一眼望去，近百輛貨車宛如一條長龍般在沙漠之中蜿蜒前行，它們整齊地排列成兩列，緊緊跟隨著前方一名鼠人族的老者。這名老者似乎對這片無垠的沙漠頗為熟悉，他靈活地穿梭於車輛之間，引領著整個隊伍向前邁進。
沙漠中的熱氣如海浪般洶湧襲來，讓人感到仿佛置身於巨大的蒸籠之中。放眼望去，除了那幾個高低起伏、層層疊疊的沙丘之外，便隻有稀稀拉拉散布著的食人仙人掌和早已幹枯的灌木叢。這些植物無一例外都是枯黃的色調，使得這片沙漠顯得格外單調與乏味。
喬治以及隊伍中那些初次踏入沙漠的人們，在連續一周的艱苦行程中，早已對這片荒蕪之地失去了最初的探索欲望。即使遠離了隊伍，四周也不見任何其他生物的蹤跡。有時，他們不禁暗自期望能夠有些有趣的事情發生，好給這沉悶的旅程增添一絲樂趣。
時至正午，烈日高懸，眾人紛紛停下腳步，紮起帳篷以躲避酷熱的侵襲。實在是太熱了，不僅人類難以忍受，就連那些馱獸們也已疲憊不堪。它們一個個懶洋洋地趴在沙丘後的陰影處，伸出長長的舌頭，氣喘籲籲，顯然是被炎熱折磨得夠嗆。一旁的車夫們則趕忙用水喂養著馱獸，並用毛巾擦拭著自己額頭不斷滲出的汗水。
雲笙傭兵團的團長看著無精打采的約瑟夫打趣地問：“哈哈！憨貨不行了啊？怎麼不在馬車裏待著啦？”約瑟夫聽到這句打趣後，緩緩地睜開眼睛，望了一眼這位剛剛結識不久的雲笙傭兵團的團長，然後有氣無力地回答道：“別調侃我了，誰能想到那馬車裏麵竟然如此之熱，簡直就像個蒸籠似的！隻有彼得還能忍受得住。哎，以後一定得結交一位冰係法師才行啊！這裏對我們換皮族來說真是太不友善了。”
“布爾大叔，咱們還要在這片沙漠裏穿行多久呀？實在是太熱了！”喬治一邊拚命地扇動著扇子，一邊忍不住問道。他心裏暗自叫苦不迭，因為昨天他們就已經把儲備的冰飲料全部喝光了，現在實在是難以忍受這樣的高溫天氣。
“這才哪到哪啊？咱們可是足足用了七天時間，才僅僅走了不到三分之一路程而已！四百公裏呐！今年真是太熱了，馱獸們走得慢吞吞的。如果不出什麼意外的話，恐怕還得再走上兩周左右呢。”拿布爾望著脫下上衣、光著膀子的喬治，仿佛看到了曾經的自己。當年他初次踏入沙漠時，也是這般模樣。一番追憶過後，他重新將目光投向手中的行進地圖。
“呼呼——”忽然間，一陣風沙猛地刮進了帳篷裏。緊接著，三位仆人端著一口巨大的鍋以及一些幹糧走了進來。當他們揭開鍋蓋時，一股熱騰騰的氣息撲麵而來。原來，鍋裏燉煮的是肉幹和蘿卜。
“哎，怎麼又是肉幹蘿卜啊……”眾人望著眼前一成不變的菜肴，實在提不起半點食欲。畢竟，他們已經連續吃了整整一周的肉幹了，肚子雖然餓得咕咕叫，但屁股卻著實受不了。許多人現在上廁所時都會感到屁股疼痛難耐，特別是那幾位上了年紀的人，還患上了痔瘡，更是苦不堪言。
\"怎麼沒人吃啊？\"眾人看著拿著大馬勺舀著肉的約瑟夫，心中暗自嘀咕：這家夥的胃口真是驚人啊！他每天都要吃下幾個人的飯量，但卻從未表現出任何食欲不振的跡象，簡直就是個憨貨！
經過一番推搡，眾人緩緩地喝著熱湯，咀嚼著燉得軟爛的肉幹。他們把堅硬到足以磕掉牙齒的麵餅泡進湯裏，以此來填飽自己的肚子。
突然間，一陣悠揚而深沉的號角聲響徹整個營地。\"嗚嗚嗚嗚~~~\"聲音回蕩在空氣中，讓每個人的神經都緊繃起來。
\"是敵襲！\"大家紛紛扔下手中的碗，迅速將身邊的盔甲穿戴整齊，拿起武器，如疾風般衝出帳篷。
帳篷外麵，護衛隊已經行動起來，他們將貨車緊緊圍繞成一個堅固的圓形防線。弓箭手們則占據了高處，箭頭搭在弓弦上，蓄勢待發。
拿布爾注視著眼前的局勢，對著上方的弓箭手高聲喊道：\"發生了什麼事？\"他的目光銳利而堅定，透露出一種久經沙場的沉穩和果敢。
“領隊是沙漠強盜，半人馬族還裹挾著一堆地精，有少量大地精。”上方的弓箭手，一邊警惕著遠處的盜賊，一邊回答著拿布爾。
半人馬：出現在各種貧瘠之地，社會構成是鬆散的部落製度，這些原始而野蠻的馬人完美的體現了蠻荒之地智慧生物的特征。半人馬對貧瘠之地上其他種族的劫掠從未停止過，無論是旅行者還是定居點都時刻處於半人馬的威脅之下。擅長弓箭但製作能力不足，隻能靠掠奪維持生活。
“上麵的觀察手都給老子瞪大眼睛好好看看，到底有多少敵人，給老子報一個大致的數量出來！”
隨著一聲怒吼，十幾名身背長弓的射手紛紛快速而仔細地觀察起遠處的盜賊群來，並不斷通過手語或低聲呼喊與身邊的同伴交流著各自所看到的數據。
經過一番緊張的統計之後，他們終於得出了一個相對準確的數字：半人馬大約有三十多個，被其裹挾而來的地精則差不多有三百之數，至於那些身材更為高大、強壯的大地精，則有四十多個左右。