第十九回 且說驪珠小姐一病懨懨三個月，合家大小還不知她的病源。
被魯薇園看出了是憂思成病，務必要散心才很好。龍中丞愛女情切，說不得要稍越禮教，叫家人們備了一隻遊船，泊在大明湖邊，叫二姨太太率領了三四兩個姨太太，與及素琴、錦瑟兩個大丫頭，陪了小姐到湖上去遊玩。又撥了一名粗使仆婦、兩名家人在船頭伺候。時值八月新涼時節，那船上敞了兩麵船窗，放下鮫綃簾子，陳設了小巧玲瓏的紫檀小桌椅。一群人簇擁著驪珠小姐，轎馬紛紛，來到湖邊。
上了船，船戶便要開船，忽然岸上來了一個人，頭帶大帽，家人打扮，手中拿著手版，跳上船來說道：“敝上是奉了營務處魯大人之命，在這裏伺候小姐的，特差家人過來稟安。”家人接了手版，交給仆婦送到艙裏去，然後自己在外艙垂手照樣回了話。驪珠看那手版時，寫的是某營某哨弁盡先拔補守備某某等字樣。不覺一笑道：“我們出來，怎好驚動他們？說擋駕不敢當罷。”仆婦仍舊把手版傳了出去，家人拿去還了來人，說過擋駕。來人又道：“敝上帶了一哨人，分坐了四號船，靠在這左近護衛。”說著又指給那家人看道：“那東邊的兩號，這西邊的兩號，都是的。”說畢辭去。
忽又一個老媽走上船來，手裏提了一個食盒，徑到艙裏，替驪珠磕頭請安，又向姨太太們請過安，然後在懷中取出一張片子，遞給驪珠道：“敝上給小姐請安，井送上兒樣粗點粗果，請小姐點饑解渴。”驪珠看是魯薇園的銜片，欠欠身道：“承你們大人賞，我不敢當。”老媽道：“敝上專豫備了一號火食船在這裏，船上有燕窩粥、鮮蓮湯、鮮芡實湯，小姐要吃粥飯，那邊一切都預備在那裏，小姐要時，隻要管家們叫一聲就送到。”
驪珠道：“那麼更不敢當了。我們不過出來閑逛一會兒，怎麼你們大人這麼費心起來？回去千萬替我道謝。”老媽道：“這是便當的事情，小姐倒是太客氣了！”說時在食盒內取出四盤點心：一樣是牛奶酪酥白糊糕，一樣是鬆子棗泥茯苓糕，還有兩樣是西洋式的餅。又在食盒下層取出四盤水果：一樣是切薄的本湖鮮蓮藕，一樣是剝淨的本湖鮮蓮子，一樣是上海帶來的金山蘋果，一樣是牛奶白葡萄。又說道：“敝上說小姐的病不要忌嘴，吃了什麼可口就吃點，隻要吃開了胃口，病自好的。”驪珠道：“貴上大人實在太費心了，你回去代我說，等我好了，親自到公館裏去叩謝。”老媽道：“這個敝上不敢當。”
驪珠叫賞了他四吊大錢，老媽方叩謝去了。
這邊便叫開船，蕩到煙波深處。薇園備的火食船，緊隨在後麵。那四號兵船，或先或後，相去總在十丈之外。遊船在糊上蕩了一轉，在曆下亭前泊定。二姨太太說說笑笑的，說得驪珠肯到亭上去遊玩。那兵船上早已派了四名兵丁，先到亭上去驅散遊人，方是一群姬妾簇擁了儷珠小姐到亭上來。果然湖光山色，令人賞心悅目。驪珠道：“果然真山水有趣。我們衙門裏的花園也算好的了，怎及得這個敞亮？”二姨太太道：“這個自然。可惜我們不能常常到這裏逛。今天是靠了小姐的福，才得開些眼界。”驪珠笑道：“那裏是靠我的福，靠我的病罷了。”三姨太太道：“但願小姐逛了這一回，把病都送到湖裏去了，精神複舊，我們就可以常常來逛了。”四婉太太道：“小姐病好了，老爺又要什麼‘內言不出’起來，那裏還有得出來逛？”三婉太太道：“癡丫頭，隻要小姐肯撒個謊，說是三五天必要逛一遍湖，不然就要生病的，管保你老爺一定相信。”
一句話說的驪珠笑了。
正說笑間，薇園的老媽早又送上一個食盒，在盒裏一樣樣端出來，卻是滾得透爛的燕窩粥，還有四盤精細小菜。二姨太太代說過謝謝，便請驪珠吃粥。驪珠早被湖光山色一洗胸中鬱悶，覺得精神陡發，便吃了一小碗粥，覺得還香。吃過粥後，又到亭外去看趵突泉（趵讀如泡）。這趵突泉就在大明湖當中，說大明湖的湖水就是趵突泉水也可以，說趵突泉水就是湖水也可以。不過那趵突泉是在湖心湧起，終年終日湧個不住，猶如鍋裏燒的開水一般。驪珠憑欄望了半晌說道：“濟南名泉七十二，趵突為最。我們既然來到此地，豈可不品泉？”二姨太太聽說，便叫人放個瓜皮小艇，到泉湧處提了一桶來。驪珠親自洗淨一個茶碗，舀了一碗要喝。二姨太太連忙止住道：“喝不得，小姐要喝，燒開了再喝。”驪珠道：“燒開了，就沒了真味了。”說罷，喝了一口。二姨太太著急道：“小姐千金貴體，好的時候還不叫吃生冷東西；這帶病的身子怎麼喝起涼水來？