先一天在花園中與王珠小姐相見以後，心中倍覺關切；他又是初次喪妻的人，正欲找一個閨中伴侶，解慰他的寂寞。這王珠小姐是他心中久已羨慕的人，又是一個妙解音樂的美人，叫他如何能不想；這一想，他和王承升朋友之情，反淡了下去。隻一心向著那閨房中的王珠小姐。他每次到王家去，隻礙著承升不能和美人見麵兒；他一連到王家去了三五次，總是和王承升飲酒談笑，屢次要把想慕他妹妹的話說出來，無奈他妹妹是冊立過貴妃的，如今雖說退出宮來，但這個美人，因曾承接過帝王，已視同禁臠，還有誰敢起這個求婚的妄想。因此他言在口頭，卻不敢說出來。後來想得了一個妙計，每日一早起來，他也不去隨班上朝，隻在王家大門外遠遠地候著。見王承升出門上朝去了，他便假意兒走上門去訪問王承升，王家仆役回說主人不在家中，他便假意在王承升書房中俄延著候著。王家的仆役因他是主人的上客，便也不疑心他。這士會冷清清地一個人坐在書房中，直到王承升退朝回家才和他琴酒相會。如此連著又是三五天，王承升心中雖覺懷疑，卻也不好意思問得。
第八十三回 德宗曲意媚王女 士會棄官娶美人（2 / 3）