自古文章掩飾聽，如今來看是非傾。越王有愧負西子，吳君自垢陷罵名。
溪邊素手浣紗靜，戰鼓鳴音驟若驚。舞劍曾招嬌婦妒，濺血誰汙鄭氏情。
越國北部，浙江諸暨，清靈明秀，風光雅麗。在這人傑地靈之處，佇立著一片恬淡幽靜的小山村，名叫苧蘿山村，遠遠望去，果然是：
七分山水三分田，幾畝瑤池化人間，月宮桂影折下界，氣蒸雲霞似有仙。
這片山村仿佛聚集了天地間所有的靈氣，生長出一個驚才絕豔，享譽後世千百年的的美佳人。這美人姓施，因其母那晚夢見明珠入腹，感而有孕，懷胎十六月方誕下這一女，故家人取名做夷光。這施夷光容貌秀美絕倫，又身住村西，村人常喚作“西施”。
苧蘿山村北麵又有一村，名叫浣溪村。這浣溪村處於吳國南部邊界，正好與苧蘿山村隔水相望，兩村之間流淌著一道浣沙溪，浣沙溪上橫著一座小木橋，名叫浣紗橋。這兩個小山村雖各屬兩國，但往來交通，也曾相互聯姻。原來這浣溪村中也生長著一位絕世美人，名叫鄭旦，這鄭旦美的實在與眾不同：如雲邊野馬，俊馳流風，如嬌花迸雪，眉目生情，驚鴻不足言其態，遊龍不足飾其形。稟女子若水之溫柔，俱男子颯爽之精神，身若芙蓉驚天下，心是須眉讓世人。
原來這鄭旦天生不喜男子，隻愛美人，這一日正與村中幾個女孩在溪邊嬉戲，突然抬頭望見對麵一位絕色女子正在溪邊浣紗，竟自看的癡了。眾女孩看她這個模樣，不覺調笑起來，說道：“那是苧蘿山村的西施，正與我們浣溪村的鄭大美女平分這山中秋色呢。”鄭旦聽了，不覺心中暗喜，便攬起裙裳，穿過浣溪橋，來到西施麵前，挽起西施白玉般的雙手，癡癡的盯著她看。西施望著眼前之人，見她雖同樣是女子，但被她充滿英氣的目光一逼，竟自嬌羞的滿臉通紅起來。鄭旦見她這幅模樣，忍不住開口說道：“天下竟有你這般美麗的女孩，我今日可算是見到了。”西施含羞道：“你比我好看的多了，我臉兒生的很小。”鄭旦聽了，便拉了她照她映在溪中的影子，說道：“你看啊，你看啊，你的臉兒像桃花一樣嬌美，連魚兒看了都羞愧的沉了下去。”西施說：“我的腳兒很大，沒有人會喜歡。”鄭旦便拉著她的手說道：“我為你做一襲長裙，你的舞步一定比那湖中的天鵝還要曼妙。”西施說：“我的眼睛很小，沒有你的漂亮。”鄭旦便捧著她的小臉說道：“你的眼睛像天上的星星，眨呀眨的，定會迷死世人。”西施聽了心中又羞又喜，從此除了浣紗，便每日裏和鄭旦攜手在溪邊玩耍。
正是閑時光陰飛似箭，愁時度日焦如年！兩位姑娘每日間形影不離，意濃情深，不覺時光已過了三年，兩人俱已十六歲了。這一日，鄭旦正與西施在溪邊玩耍，突然望見對麵山村來了許多官兵，為首一個男子，峨冠博帶，生的甚是俊美。她們見這男子帶了眾官兵正往西施家趕去，心中詫異，便尾隨了去。隻見那男子到了西施家門前，屏退了眾人，親自叩起門扉。西施老父開了柴門，忽然看到這許多官兵，嚇得呆了，腿也發軟。那男子開口道：“老丈勿怪，在下越國大夫範蠡，因我主越王久聞西施姑娘芳名，特派在下攜薄禮相聘。”說著右手一揮，隻見幾十個精壯的官兵抬了十二支紅色大木箱子過來，範蠡教打開來看，並鋪開禮單說道：“黃金百兩，白銀百斤，玉璧十對，錦綢十匹，鸞鳥朝鳳服十領，金絲罩衣十套，白玉散花織紗十套，梅紋縐花袍十套，流彩百褶裙十套，鳳凰織雲履十雙，錦帽貂裘五套，七彩孔雀披風五套。”報罷，將禮單遞入老丈手中，這老丈看著這十二支紅木箱子裏流光溢彩，琳琅滿目的禮物，竟自呆了，實在不知該如何是好。範蠡開口道：“老丈，我這裏已備了輕帷軟橋，可否請西施姑娘一見？”老丈這才回過神來，開口說道：“官爺在上，我那小女兒日間在溪邊浣紗，尚未歸來。官爺稍等，待老漢去尋她回來。”原來西施正在遠處偷看眾人，隻見眾人來到自己家前，心中害怕，不敢做聲，此時見老父相喚，趕忙向家中走去，口中喊道：“爹爹，爹爹......”。範蠡此時聽到這個聲音，正如仙樂一般從雲端傳來，猛然回身望去，正望見一位絕色美女，如風拂柳般顫巍巍，俏生生的走了過來。入眼癡迷，驚若天人，這範蠡竟是看的癡了，實不知身在何方，如煙中霧中，如雲中夢中，也不知自己在想些什麼，做些什麼，隻是那麼癡癡的望著：這世間真有如此美麗的姑娘嗎？她是從畫裏走出來的嗎？她是從仙宮中走出來的嗎？她真的屬於這人間嗎？這西施躲在老父身後，偷眼看著前麵那個男子，心中甚是害怕，卻也不免微怒：這人好生無禮，怎麼這樣直直的盯著人家觀看？難道他也是癡迷於自己的容貌嗎？心中想著，不免又向那人偷望了幾眼，但見那人身長八尺有餘，俊目爽朗，風姿青秀，麵如白玉，鼻挺唇紅，姿顏甚美，不覺心中也是歡喜，隻是自己女孩子家竟想到這些，已然羞紅了俏臉。