京城在夏天中午的時候，全城的人都午睡，街上安靜得隻聽見知了叫。磨剪子鏘菜刀的人偏愛在那時候來，來了，他一叫，婦女們就出去到街上找他磨刀。繼家磨菜刀的事是廚師管，所以陳香最怕聽見中午那個磨刀的來叫。要是再吹喇叭就更糟，把人從睡夢裏嚇一激靈，那聲音大得哪怕隔著高牆還是一直傳到你床邊上來。陳香有時就幹脆等著他來再等著他走，然後再睡。到了下午，大家都起床了，就聽見賣冰棍兒的叫：“冰棍兒去火，三分五分——”紅君周末回家時，就在下午去買冰棍兒回來吃。他長成小夥子了，也還是像小孩兒，愛
和陳香一起去廟會，愛買泥人兒，愛看大草金魚打架。陳香待繼家孩子細心，廚師跟她開玩笑說：“還不出嫁?不如自己生兩孩子得了。”陳香認定她自己也生不出這麼好的孩子們來，再說這些孩子們都不是一個媽生的。新請來的臨時女工是附近農村來的，每天來了就說她和丈夫的那點兒事，說的陳香替她臊得慌，可她止不住要說，好像不說她就得生病。她說的時候，臉放光，光放大了就紅了，但絕不害臊。陳香的一點兒男女知識都是從她那兒來的。有時她是以哭說丈夫打她開講，陳香剛一替她擔心，要安慰，她就開始說他們在床上怎麼樂。陳香覺得這女人腦子肯定有毛病。有一次女工說她丈夫病了，住了醫院，醫生給他注射“滅蚊劑”。過了幾天，她辭了工，專門伺候丈夫去了。
梅回來說，清理堂會了，陳香聽了慶幸自己已經沒了公職，不用再受審查。後來梅又說，書風被判為大野心家，給降了職，說他無視總堂會。陳香心裏一沉，想起書風每次來這個家裏，總是笑得滿院兒的人都聽見，趕明兒可不能那麼大笑了，堂會橫是聽見了說他狂妄。
從大島上來了個老頭兒，說是繼成的朋友，也認識繼合。書主一家從前誰都沒見過他，但還是收他住在客房，好吃好喝招待著。老頭說繼合托夢給他讓他來看看，誰都不信他的話，還是好吃好喝招待他。老頭兒整天在院子轉轉悠悠，夜裏也不睡，一個人從前院走到後院兒。陳香半夜醒了就隔窗看見他轉悠，怪磣人，有天，老頭兒對陳香說：“要出事。要出大事。”陳香說：“該出事早出事了。”她告訴老頭兒關於書風的事。老頭兒說：“這才是剛開始呀。更大的事還在後麵呢。”陳香說：“怎麼可能呢，這麼一大家子人，還是好好的。您老可別嚇唬我。”老頭兒說：“說實在的，我倒更擔心大島，大島人要倒黴了。”陳香說：“這兒的事怎麼會鬧到那兒去呢?您別多心了，還是趁在城裏好好玩玩兒吧。”老頭兒咕噥著走了，第二天，陳香發現老頭兒不見了，哪兒都找不見他，不辭而別。
緊接著，是天上下黃土，刮黃風，滿天是紅的。刮過了黃土風，堂會就降了書主的職，所有原統一六十七軍的高級領導人都降了職。警衛沒了，手槍沒收了，廚師調走了，除了司機，沒有別的公務人員了。陳香再次慶幸她沒了公職，可以留在繼家，覺得她是世上惟一的自由人，可以選擇跟哪家人過帶哪家孩子，又不少薪水。