一、因為肉，挨了揍
民國末期，社會動蕩，民不聊生。
這一年的臘月，大雪下得正緊，嶧山縣沈樓村的沈傳穀帶著小夥計石頭到五裏外的申莊村收租子。因為天災人禍，今年的收成不是太好，沈傳穀就減免了一半的地租，但仍然有不少人家交不上。沈傳穀忙了半天隻收到幾十兩銀子，看看再也收不上來多少了，他就帶著石頭騎著小毛驢往回趕。當走到離家一裏多路的龍莊村時，正在牽驢趕路的石頭突然鼻翼動了幾下，說：“老爺，你聞，誰家煮肉這麼香啊？”
沈傳穀也聞到了，他皺了皺眉頭說：“誰家這麼闊氣，這年頭煮肉還放了五香大料，這麼大的香氣，不是想要窮人的命嗎？”
龍莊村路邊搭了一些抗寒的地窩棚，窮人們大多擠在裏麵避寒，這些人平時連個窩窩頭都難吃上，一聞到肉香早就貓在地窩棚門口往外張望。有人認得沈傳穀，看他路過就叫道：“沈老爺，下來歇歇腳，暖和暖和吧？”
沈傳穀急忙從毛驢身上跳下來，他對著鄉親們抱拳說：“老少爺們兒都還好吧，你們暖和著，我回家還有點事兒。”
有人與沈傳穀打趣說：“沈老爺八成是回家吃肉的吧，你聞聞這香味兒，這方圓幾十裏隻怕是隻有你們家才會這麼煮肉吧？”
沈傳穀一愣：“不會，我們家也比不了你們，小戶有小戶的愁，大戶也有大戶的煩啊，我們家今年的日子也不好過，怎麼敢把肉燉了吃？”
窮人們便笑，說：“沈老爺你就別喊窮了，你不是吃不起，是不舍得吃，不像我們是舍得吃，但吃不起。”沈傳穀賠著笑，他跟在驢屁股後麵，直到出了村才重新騎到驢背上。
悶走了一會兒，肉香越來越濃，沈傳穀問石頭說：“石頭，你聞著這肉香能想起一個什麼詞嗎？”
石頭回說：“早想起來了，這叫賣味兒！”
沈傳穀有意考考他，就又問道：“那你說說這賣味兒在外地叫什麼，咱們嶧山縣又為什麼要這麼說？”
石頭笑了笑：“老爺，小的雖然年齡小但也去過不少地方，我知道這賣味兒在外地有叫顯擺的，還有的叫擺譜的，但至於咱們嶧山為什麼叫賣味兒，我卻真的不知道了。”
一老一少一邊說著話一邊進了沈樓村，一到村口沈傳穀的臉色就變了，小石頭還想請教，但看著沈老爺子的臉，他嚇得把話咽進了肚子裏。
沈傳穀到了自己大院門口，臉色已是鐵青。一股濃烈的肉香撲鼻而來，顯然是沈家在用五香大料燉肉。
沈傳穀直奔廚房，廚娘柳嫂正在燒火，看到一臉怒氣的沈傳穀，她嚇得張了張嘴沒能說出來話。沈傳穀掀開大鍋，隻見鍋裏放著剁成拳頭大小的豬肉，八角、茴香、花椒、蔥、薑、大蒜一應俱全，馬上就要熟透了。
沈傳穀盯著柳嫂，眼珠子都快蹦出來了，他吼道：“是誰讓你這麼燉肉的？”
柳嫂嚇得臉發白，她慌忙說道：“是，是少爺，少爺說，說這麼吃肉才香！”
沈傳穀拿起身邊的一把廚娘平時用來鏟灰的鐵鍬，一鍬砸到鍋裏，說：“不準這麼吃！”說完怒氣衝衝地去找他的兒子沈學夢。
沈學夢今年十九歲，正在院子裏逗一幫小丫環玩雪呢，看到沈傳穀他趕忙過來問安，剛說了一句：“爹你回來了！”迎麵就挨了沈傳穀重重的一個耳光。
沈學夢給打呆了，他說：“爹，你為什麼打我？”
沈傳穀還不解氣，他又踢了兒子一腳，將他踢倒在雪地裏，然後才說：“是你讓柳嫂那麼燉肉的？”