光陰如駛，早又過了新年。到了正月底邊，忽然接了一張報喪條子，是苟才死了。大家都不覺吃了一驚。繼之和他略有點交情，不免前去送殯，順便要訪問他那致死之由，誰知一點也訪不出來。倒是龍光哭喪著臉，向繼之叩頭，說上海並無親戚朋友，此刻出了大事，務求老伯幫忙。繼之隻得應允。
到了春分左右，北河開了凍，這邊號裏接到京裏的信，叫這邊派人去結算去年帳目。我便附了輪船，取道天津。此時張家灣、河西務兩處所設的分號，都已收了，歸並到天津分號裏。天津管事的是吳益臣，就是吳亮臣的兄弟。我在天津盤桓了兩日，打聽得文杏農已不在天津了，就雇車到京裏去。此時京裏分號，已將李在茲辭了，由吳亮臣一個人管事。我算了兩天帳目，沒甚大進出，不過核對了幾條出來，叫亮臣再算。
我沒了事，就不免到琉璃廠等處逛逛。順便到山會邑館問問王伯述蹤跡，原來應暢懷倒在那裏，伯述是有事回山東去了。隻見一個年輕貌美的少年，在暢懷那裏坐著，暢懷和我介紹，代通姓名。原來這個人是旗籍，名叫喜潤，號叫雨亭，是個內閣中書。這一天拿了一個小說回目，到應暢懷這邊來，要打聽一件時事，湊上對一句。原來京城裏風氣，最歡喜謅些對子及小說回目等，異常工整，謅了出來，便一時傳誦，以為得意。但是謅的人，全是翰林院裏的太史公。這位喜雨亭中書有點不服氣，說道：“我不信隻有翰林院裏有人才，我們都彀他不上。”因得了一句，便硬要對一句，卻苦於沒有可對的事情。我便請教是一句甚麼。暢懷道：“你要知道這一句，卻要先知道這樁事情的底細才有味。”我道：“那就費心你談談。”
暢懷道：“有一位先生，姓溫，號叫月江。孟夫子說的：‘人之患在好為人師。’這位溫月江先生，卻是最喜的是為人師，凡有來拜門的，他無有不笑納；並且視贄禮之多少，為情誼之厚薄。生平最惱的是洋貨，他非但自己不用，就是看見別人用了洋貨，也要發議論的。有一天，他又收了一個門生，預先托人送過贄禮，然後謁見。那位門生去見他時，穿了一件天青呢馬褂，他便發話了，說甚麼：‘孟子說的：吾聞用夏變夷者，未聞變於夷者也。若是服夷之服，簡直是變於夷了。老弟的人品學問，我久有所聞，是很純正的；但是這件馬褂，不應該穿。我們不相識呢，那是彼此無從切磋起；今日既然忝在同學，我就不得不說了。’那門生道：‘門生這件馬褂，還是門生祖父遺下來的。門生家寒，有了兩個錢，買書都不夠，那裏來得及置衣服。象這個馬褂，門生一向都不敢穿的，因為係祖父遺物，恐怕穿壞了，無以對先人；今天因為拜見老師，禮當恭敬的，才敢請出來用一用。’溫月江聽了，倒肅然起敬起來，說道：‘難得老弟這一點追遠之誠，一直不泯，真是可敬！我倒失言了。’那門生道：‘門生要告稟老師一句話，不知怕失言不怕？’溫月江道：‘請教是甚麼話？但是道德之言，我們盡談。’那門生道：‘門生前天托人送進來的贄禮一百元，是洋貨！’溫月江聽了，臉紅過耳，張著口半天，才說道：‘這，這，這，這，這，可，可，可，可，可不是嗎！我，我，我馬上就叫人拿去換了銀子來了。’
“自從那回之後，人家都說他是個臭貨。但是他又高自位置，目空一切，自以為他的學問，誰都及不了他。人家因為他又高又臭，便上他一個徽號，叫他做梁頂糞，取最高不過屋梁之頂，最臭不過是糞之義。那年溫月江來京會試，他自以為這一次禮闈一定要中、要點的，所以進京時就帶了家眷同來。來到京裏，沒有下店，也不住會館，住在一個朋友家裏。可巧那朋友家裏，已經先住了一個人，姓武，號叫香樓，卻是一位太史公。溫月江因為武香樓是個翰林，便結交起來。等到臨會場那兩天，溫月江因為這朋友家在城外，進場不便，因此另外租了考寓，獨自一人住到城裏去。這本來是極平常的事情，誰知他出場之後，忽然出了一個極奇怪的變故。”
正是：白戰不曾持寸鐵，青巾從此晉頭銜。未知出了甚麼變故，且待下回再記。