肉毒杆菌是一種生長在缺氧環境下的細菌，在罐頭食品及密封醃漬食物中具有極強的生存能力，是目前毒性最強的毒素之一。
肉毒杆菌是一種致命病菌，在繁殖過程中分泌毒素，是毒性最強的蛋白質之一。軍隊常常將這種毒素用於生化武器，人們食入和吸收這種毒素後，神經係統將遭到破壞，出現頭暈、呼吸困難和肌肉乏力等症狀。
肉毒杆菌A型毒素毒性極強，它能破壞一種名為SNAP-25的蛋白質，從而切斷神經細胞間的通信，使肌肉麻痹。肉毒杆菌A型毒素的這一功能已被用於治療斜視和肌肉痙攣等，後來整容醫師開始用這種毒素麻痹麵部肌肉以達到除皺效果。
美國《科學》雜誌網站報道說，意大利的一個研究小組進行了利用肉毒杆菌A型毒素治療癲癇症的實驗。他們給患有癲癇症的老鼠的大腦一側注射毒素，結果卻在老鼠大腦另外一側也意外發現了這種毒素。研究人員隨後給正常的小鼠及大鼠的眼睛、須部及大腦注射毒素。SNAP-25蛋白質追蹤研究結果表明，肉毒杆菌A型毒素可從注射部位向周邊神經係統移動，有時能到達腦幹部位。
美國媒體此前曾報道過肉毒杆菌毒素除皺致人死亡的事件，美國食品和藥物管理局已就此開始調查。盡管新研究結果再次使人對肉毒杆菌毒素除皺的安全性產生懷疑，但也有科學家認為不必過分擔憂。美國內華達大學的神經科學家克裏斯托弗·範巴塞爾德說，隻要注射不過量，肉毒杆菌毒素可以安全使用。
知識點
醃漬
醃漬食品是食品保藏的一種方法，其目的是為了防止食品腐敗變質，延長食品的食用期，特別是當今食品極其豐富，食品流通迅速而廣泛，食品的保鮮問題更顯得重要。
醃漬食品的方法是一種很古老的保藏食品的方法，在民間比較普及，不同地區，不同民族都有食用醃漬食品的習慣。
醃漬食品不僅有特殊的風味，有的還有刺激食欲，幫助消化，去油膩的功效，有些地區無論家庭餐桌上，還是豪華的酒樓必有各色醃漬小食品點綴。
延伸閱讀
肉毒杆菌的副作用
肉毒杆菌可以美容除皺，但還是有一定的並發症和副作用，如注射局部有頭痛；抬頭紋處注射不當時會發生瞼下垂；魚尾紋處注射不當時會發生複視及閉眼不全；因注射劑量不準確，一側多、一側少會發生不對稱的結果；進針刺破血管偶爾發生出血或血腫；大劑量、反複注射可能會引起免疫複合物疾病；肌肉麻痹的結果是不能做各種表情，有假麵具樣感覺；極少數病人可發生過敏性休克。
初次治療一星期後應對患者進行複查，此時的治療效果、並發症等就都很確切了。少數患者可能需要補充注射，由此就能確定對每一位患者的理想劑量。還有一些注意事項，如病人在注射前14天要停止使用阿司匹林和阿司匹林類藥物；注射當日要停用化妝品；注射後不要按摩局部，以免毒素擴散等。
目前已經有許多導演拒絕讓施打肉毒杆菌的演員上陣，因為雖然美得巧奪天工，但是肌肉已經僵硬，完全無法做出正常的喜怒哀樂表情。