伯藜笑道：“你何必在這個裏頭和他掂這個斤兩？到底上海有得幾個通人？通人又那個去管這些閑事？不過任憑那一班附庸風雅的名士去胡鬧罷了。倒是你說什麼赴了一局，犯了名教大罪，把這件事說一說，或者倒是我明日報紙上的材料。”
劍湖道：“這件事說起來話長呢。我是吃過了，恐怕別位肚餓，且上了席再談罷。”夢蓮道：“是極，是極。我來寫局票。”
說罷，提起筆，問了各人，一一都寫了發出去。紫旒便起身讓坐，薇園問道：“喬子翁、李仲翁今天沒來麼？”紫旒道：“他兩位”說到這裏，忽然回頭問伯藜道：“我托伯翁代邀貴本家袁聚鷗，怎不見到？”伯藜道：“他此刻正是忙的時候，怎麼得來？”紫旒一麵起身斟了一輪酒，舉杯讓了一遍，又敬了一輪菜。
伯藜又問劍湖今日赴席的事。劍湖道：“這個人的姓名可不必提了。他是一家什麼洋布莊的小東家，那洋布莊是很發財的。七八年前，老東家死了，這小東家便應該子承父業了。誰知他老子知道兒子不成器，臨終時便把一切生意交給兄弟代管。
這位小東家便大失所望。更兼那位叔父，管束得他比老子在時還是利害，吃的穿的家裏現成，每月隻限定他支五十元零用。”
伯藜道：“除了吃穿之外，五十元零用就很闊的了。”劍湖道：“可奈他每天的鴉片煙，要吃到一元多；還要跑馬車，吃花酒，如何得夠？所以他就拮據的了不得。他老子在時，本來給他捐了一個同知，除服之後，便想法子說要入京引見，向叔父求取盤費。他叔父答應了。他萬千之喜，以為一注錢可以到手了。誰知到了臨動身時，他叔父對他說：‘銀子是有的，可是不能交給你；我打發一個老成夥計跟了你去，專代你管錢。
一切盤川、部費種種，都要夥計代交代付。你自己照舊每月五十元零用，之外不準多支一文。’他聽了這個話，便氣得要死，說：‘我又不是犯了充軍的罪，出門上路，還要用人監押著，我何苦去來？’於是就把這件事擱起。誰知他叔父信了他果然要去引見，早把一切費用彙到北京去了。遇了他使氣不走，隻得又去彙了回來，白白用了，多少來回彙費，因此更惱他。他也恨如切骨。外麵朋友送了他一個渾名叫做‘失鑰銀箱’。他後來更使性，不住在家裏，在外麵姘了一個女人，另外租了房屋，八麵張羅的過日子。也虧他不知怎樣朦？拐騙的過了下來，從外麵看，他的舉動還是很闊的。今天他忽然在聚豐園請客，我不知為了什麼事，向來相識的，便去赴他的席，也不過當他尋常請幾個朋友罷了。誰知他在前廳擺了八桌。我倒莫名其妙，為甚忽然大請客起來？一打聽，誰知他令叔前天死了，今天盛殮的。他是一個胞侄，雖是期喪不在苫次，然而也應該動點哀戚，幫著辦點喪務，誰知人家忙著寫報喪條時，他卻一麵叫人去聚豐園定廳，一麵躲在旁邊寫請客帖子，算是他叔父死了，他開賀呢！你說氣死人不氣死人？偏偏他昨日送帖子來時，我又不在家，沒有看見知單，等我晚上回去，家人們隻告訴我某人明日請聚豐園，我便連帖子也沒有看，冒冒失失的便去了。
我雖然不曾見過他那位令叔，然而吃了這一頓，未免也對令叔不住呢！”
一席話說得人人歎息，個個說豈有此理。花錦樓忽然問道：“他開賀，你可曾送賀禮！”這一問，問得眾人都笑了。秦夢蓮忽然站起來，離了座位，對著房門口跪了下來叩頭。眾人吃了一嚇，連忙看時，原來是他叫的局秦佩金到了。眾人又不覺好笑。薇園笑道“要是夢翁夫人到了，我們還可譏他是季常之懼，不然就讚他是相敬如賓，然而是個貴相好，真是令人不敢讚一詞了。”紫旒道：“並且還有一說，從來同姓不婚，又豈可以姓秦的叫姓秦的局？”伯藜道：“這倒不要緊，他們從來沒有真姓的，我近日才知道陸蘭芬本來姓趙。”夢蓮道：“就是真姓也不要緊，我和他不過是杯酒之歡，並且向來都稱以好姊姊。”（吳儂，家人相稱，多冠以好字，如稱父曰好爹爹，稱母曰好姆媽，稱叔父曰好叔叔，呼子女曰好兒子之類，所以示親熱也。）佩金怒道：“你總是那種癡頭怪腦（四字吳諺）的，虧你做得出來。”夢蓮連忙站起來，垂了手道：“是，是。”