連日有探馬報到，說唐德宗皇帝，困守在奉天，糧盡援絕，士無鬥誌，正可趁此攻取。朱泚便點齊十萬大兵，自為征西大元帥，姚令言為副元帥，浩浩蕩蕩，殺奔奉天來。奉天城中的德宗皇帝，得了消息，甚是焦急；適右龍武將軍李觀，率領衛兵千名趕到，德宗令速備戰。李觀這一千兵士，如何敵得十萬大兵？當在奉天城中，豎起招兵旗子，三日招得五千名新兵，便在城中教練著。接著又有涇原兵馬使馮河清，令將士押解兵器一百車來；德宗正苦軍械不足，得此便覺氣壯。當時有右仆射崔寧，從京師間道奔至奉天，叩見德宗，奏說朱泚殺戮宗室，玷汙宮眷。德宗聽了，也不覺流下淚來。這崔寧是一位足智多謀的忠臣，德宗皇帝原很看重他的，當下慰勞了一番。崔寧退出宮來，悄悄地對眾大臣說道：“主上原是十分英武，隻被那盧杞奸賊所誤，致有今日。”他不知道當時大臣，大半皆是盧杞同黨；便有人把崔寧的話轉告盧杞。盧杞大怒，便與他的密友王翃商議。翃便假造崔寧的筆跡，與朱泚通信，盧杞懷著此假信去獻與德宗觀看。又說崔寧適從朱賊處來，陛下不可不防。德宗看崔寧的假信，聽了盧杞的話，不由大怒起來，立刻召崔寧進帳。那崔寧奉詔進帳，見帳內靜悄悄的虛無一人，不覺疑慮起來，正要退出帳時，忽見左右跳出二力士來，抱住崔寧的頸子，生生的扼死了。其時朱泚的大兵，已臨城下。德宗令渾瑊督同城中將士，合力禦敵。瑊令都虞侯高固，曳草車塞住城門，縱火禦敵；火盛勢烈，煙焰齊向外撲，城中兵士，從火中殺出，統用長刀亂砍，殺死敵兵多人，敵兵才退。朱泚親自拍馬上來救應，列陣城東，張火布滿原野，呐喊之聲，遠聞百裏。邠寧留後韓遊環帶領士卒，通夜在城上守望。隻見城外兵士，乘夜拆毀西明寺，往來十分忙碌。遊環料知敵人借用寺院木材，製作雲梯，為明日攻城之用，使命兵士趕造火箭。次日，朱泚果然督著兵士，搬運雲梯，前來攻城。城中火箭齊發，雲梯著火便燃，敵兵多從梯上墜地而死。朱泚見一時不能取勝，便約退兵士，遠遠地圍住城池，不放一人一馬出城。
此時城中不但兵士不多，且糧食亦漸漸不能接濟。德宗日坐圍城內，心中萬分焦急。那班妃嬪公主，躲在屋子裏，隻聽得喊聲震地，入夜火光燭天，都嚇得玉容失色，柔魂欲斷。德宗也隻是終日長籲短歎，無計可施。當時有一個內侍，名常德的，隨侍德宗有六年之久，為人甚是忠誠；如今也隨侍在圍城裏，見主上憂愁得寢食不安，便跪奏道：“萬歲爺可有告急密旨，奴婢願拚九死一生，衝出城去求救兵。”德宗聽了大喜，說道：“朕心腹之臣，隻朔方節度使李懷光，尚擁兵數萬，可以救朕。汝可冒死前去告急，倘得懷光發兵到來，救了此奉天城池，朕當記汝為首功。”說著，便就龍案寫了密旨，令懷光速速發兵前來救應。寫成，印上皇帝的小印。那王貴妃親自拿針線替常德密縫在衣領裏麵，縫罷，也深深地向常德襝衽，說道：“你此去路上若有差失，俺在宮中，便供著你的神位，四時祭祀，決不令你忠魂失所依持。倘能見得李將軍，求他速速發兵，解了俺主上的憂愁。”慌得常德忙趴在地下，叩頭還禮不迭。君臣三人，在宮中揮淚而別。
那常德帶了密詔，扮作樵夫模樣，守到三更時分，渾瑊派一隊兵士，送他出城去，遠遠地保護著他，偷過朱泚營地。正行時，隻聽得一聲梆子響，早有朱泚營中守夜兵士，在山僻小路中埋伏著。見一樵夫走來，便從暗地裏飛出數十支箭來，一箭正射中常德的腿腕，應聲倒地，接著他肩窩背脊上連中了四箭。常德痛徹心骨，一時站立不起。那敵兵一擁上去，正要下手擒捉，忽見常德大喊一聲，從地上直跳起來，看他連滾帶爬，向草木深處躲去。後麵那敵兵還不肯舍下，趕上前去，拿槍尖撥著草根，四處找尋。城中兵士，便在後麵發聲喊，撲上前去挑戰。那敵兵在黑地裏，忽見有兵士前來挑戰，認作是中了伏兵，便也無心戀戰，丟下那常德，且戰且退，回敵營去了。
次日，朱泚又得幽州散騎和普潤兩路戍卒，合成數萬人，前來攻城。敵兵聲勢，愈見浩大，那城中兵士，都嚇得手足無措。左龍武大將軍呂希倩，出城應敵，便被敵人殺死在陣上。幸得渾瑊和高重捷出兵接應，也殺死了朱泚手下一員大將名日月的。那高重捷因戀戰不退，被朱泚親自趕來，刀起首落，斬於馬下。接著，朱泚揮大隊人馬，直逼城下，奮勇攻城；恨不得把這座奉天城池，立刻踏平。城內渾瑊、韓遊環二人，晝夜血戰，勉強把城守住。但此時城中糧道，早已被敵兵斷絕；搜括倉廩，隻剩了二斛白米，留著為供奉禦食之用。那滿城文武官員，以及大小將士，都餓著肚子。看看已餓過了三天，德宗早朝時候，見左右大臣，個個麵黃肌瘦，喉音低啞，目光無神。德宗不覺流下眼淚來，說道：“朕躬不德，自取滅亡！卿等何罪，卻受此困頓？為今之計，卿等宜自保身家，速將朕綁送與敵人，開城出降；既免饑餓，且保富貴。”德宗說到這裏，不覺嗚咽起來。那文武官員，齊拜倒在地，流淚奏道：“臣等願盡死力，為陛下效忠。”渾瑊令軍士每夜縋出城去，覷敵人靜睡時候，便在城根下采掘草根，剝取樹皮，運進城中來，尋食充饑。每日又泣勸將士，曉以大義。因此兵士們雖饑寒交迫，卻毫無變誌。但兵士們每日吃一頓樹皮草根，隻能苟延殘喘，卻如何能抵敵賊寇？一班饑餓兵士，天天趴在城牆上守城，眼見得天天倒斃。正在危急的時候，忽見城外推來四座雲梯，高寬數丈，下有巨輪，每梯可立兵士五百人，箭如飛蝗，向四麵城中攻來。敵人居高臨下，城中兵士，一無遮攔，隻見一排一排兵士中箭倒地而死的，累累皆是。看看那雲梯，愈迫愈近，矢石如雨，城中守兵，愈死愈多，一片號哭之聲，慘不忍聽。渾瑊在城上督戰，身中數創。起初幾日，他還裹創力戰。後來看看實在支持不住了，便去奏知皇帝。德宗聽說城亡已在旦夕，亦無法可施，隻是嗚咽流涕。侍從諸臣，俱麵麵相覷，束手無法。德宗挨到夜靜更深，便沐浴更衣，當庭設下香案；王貴妃在一旁伺候，德宗含淚拜禱天地，又遙拜宗廟社稷。聲聲哀求，保住唐朝天下。次日，渾瑊又入宮來，說：兵士死亡殆盡，宜再募將士。”德宗便在禦案上，取下無名告身千餘通，交給渾瑊，連案上的禦筆，也授予渾瑊。囑渾瑊自去填發，隻求有忠勇將士，卻不惜功名重賞，如一時填寫不及，隻將禦筆寫功績在將士身上，朕無不照辦。渾瑊接過禦筆來，哭道：“萬一圍城被賊兵攻破，臣決以一死報答陛下！陛下一身關係宗社，需速籌良策。”德宗聽了，也不覺淒然，起身握住渾瑊的手，說道：“朕不忘將軍今日之功。”說著，親自送渾瑊走出宮門。這時守宮衛士，但上城禦敵；那班太監，也各自逃命去，任德宗皇帝獨往獨來，在宮門口出入，也無一個侍衛，景象十分淒涼。他君臣二人，正走到宮門口；忽聽得外麵一聲響亮，好似城牆坍塌一般。德宗和渾瑊，頓時變了臉色。渾瑊急急辭別出宮，飛馬趕到城下，看城牆依然完好；隻見城外煙焰薰天，並有一股臭氣，撲鼻難聞。渾瑊十分詫異，急急上城瞭望；隻見城外敵兵紛紛逃散，後麵敵人營中，火光燭天，哭聲震地。原來朔方節度使李懷光，接了德宗的密旨，便帶領大兵，星夜趕來。看看將近奉天地方，李懷光登山一望，隻見敵兵聲勢甚大，漫山遍野的立著營頭。知道隻可智取，不可力敵，便悄悄地把人馬駐紮在深山密林的地方，偃旗息鼓。那朱泚一味攻打奉天城池，卻不把後路放在心裏。不料李懷光令數萬兵士，日夜工作，從地下掘成極長的隧道，直通到朱泚中軍帳下。這地道的工程，足足做了半個月光陰，這地道甚是寬闊，在地道中滿塞著硫磺火藥。這一天，朱泚親自督陣，正奮力攻城的時候，忽聽得自己營地上震天一聲響亮，地道中火藥爆發，那數千兵士的屍身，直轟向半天裏去。朱泚的心中萬分慌張，急揮兵退去，正尋路逃時，那李懷光率領大兵，掩殺過來。朱溉如何抵敵得住，急急帶了數百殘兵，落荒而逃。幸得逃了性命，便遁回長安城去。