九
曼英走進一條陰寂的，陳舊的弄堂裏。她按著門牌的號數尋找，最後她尋找到為她所需要的號數了。油漆褪落了的門扉上，貼著一張灰白的紙條，上麵寫著“請走後門”四個字。曼英遂轉到後門去。有一個四十幾歲的，頭發蓬鬆著的婦人，正在彎著腰哐啷哐啷地洗刷馬桶。曼英不知道她是房東太太抑是房東的女仆，所以不好稱呼她。
“請問你一聲，”曼英立在那婦人的側麵，微笑著，很客氣地向她問道，“你們家裏的前樓上，是不是住著一位李先生？”
那洗刷馬桶的婦人始而懶洋洋地抬起頭來，等到她看見了曼英的模樣，好象有點驚異起來。她的神情似乎在說著，這樣漂亮的小姐怎麼會於大清早起就來找李先生呢？這是李先生的什麼人呢？難道說衣服蹩腳的李先生會有這樣高貴的女朋友嗎？……
她隻將兩個尚未洗過的睡眼向曼英瞪著，不即時回答曼英的問題。後來她用洗刷馬桶的那隻手揉一揉眼睛，半晌方才說道：
“李先生？你問的是哪個李先生？是李……”
那婦人生怕曼英尋錯了號數。她以為這位小姐所要找著的李先生，大概是別一個人，而不會是住在她家裏的前樓上的李先生……曼英不等她說下去，即刻很確定地說道：
“我問的就是你們前樓上住著的李先生，他在家裏嗎？”
“嗬嗬，在家裏，在家裏，”那婦人連忙點頭說道，“請你自己上樓去看看罷，也許還沒有起來。”
曼英走上樓梯了。到了李尚誌房間的門口。忽然一種思想飛到她的腦海裏來，使她停住了腳步，不即刻就動手敲叩李尚誌的房門。“他是一個人住著，還是兩個人住著呢？也許……”於是那個女學生，為她在寧波會館前麵所看見的那個與李尚誌並排行走著的女學生，在她的眼簾前顯現出來了。一種妒意從她的內心裏一個什麼角落裏湧激出來，一至於湧激得她感到一種最難堪的失望。她想道，也許他倆正在並著頭睡著，也許他們倆正在並做著一種什麼甜蜜的夢……而她，曼英，孤零零地在他們的房門外站著，如被風雨所摧殘過的一根木樁一樣，誰個也不需要，誰個也不會給她以安慰和甜蜜……
她又想道，為什麼她要來看李尚誌呢？她所需要於李尚誌的到底是些什麼呢？她和李尚誌已經走著兩條路了，現在她和李尚誌已經沒有了什麼共同點，為什麼李尚誌老是吸引著她呢？今天她是為愛李尚誌而來的嗎？但是李尚誌原是她從前所不愛的人嗬……如果說她不愛他，那她現在又為什麼對於那個為她所見過的女學生，也許就是現在和李尚誌並頭睡著的女子，起了一種妒意呢？……曼英想來想去，終不能得到一個自解。忽然，出乎曼英的意料之外，那房門不用敲叩而自開了。在她麵前立著的不是別人，正是她今天所要來看見的李尚誌。李尚誌的歡欣的表情，即刻將曼英的思想驅逐掉了。曼英覺著那表情除開同誌的關係外，似乎還含著一種別的，為曼英所需要的……她也就因之歡欣起來了。
她很迅速地將李尚誌的房間用眼巡視了一下，隻看見一張木架子床，一張長方形的桌子，那上麵又擺著一堆書籍，又放著茶壺和臉盆……她所擬想著的那個女學生，一點兒影子也沒有。“他還是一個人住著嗬！……”她不禁很歡欣地這樣想著，一種失望的心情完全離她而消逝了。
曼英向李尚誌的床上坐下了。房間中連一張椅子都沒有。李尚誌笑吟吟地立著，似乎不知道向曼英說什麼話為好。那種表情為曼英所從沒看見過。她想叫他坐下，然而沒有別的椅子。如果他要坐下，那他便不得不和曼英並排地坐下了。曼英有點不好意思，然而她終於說道：
“請你也坐下罷，那站著是怪不方便的。”
“不要緊，我是站慣了的。”李尚誌也有點難為情的樣子，將手擺著說道，“請你不要客氣。你吃過早飯了嗎？我去買幾根油條來好不好？”
“不，我已經吃過早飯了。請你也坐下罷，我們又不是生人……”
李尚誌勉強地坐下了。將眼向著窗外望著，微笑著老不說話。曼英想說話，她原有很多的話要說嗬，但是也不知道從何說起。忽然她看見了那張書桌子上麵擺著一個小小的像片架，坐在床上，她看不清楚那像片是什麼人的，於是她便立起身來，走向書桌子，伸手將那張像片拿到手裏看一看到底是誰。她即刻驚異起來了：那像片雖然已經有了一點模糊，然而她還認得清楚，這不是別人，卻正是她自己！她覺得這是很奇怪的事情了。她從來沒有贈過像片與任何人，更沒贈與過李尚誌，這張像片到底是從哪裏來的呢？而且，她又想道，李尚誌將她的像片這樣寶貴著幹什麼呢？政局是劇烈地變了，人事已與從前大不相同了，而李尚誌卻還將曼英的像片擺在自己的書桌上……
“曼英，你很奇怪罷，是不是？”李尚誌笑著問，他的臉有點泛起紅來了。
曼英回過臉來向李尚誌望著，靜等著他繼續說將下去。
“你還記得我們在留園踏青的事嗎？”李尚誌繼續紅著臉說道，“那時我們不是在一塊兒攝過影嗎？那一張合照是很大的，我將你的像片從那上麵剪將下來，至今還留著，這就是……”
“真的嗎？”曼英很驚喜地問道，“你真這樣地將我記在心裏嗎？嗬，尚誌，我是多末地感激你嗬！”
曼英說著說著，幾乎流出感激的淚來。她將坐在床上的李尚誌的手握起來了。兩眼射著深沉的感激的光芒，她繼續說道：
“尚誌，我是多末地感激你嗬！尤其是在現在，尤其是在現在……”
曼英放開李尚誌的手，向床上坐下，簌簌地流起淚來了。
“曼英，你為什麼傷起心來了呢？”李尚誌輕輕地問她。
“不，尚誌，我現在並不傷心，我現在是在快樂嗬！……”
說著說著，她的淚更加流得湧激了。李尚誌很同情地望著她，然而他找不出安慰她的話來。後來，經過了五六分鍾的沉默，李尚誌開口說道：
“曼英，我老沒有機會問你，你近來在上海到底做著什麼事情呢？阿蓮對我說，你在一個什麼夜學校裏教書，真的嗎？”
曼英驚怔了一下。這問題即刻將她推到困難的深淵裏去了。她近來在上海到底做著什麼事情呢？……據她自己想，她是在利用著自己的肉體向敵人報複，是走向將全人類破滅的路……她依舊是向黑暗反抗，然而不相信先前的方法了……她變成一個激烈的虛無主義者了。但是現在如果曼英直爽地將自己的行為告訴了李尚誌，那李尚誌對於她的判斷，是不是如她的所想呢？那李尚誌是不是即刻就要將她這樣墮落的女子驅逐出房門去？那李尚誌是不是即刻要將那張保存到現在的曼英的像片撕得粉碎？……曼英想到此地，不禁大大地戰栗了一下。不，她不能告訴他關於自己的真相，自己的思想！一切什麼都可以，隻要李尚誌不將她驅逐出房門去！隻要他不將她的像片撕得粉碎！……