自從文人們來大島上折騰，幾年後，還真把大島城弄得跟內地都市似的熱鬧。大島城是在島西，靠城近的島西人愈來愈文明，靠城遠的島東人愈來愈窮酸，東西隔著一道大山，把大島人隔出等級來。東邊的人都是四方逃難來的漁夫或農民，世世代代給大島地主們打工，自己也說不出老祖宗是誰、老家在哪兒。這天在島東的一個漁民家裏出生了一個女孩兒，女孩兒生下時正是午夜，又趕上月蝕，島上海上一片漆黑，隻見油燈光下女孩兒的臉嬌美異常，家裏人就給她起名叫“嬌豔”。名字剛起好就有一陣海風刮來吹熄了油燈，嬌豔娘抱著嬰
兒毛骨悚然。早上，一對公雞打架，互相扭斷了脖子。左鄰右舍不安，說嬌豔來曆不凡。
同一年，自治會在大島上蓋起監獄，從山頂上挖下去十八層，原因是有文人家裏丟了夜壺。可算命的卻說，這監獄把嬌豔給克了。
監獄是一個文人設計的，他想在現世裏蓋個十八層地獄，就用不著等人死後再進地獄了。這十八層地獄共蓋了十四年，完工的時候卻找不著犯人，連偷夜壺的人都沒了。
十八層地獄完工，嬌豔正十四歲，生得美貌驚人，卻麵無生氣，一副鬼像。家裏人托人說媒，把她嫁給了京城來的六十二歲張大文人為小妾。張家住大島城裏，嫁到西麵，嬌豔就改了身份；進了張家，嬌豔裹綢穿緞。婚後三個月，嬌豔回家對她娘哭，娘說你好吃好喝的有啥好哭的?她不說話。這麼哭了好多次，娘問了好多次，她才說出來，說張大文人娶她，是為了淩辱，全無夫妻之愛；每次都是讓她寬衣作各種淫態，張大文人則麵帶鄙夷，正襟危坐於床上，最後咬牙切齒撲將上來摧殘之。嬌豔哭著說，早知嫁夫是為了受辱，寧可當姑子去了。娘說，咱窮人無奈，能忍就忍吧。
這天嬌豔跟著張大文人春遊，路上遇到也在春遊的繼合，見繼合風流年少，就心裏一動。繼合那年十八，靠繼老先生給他留下的產業讀書交友，日子無憂無慮，為人少拘謹，一看見嬌豔這種美女，就走不動路，免不了停下腳多看了幾眼，心裏還琢磨：這女子可真是好看，就可惜麵帶鬼像。想著想著出了神，忘了人家身邊是跟著丈夫的。他這兩眼一看倒不要緊，惹得嬌豔春心動蕩，脫口而出：“呀，好風流少年。”這話繼合沒聽見，倒叫張大文人給聽見了，順眼望去正見著那邊兒有個癡眉癡眼的少年，他登時老臉發紫。
回府後，張大文人進了嬌豔房裏，讓她寬衣，作平日訓導出來的淫狀，嬌豔隻好遵命。正作著，張大文人突然掄出一把巨斧，一斧子劈下來。嗚呼!美人兒衣衫四散，血肉橫飛，死得坦胸露股，猙獰淫蕩。殺了嬌豔，張大文人把妻妾都招來，以其死像教誨眾人，說淫女必死於醜態，此是一例。屍首被扔到荒郊了事。
嬌豔死，其魂靈在黃泉路上邊走邊哭：“我本流星下界，在天上無處棲身，故轉世成人，又生在窮家。生下時月亮咒我短命，躲起來不給一絲光亮。一天，兩隻公雞相爭而死，天王星說那預兆著我將引起張繼二家世代冤仇與戰爭。我果真短命，也果真是見繼忘張，注定一死。隻是我不服氣，生成一個小小的窮女子，為人所辱，草草過了一個人生，好不冤枉。生不得一個愛戀之人，死卻判作一個淫婦，不服也。想那繼合，一表人才，我既為他而死，何不死個值得?待我去見他一麵，索性把好事弄假成真。”說著，就去了繼合夢裏。入了夢，寬衣解帶，把繼合摟在懷中。繼合正睡得恍恍惚惚，見到白天遇的那個美人兒果真來了，摸了摸，肉很柔軟，他就變硬了，又不知道下一步該怎麼動作。嬌豔發現他還是個童男，更愛不釋手，就細心一步步引導。繼合動了幾下就出了一身大汗，全身精濕，剛要睜眼出夢，被嬌豔拉住手，說：“我已死也。”她現出死狀，繼合看了大叫著要逃出夢去，嬌豔就是不放手，說：“哥，我是為你才死的。現在妹子不求別的，隻求你為我報官伸冤。”繼合趕緊答應，嬌豔這才放他從夢裏出去。