絳紗記
一九一五年
曇鸞曰：餘友生多哀怨之事；顧其情楚惻，有落葉哀蟬之歎者，則莫若夢珠。吾書今先揭夢珠小傳，然後述餘遭遇，以眇躬為書中關鍵，亦流離辛苦，幸免橫夭，古人所以畏蜂蠆也。
夢珠名瑛，姓薛氏，嶺南人也。瑛少從容澹靜。邑有醇儒謝翥者，與瑛有恩舊，嚐遣第三女秋雲，與瑛相見，意甚戀戀。瑛不顧。秋雲以其驕尚，私送出院，解所佩瓊琚，於懷中探絳紗，裹以授瑛，瑛奔入市貨之，徑詣慧龍寺披鬀，住廚下刈筍供僧。一日，與沙彌爭食五香鴿子，寺主叱責之，負氣不食累日。寺主湣念其來，薦充南澗寺僧錄。未幾，天下擾亂，於是巡錫印度，緬甸，暹羅，耶婆堤，黑齒諸國。尋內渡，見經笥中，絳紗猶在，頗涉冥想，遍訪秋雲不得，遂抱羸疾。時陽文愛，程散原創立秪洹精舍於建鄴，招瑛為英文教授。後陽公歸道山，瑛沉跡無所；或雲居蘇州滾繡坊，或雲教習安徽高等學堂，或雲在湖南嶽麓山，然人有於鄧尉聖恩寺見之者。鄉人所傳，此其大略。
餘束發受書，與瑛友善，在香港皇娘書院，同習歐文。瑛逃禪之後，於今屢易寒暑，無從一通音問，餘每臨風未嚐不歎息也。
戊戌之冬，餘接舅父書，言星洲糖價，利市三倍，當另辟糖廠，促餘往以資臂助。先是舅父渡孟買，販茗為業；旋棄其業，之星嘉坡，設西洋酒肆，兼為糖商，曆有年所。舅氏姓趙，素亮直，卒以糖禍而遭厄艱。餘部署既訖，淹遲三日，餘掛帆去國矣。
餘抵星嘉坡，即居舅氏別廬，別廬在植園之西，嘉樹列植，景頗幽勝。舅父知餘性疏懈，一切無訾省，僅以家常瑣事付餘，故餘甚覺蕭閑自適也。
一日，為來複日之清晨，鳥聲四噪。餘偶至植園遊涉，忽於細草之上，拾得英文書一小冊，鬱然有椒蘭之氣；視之，乃《沙浮紀事》。吾聞沙浮者，希臘女子，騷賦辭清而理哀，實文章之冠冕。餘坐石披閱，不圖展卷，即餘友夢珠小影赫然夾書中也。餘驚愕；見一縞衣女子，至餘身前，俛首致禮。
餘捧書起立，恭謹言曰：“望名姝恕我非儀。此書得毋名姝所遺者歟？”
女曰：“然。感謝先生，為萍水之人還此書也。”
餘細瞻之，容儀綽約，出於世表。餘放書石上，女始出其冰清玉潔之手，接書禮餘，徐徐款步而去。女束發拖於肩際，殆昔人墮馬之垂鬟也；文裾搖曳於碧草之上，同為晨曦所照，互相輝映。俄而香塵已杳。
餘歸，百思莫得其解。蠻荒安得誕此俊物？而吾友小影，又何由在此女書中？以吾卜之，此女必審夢珠行止。顧餘逢此女為第一次，後此設得再遇者，須有以訪吾友聯兆。而美人家世，或蒙相告，亦未可知。
積數月，親屬容家招飲，餘隨舅父往，諸戚畹父執見餘極歡。餘對席有女郎，挽靈蛇髻者，姿度美秀。
舅父謂餘曰：“此麥翁之女公子五姑也。”
餘聞言，不審所謂。筵既撤，賓客都就退閑之軒。餘偷矚五姑，著白絹衣，曳蔚藍紈裾，腰玫瑰色繡帶，意態蕭閑。舅父重命餘與五姑敬禮。
五姑回其清盼，出手與餘，即曰：“今日見阿兄，不勝欣幸。暇日願有以教輟學之人。”音清轉若新鶯。
餘鞠躬謝不敏，而不知餘舅父胸有成竹矣。
他日，麥翁挈五姑過餘許，禮意甚殷。五姑以白金時表贈餘。厥後五姑時來清譚，蟬嫣柔曼。偶棖觸縞衣女子，則問五姑，亦不得要領。
餘一日早起，作書二通，一致廣州問舅母安；一致香山，請吾叔暫勿招工南來，因聞鄉間有秀才造反，誠恐劣紳捏造黑白。書竟，燃呂宋煙吸之，徐徐吐連環之圈。忽聞馬嘶聲，餘即窗外盼，見五姑撥馬首，立棠梨之下；馬純白色，神駿也。餘下樓迎迓。五姑揚肱下騎，餘雙手扶其腰圍，輕若燕子。五姑是日服窄袖胡服，編發作盤龍髻，戴日冠。餘私謂妹喜冠男子之冠，桀亡天下，何晏服婦人之服，亦亡其家；此雖西俗，甚不宜也。適侍女具晨餐，五姑去其冠同食。
既已，舅父同一估客至，言估客遠來，欲觀糖廠；五姑與餘，亦欲往觀。估客，舅父同乘馬車，餘及五姑策好馬，行驕陽之下，過小村落甚多。土人結茅而居，夾道皆植酸果樹，棲鴉流水，蓋官道也。時見吉靈人焚迦箅香拜天，長幼以酒牲祭山神。五姑語餘，此日為三月十八日，相傳山神下降，祭之終年可免瘴癘。旁午始達糖廠，廠依山麵海，山峻，培植佳，嘉果累累。巴拉橡樹甚盛；歐人故多設橡皮公司於此，則吾國人亦多以橡皮股票為奇貨。山下披拖彌望，盡是蔗田。
舅父謂餘曰：“此片蔗田，在前年，已值三十萬兩有奇，在今日，或能倍之；半屬麥翁，半餘有也。”
餘見廠中重要之任，俱屬英人。傭工於廠中者，華人與孟加拉人參半。餘默思廠中主要之權，悉操諸外人之手，甚至一司薄記之職，亦非華人；然則舅父此項營業，殊如累卵。
餘等瀏覽一周，午膳畢，遂歸。行約四五裏，餘頓覺胸膈作惡；更前裏許，餘解鞍就溪流，踞石而嘔。五姑急下騎，趨致問故。餘無言，但覺遍體發熱，頭亦微痛。
估客一手出表，一手執餘脈按之，語舅父曰：“西向有聖路加醫院，可速往。”
舅父囑五姑偕餘乘坐馬車，估客，舅父並馬居後。
比謁醫，醫曰：“恐是猩紅熱。餘療此症多；然上帝靈聖，餘或能為役也。”
舅父囑餘靜臥，請五姑留院視餘，五姑諾，舅父，估客匆匆辭去。餘入暮一切惛惚；此晨，略覺清爽，然不能張餘睫，微聞有聲，嚶然而呼曰：“玉體少安耶？”
良久，餘鬥憶五姑，更憶餘臥病院中。又久之，姑能豁眸，時微光徐動；五姑坐餘側，知餘醒也，撫餘心前，言曰：“熱退矣。謝蒼蒼者佑吾兄無恙。”
餘視五姑，衣不解帶，知其徹曉未眠。餘感愧交進，欲覓一言謝之，乃呐呐不能出口。
俄舅父，麥翁策騎來視餘。醫者曰：“此為險症，新至者罹之，輒不治。此子如天之福，靜攝兩來複，可離院矣。”
舅父甚感其言。麥翁遇餘倍殷渥，囑五姑勿遽寧家。舅父，麥翁行，五姑送之，倐忽複入餘病室，夜深猶殷勤問餘所欲。餘居病院，忽忽十有八日，血氣亦略複。此十八日中，餘與五姑，款語已深，然以禮法自持，餘頗心儀五姑敦厚。既而舅父來，接吾兩人歸，隱隱見林上小樓，方知已到別廬。舅父事冗他去，五姑隨餘入書齋，視案上有小箋書曰：——
比隨大父，返自英京。不接清輝，但有惆悵。明日遄歸澳境，行聞還國，以慰相思。玉鸞再拜。上問起居。
餘觀畢，既驚且喜。五姑立餘側，肅然歎曰：“善哉，想見字秀如人。”
餘語五姑：“玉鸞香山人，姓馬氏，居英倫究心曆理五稔。吾國治泰西文學，卓爾出群者，顧鴻文先生而外，斯人而已。然而斯人身世，淒然感人，此來為餘所不料。玉鸞何歸之驟耶？”
餘言至此，頗有酸梗之狀。此時，五姑略俯首，頻抬雙目注餘，餘易以他辭。
飯罷，五姑曰：“可同行苑外。”
言畢，掖餘出碧巷中，且行且矚餘麵。
餘曰：“晚景清寂，令人有鄉關之思。五姑，明日願同往海濱泛棹乎？”
五姑聞餘言，似有所感。迎麵有竹，竹外為曲水，其左為蓮池，其右為草地，甚空曠。餘即坐鐵椅之上，五姑亦坐，雙執餘手，微微言曰：“身既奉君為良友，吾又何能離君左右？今有一言，願君傾聽。吾實誓此心，永永屬君為伴侶；則阿翁慈母，亦至愛君。”
言次，舉皓腕直攬餘頸，親餘以吻者數四，餘故為若弗解也者。
五姑犯月歸去，餘亦獨返。入夜不能寧睡，想後思前；五姑恩義如許，未知命也若何？平明，餘倦極而寐。亭午醒，則又見五姑，嚴服臨存，將含笑花贈餘。餘執五姑之手微喟，五姑雙頰略頳，低首自視其鞵尖，脈脈不言。自是五姑每見餘，禮敬特加，情款益篤。
忽一日，舅父召餘曰：“吾知爾與五姑情誼甚篤，今吾有言，關白於爾。吾重午節後，歸粵一行。趁吾附舟之前，欲爾月內行訂婚之禮，俟明春舅母來為爾完娶。語雲：‘一代好媳婦，百代好兒孫’；吾思五姑，和婉有儀，與爾好合自然如意。”
餘視地不知所對。
逾旬，舅父果以四豬四羊，龍鳳禮餅，花燭等數十事，送麥家。餘與五姑，因緣遂定。自是以來，五姑不複至餘許，間日以英文小簡相聞問耳。
時十二月垂盡，舅父猶未南來。餘憑闌默忖，舅父在粵，或營別項生意，故以淹遲；忽有偈偈疾驅而來者，視之，麥翁也。餘肅之入，翁愁歎而坐。
餘怪之，問曰：“丈人何歎？”
翁搖頭言曰：“吾明知傷君之所愛，但事實有不得不如此。”言次，探懷中出紅帖授餘，且曰：“望君今日，填此退婚之書。”
餘乍聽其言，蘊淚於眶，避座語之曰：“丈人詞旨，吾無從著思。況舅父不在；今丈人忍以此事強吾，吾有死而已，吾何能從之？吾雖無德，謂五姑何？”