從縣城回家，我把想去“中興市場”賣衣服的事情和媽媽一說，媽媽很是支持：“正好劉軍也沒工作，你也象麗娟二嫂那樣，劉軍去進貨，你專管賣衣服。要是做好了，以後海歐讀高中、大學就不用愁了。”
有了目標，日子過得更快了，春節轉眼就在眼前了。在外打工的人陸陸續續回家過年，原先幾近“空巢”的村子一夜之間熱鬧起來，幾乎每天都有人回家。這些人一回家就走親訪友，酒桌和麻將桌也如雨後春筍一般地冒了出來。
自從我爸那３８人遇難後，現在村裏的男人幾乎不到煤礦打工了，他們多去做建築工。但做建築工沒有煤礦工錢多不說，倘若跟的工頭不好，工錢就不容易拿到。所以，很多沒拿到錢的男人，回到家裏不免有些灰頭灰臉。
和男人相比，女人要好得多。很女人和我剛回家時一樣，衣著雖不緊跟潮流，卻也嶄新光鮮，引得村裏幾個沒有外出的大姑娘小媳婦羨慕不己。特別是有兩個女孩子，打扮得異乎尋常的入時，出手也很大方闊綽。我知道，這兩個女孩子無疑是在外麵混得很好的。別人的風光更襯托出自己的不如意來，倒白白落得個壞名聲。一想到這裏，我心裏就不是個滋味。
很快又有消息傳來，這兩個女孩，一個是在外麵“賣豬肉”，另一個是被男人養起來。一夜之間，這消息象長了腳一樣，迅速傳遍全村乃至十裏八鄉。雖然我不太清楚消息來源是否真實，但這緩解了村裏人對我的議論，我稍感鬆了口氣。
每年的八月十五和春節，無論新舊女婿，都要向老丈人家送禮的，名叫“送節禮”。因為這是我家第一次有人送節禮，所以媽媽早早就盼劉軍來了。
第一次送節禮，禮品自然豐盛。豬肉、魚及各式補品，高高地堆在劉軍的自行車上，搖搖欲墜。我媽遠遠地看到了，高興得嘴都合不攏了，趕忙叫海鷗去迎接。
我家同族的一些伯伯、叔叔及堂哥堂弟，也都從外麵打工回家了。按照規矩，我媽做了一桌豐盛的飯菜，把他們都叫了來。名義上是陪劉軍，其實是介紹大家熟悉一下，免得都成親戚了，以後見麵還不認識，鬧出笑話。
這個時候，女人是不上桌的，家裏也來了很多大娘嬸嬸堂姐堂妹，我跟她們一起燒燒火做做菜。這些都是我的親人，女人們在一起唧唧喳喳，男人們在一起推杯換盞。望著灶間跳躍的火光，火光映紅了我的臉，我覺得這一刻，我是世界上最幸福的人！
不知過了多久，媽媽不再指揮我們向酒桌上端菜了，男人們一邊談論著在外麵的點點滴滴，一邊不停地喝酒。喝著喝著，舌頭便大了，於是有的大笑，有的大哭。劉軍不是太能喝酒，但被我那幾個刁鑽古怪的堂哥堂弟灌得東倒西歪的。新女婿上門都要經過這一關，媽媽怕他酒醉出醜，趕忙叫弟弟扶他回房休息。
男人們從酒桌撤下去後，女人們將男人們吃下的殘羹冷灸熱了熱，又炒了幾個家常菜，邊吃邊談，很是熱鬧。
飯後，媽媽沏了杯濃茶，含笑讓我給劉軍送過去。我端茶進了屋，想到這個躺在床上的男人，將是我相伴一生的丈夫，不免有些激動。聽到腳步聲，劉軍便睜開眼，看到是我，他很不好意思，趕忙坐了起來。