再說宋江等諸將一行軍馬，在路無話，複過常州、潤州相戰去處，宋江無不傷感。軍馬渡江，十存二三。過揚州，進淮安，望京師不遠了。宋江傳令：叫眾將各各準備朝覲。三軍人馬，九月二十後，回到東京。張招討中軍人馬，先進城去。宋江等軍馬，隻就城外屯住，紮營於舊時陳橋驛，聽候聖旨。此時有先前留下伏侍李俊等小校，從蘇州來，報說李俊原非患病，隻是不願朝京為官，今與童威、童猛不知何處去了。宋江又複嗟歎；叫裴宣寫錄現在朝京大小正偏將佐數目，共計二十七員。並歿於王事者，俱錄其名數，寫成謝恩表章。仍令正偏將佐，俱各準備襆頭公服，伺候朝見天子。三日之後，上皇設朝，近臣奏聞天子，教宣宋江等麵君朝見。
此日東方漸明，宋江、盧俊義等二十七員將佐，奉旨即忙上馬入城。東京百姓看了時，此是第三番朝見。想這宋江等初受招安時，卻奉聖旨，都穿禦賜的紅綠錦襖子，懸掛金銀牌麵，入城朝見。破遼兵之後回京師時，天子宣命，都是披袍掛甲戎裝入朝朝見。今番太平回朝，天子特命文扮，卻是襆頭公服，入城朝覲。東京百姓看了，隻剩得這幾個回來，眾皆嗟歎不已。宋江等二十七人來到正陽門下，齊齊下馬入朝。侍禦史引至丹墀玉階之下。宋江、盧俊義為首，上前八拜，退後八拜，進中八拜，三八二十四拜，揚塵舞蹈，山呼萬歲。君臣禮足。徽宗天子看見宋江等隻剩得這些人員，心中嗟念。上皇命都宣上殿。宋江、盧俊義引領眾將，都上金階，齊跪在珠簾之下。上皇命賜眾將平身，左右近臣，早把珠簾卷起。天子乃曰：“朕知卿等眾將，收剿江南，多負勞苦。卿等弟兄，損折大半，朕聞不勝傷悼。”宋江垂淚不止，仍自再拜奏曰：“以臣鹵鈍薄才，肝腦塗地，亦不能報國家大恩。昔日念臣共聚義兵一百八人，登五台發願，誰想今日十損其八。謹錄人數，未敢擅便具奏，伏望天慈，俯賜聖鑒。”上皇曰：“卿等部下，歿於王事者，朕命各墳加封，不沒其功。”宋江再拜，進上表文一通。表曰：
“平南都總管正先鋒使臣宋江等謹上表：伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯無涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地豈能酬，粉骨碎身何足報！股肱竭力，離水泊以除邪；兄弟同心，登五台而發願。全忠秉義，護國保民。幽州城鏖戰遼兵，清溪洞力擒方臘。雖則微功上達，奈緣良將下沉。臣江日夕憂懷，旦暮悲愴。伏望天恩，俯賜聖鑒，使已歿者皆蒙恩澤，在生者得庇洪休。臣江乞歸田野，願作農民，實陛下仁育之賜。臣江等不勝戰悚之至！謹錄存歿人數，隨表上進以聞。
陣亡正偏將佐五十九員：
正將一十四員：秦明、徐寧、董平、張清、劉唐、史進、索超、張順、阮小二、阮小五、雷橫、石秀、解珍、解寶。
偏將四十五員：宋萬、焦挺、陶宗旺、韓滔、彭玘、鄭天壽、曹正、王定六、宣讚、孔亮、施恩、郝思文、鄧飛、周通、龔旺、鮑旭、段景住、侯健、孟康、王英、扈三娘、項充、李袞、燕順、馬麟、單廷珪、魏定國、呂方、郭盛、歐鵬、陳達、楊春、鬱保四、李忠、薛永、李雲、石勇、杜遷、丁得孫、鄒淵、李立、湯隆、蔡福、張青、孫二娘。
於路病故正偏將佐一十員：
正將五員：林衝、楊誌、張橫、穆弘、楊雄。
偏將五員：孔明、朱貴、朱富、白勝、時遷。
杭州六和寺坐化正將一員：魯智深。
折臂不願恩賜，六和寺出家正將一員：武鬆。
舊在京回還薊州出家正將一員：公孫勝。
不願恩賜，於路上去正偏將四員：
正將二員：燕青、李俊。
偏將二員：童威、童猛。
舊留在京師，並取回醫士，現在京偏將五員：安道全、皇甫端、金大堅、蕭讓、樂和。
現在朝覲正偏將佐二十七員：
正將一十二員：宋江、盧俊義、吳用、關勝、呼延灼、花榮、榮進、李應、朱仝、戴宗、李逵、阮小七。
偏將一十五員：朱武、黃信、孫立、樊瑞、淩振、裴宣、蔣敬、杜興、宋清、鄒潤、蔡慶、楊林、穆春、孫新、顧大嫂。
宣和五年九月¤日，先鋒使臣宋江、副先鋒臣盧俊義等謹上表。”
上皇覽表，嗟歎不已。乃曰：“卿等一百八人，上應星曜，今止有二十七人見存，隻辭去了四個，真乃十去其八矣！”隨降聖旨，將這已歿於王事者，正將偏將，各授名爵。正將封為忠武郎，偏將封為義節郎。如有子孫者，就令赴京，照名承襲官爵。如無子孫者，敕賜立廟，所在享祭。惟有張順顯靈有功，敕封金華將軍。僧人魯智深擒獲賊寇有功，善終坐化於大刹，加贈義烈照暨禪師；武鬆對敵有功，傷殘折臂，現於六和寺出家，封清忠祖師，賜錢十萬貫，以終天年。已故女將二人，扈三娘加贈花陽郡夫人，孫二娘加贈旌德郡君。現在朝覲，除先鋒使另封外，正將十員，各授武節將軍，諸州統製。偏將十五員，各授武奕郎，諸路都統領。管軍管民，省院聽調。女將一員顧大嫂，封授東源縣君。
先鋒使宋江加授武德大夫，楚州安撫使兼兵馬都總管。副先鋒盧俊義加授武功大夫，廬州安撫使兼兵馬副總管。軍師吳用授武勝軍承宣使。關勝授大名府正兵馬總管。呼延灼授禦營兵馬指揮使。花榮授應天府兵馬都統製。柴進授橫海軍滄州都統製。李應授中山府鄆州都統製。朱仝授保定府都統製。戴宗授兗州府都統製。李逵授鎮江潤州都統製。阮小七授蓋天軍都統製。
上皇敕命，各各正偏將佐，封官授職，謝恩聽命，給付賞賜。偏將一十五員，各賜金銀三百兩，彩緞五表裏。正將一十員，各賜金銀五百兩，彩緞八表裏。先鋒使宋江、盧俊義，各賜金銀一千兩，錦緞十表裏，禦花袍一套，名馬一匹。宋江等謝恩畢，又奏睦州烏龍大王二次顯靈，護國保民，救護軍將，以致全勝。上皇準奏，聖敕加封忠靖靈德普佑孚惠龍王。禦筆改睦州為嚴州，歙州為徽州，因是方臘造反之地，各帶反文字體。清溪縣改為淳安縣，幫源洞鑿開為山島。敕委本州官庫內支錢，起建烏龍大王廟，禦賜牌額，至今古跡尚存。江南但是方臘殘破去處，被害人民，普免差徭三年。
當日宋江等各各謝恩已了，天子命設太平筵宴，慶賀功臣。文武百官，九卿四相，同登禦宴。是日，賀宴已畢，眾將謝恩。宋江又奏：“臣部下自梁山泊受招安，軍卒亡過大半，尚有願還家者，乞陛下聖恩優恤。”天子準奏，降敕：“如願為軍者，賜錢一百貫，絹十匹，於龍猛、虎威二營收操，月支俸糧養贍。如不願者，賜錢二百貫，絹十匹，各令回鄉，為民當差。”宋江又奏：“臣生居鄆城縣，獲罪以來，自不敢還鄉，乞聖上寬恩給假，回鄉拜掃，省視親族，卻還楚州之任。未敢擅便，乞請聖旨。”上皇聞奏大喜，再賜錢十萬貫，作還鄉之資。宋江謝恩已罷，辭駕出朝。次日，中書省作太平筵宴，管待眾將。第三日，樞密院又設宴慶賀太平。其張招討、劉都督、童樞密，從、耿二參謀，王、趙二大將，朝廷自升重爵，不在此本話內。太乙院題本，奏請聖旨，將方臘於東京市曹上淩遲處死，剮了三日示眾。有詩為證：宋江重賞升官日，方臘當刑受剮時。善惡到頭終有報，隻爭來早與來遲！
再說宋江奏請了聖旨，給假回鄉省親。部下軍將，願為軍者報名，送發龍猛、虎威二營收操，關給賞賜馬軍守備。願為民者，關請銀兩，各各還鄉，為民當差。部下偏將，亦各請受恩賜，聽除管軍管民，護境為官，關領誥命，各人赴任，與國安民。
宋江分派已了，與眾暫別，自引兄弟宋清，帶領隨行軍健一二百人，挑擔禦物、行李、衣裝、賞賜，離了東京，望山東進發。宋江、宋清在馬上衣錦還鄉，離了京師，回歸故裏。於路無話，自來到山東鄆城縣宋家村。鄉中故舊父老親戚，都來迎接宋江，回到莊上。不期宋太公已死，靈柩尚存。宋江、宋清痛哭傷感，不勝哀戚。家眷莊客，都來拜見宋江。莊院田產，家私什物，宋太公存日，整置得齊備，亦如舊時。宋江在莊上修設好事，請僧命道，修建功果，薦拔亡過父母宗親。州縣官僚，探望不絕。擇日選時，親扶太公靈柩，高原安葬。是日，本州官員，親鄰父老，賓朋眷屬，盡來送葬已了，不在話下。
宋江思念玄女娘娘願心未酬，將錢五萬貫，命工匠人等重建九天玄女娘娘廟宇，兩廊山門，裝飾聖象，彩畫兩廊，俱已完備。不覺在鄉日久，誠恐上皇見責，選日除了孝服，又做了幾日道場，次後設一大會，請當村鄉尊父老，飲宴酌杯，以敘闊別之情。次日，親戚亦皆置筵慶賀，不在話下。宋江將莊院交割與次弟宋清，雖受官爵，隻在鄉中務農，奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。
宋江在鄉中住了數月，辭別鄉老故舊，再回東京，與眾弟兄相見。眾人有搬取老小家眷回京住的，有往任所去的，亦有夫主兄弟歿於王事的，朝廷已自頒降恩賜金帛，令歸鄉裏，優恤其家。宋江自到東京，發遣回鄉，都已完足。朝前聽命，辭別省院諸官，收拾赴任。
隻見神行太保戴宗來探宋江，坐間說出一席話來，有分教，宋公明生為鄆城縣英雄，死作蓼兒窪土地。正是凜凜清風生廟宇，堂堂遺像在淩煙。畢竟戴宗對宋江說出甚話來，且聽下回分解。