武則天聽了狄公這番言語，反說得啞口無言，一言不發。再看許敬宗與承嗣兩人，果是居常的便服。此時他兩人將自己周身一看，也就嚇得魂不附體。原來昨夜將劉偉之賜死之後，兩人在書房議論，無意之間將衣服脫去。到了入朝之時，疑惑在堂上施行，朝服穿在身上，便自前來。現在為狄公指為口實，深恐武後信以為實，究罪不起，兩人麵麵相覷，渾身汗流不止。武後停了半晌，向著許敬宗問道：“汝是刑部大臣，為何妄奏朝廷，致說狄卿家謀反。明是汝浮躁性成，與武承嗣妄議朝事。入朝見駕，如此不敬，已是罪無可赦，即非謀反，也難勝刑部之任，著即行離任議處。武承嗣姑念為孤家母屬，著記大過一次，非召不準入朝。所有張柬之、元行衝等人，即經狄仁傑保奏，全行釋放。餘著無庸置議。”狄公還要啟奏，武後已卷簾入朝。眾官各散，狄公自是悶悶不樂。雖然劉偉之冤屈未伸，所幸將元行衝等人赦免，隻得回轉衙中，一人感歎。
誰知武承嗣退朝出來，將許敬宗邀入自己府中，兩人怒道：“不料老狄如此利害。今日滿想將他治死，反為他如此妄奏，將我兩人記了大過。幸是聖恩廣大，不然我兩人性命豈不送在他手內？而且在朝房裏麵，當著眾臣掌我兩頰，這次羞辱，何能罷休！我等不能奈何他，怎樣反被他將每人擺布。你想薛敖曹、懷義以及我弟兄三人，並張昌宗同你，無人不受他的挾製。雖聖上十分寵信，皆為他一番廷辨，致無可言語，隨後總是如他心願，將我等治罪。後日方長，此人一日不去，一日便不得安穩。還想得這唐皇的天下麼？”許敬宗道：“下官倒有一計在此，不知貴皇親果有此膽量否？”三思在旁言道：“隻求大事能成，隨你天大的罪名，我三人皆可承任。但不知你有何計？”許敬宗道：“目今老狄等人所希望者，不過想廬陵王入朝，請武後退政。雖我等眾人屢次啟奏，說廬陵王謀反，聖上總是個疑信參半。能得一人領一支兵馬，在房州一帶攻打城池，冒稱是廬陵王所使，那時如此這般啟奏一番，不怕聖上不肯相信。雖老狄再有本領，也令他無可置詞。到了急迫之時，朝廷出兵征逆，到房州將太子滅去，這一座萬裏江山，還不是歸汝弟兄掌握麼？”武承嗣與三思兩人聽了此言，如獲珍寶一般，喜出望外，齊聲說道：“此計實是大妙。但一時未得其人，如何是好？”許敬宗道：“這事不難。此去懷慶府有座山頭，名叫太行山，綿亙有數千裏遠近，其間峰穀岩洞峻險非常。山內有一夥強人，為首的叫賽元霸。此人姓李，名飛雄，手執一柄大刀，有萬夫不當之勇。從前未入山時，曾經破案，為地方官誘獲，解入京城。下官見他相貌魁梧，實是個英雄氣派，恐日後有用他之處，特地設法救了他性命。誰知逃生之後，路過太行，為從前的強人阻住去路。他殺上山寨，將頭目殺死，自己為了寨主。因感下官活命之恩，每年皆命人私送禮物，以報前德。手下現聚有數萬人馬，兵精糧足，興旺非常。若令此人幹這事件，自然於事有濟。”三思忙道：“既有此人，正是難得。此事萬不宜遲，須命誰人前去？”許敬宗道：“這事務要機密，不可走露風聲。若為老狄訪聞，那便誤事不淺。俟我回去，自有人前去，至此來往不過一月之久，便可命李飛雄親自前來。”武承嗣弟兄聽了此言，自是喜之不盡。許敬宗隨即回至刑部，因奉旨離任，隻得次日遷出衙門，聽武後另行放人。
到了晚間，將那個貼身的家人喊來——此人名叫王魁，平日李飛雄來往的事件，皆是他經手。當時向他說道：“今日有一差事，命汝前去，若是幹得妥帖，不但自家隨後提拔與你，連武大人皆要保舉你個大大的前程。不知你可有這膽量？”王魁見問，也不知何事，忙道：“小人受大人厚恩，雖赴湯蹈火也不敢辭。且請大人說明，竟是何往？”不知許敬宗如何對他言語，且聽下回分解。