沒奈何，隻得半騎半走，準備尋到可靠人家托其代養。
這日行經一條橫嶺之上，為嫌上下費事，見嶺甚長，一路蜿蜒向前，嶺脊地勢也頗平坦，便不再下降，徑由嶺上縱馬前行；一口氣跑出數十裏，見那一帶氣候甚是溫和，雖在初冬天氣，到處蒼鬆翠柏，滿山紅葉，猶是暮秋景色。加以天高氣清，碧空千裏，秦嶺雲多，但又不是一片渾茫，時見白雲如帶，環繞浮沉於青鬆紅樹之間，再不便是朵雲麗空，片帆孤舉，冉冉飛渡，倏忽百變，宛如置身畫圖之中。淩風縱馬，豪快無倫，方覺這幾日來難得遇到這等好的地勢和天氣，照此走法，有多痛快！弟兄二人正互相指點雲風煙樹，笑語稱快，忽見嶺勢轉折，不能再進。一看右側，恰現出一片盆地，種著不少菜蔬，前麵還有一座平崗，廣約數十畝。崗上有一大廟，廟前一株古鬆，蒼鱗虯枝，如起龍蛇，蔭被數畝。姿態奇古，已是少見，老幹上更懸著一口大鍾，一時好奇，意欲順路往看，忘了先前隻顧嶺上縱馬，已將途徑走偏，與乃母裏程單所開不符。一同牽馬下嶺，由麥田中走向高崗上麵。初意繞路無多，去往鬆下稍微歇息，吃點幹糧便可趕路。
到了鬆下，則把糧袋取出吃了一些，忽見坡下山凹中跑來兩匹快馬，翻蹄亮掌，其行如飛，轉眼便躥上崗來，直往廟中山門內馳去。馬上一男一女，一戴氈笠，一紮青布包頭，身材相貌似頗秀美，過時朝兩小弟兄看了一眼，已然馳過。女的到了山門猶自回顧，笑了一笑，方始縱馬人廟。
二人長路奔馳，惟覺饑疲，又無什機心，上崖隻顧看鬆，背向著廟，不曾留意身後。
及見來騎由身側馳過，方始回顧，見那廟又高又大，內裏鬆柏森秀，看去甚深，靜悄悄的。先前兩馬，好似深入廟後，已然不見。倚劍方說：“廟中怎有女人？”狄武聞言，忽想起陳師常說深山古廟每有盜黨惡人隱藏，這裏四麵荒山並無人煙，怎會建有這等大廟？莫要誤走賊巢，卻是惹厭，便和倚劍說了，令其收拾上路，剛把馬的肚帶勒好，忽見廟中走出一個和尚，老遠便喊：“二位施主留步！”二人不知何意，年輕氣盛，雖起疑心，不願示怯，各自立定等候。那和尚神態甚是和氣，見麵便道：“二位施主長路勞乏，何不請往小廟小坐，吃杯清茶，問明道路再走？”狄武終是初次出門，年輕吃捧，見和尚人甚和氣，反因途徑走岔，不見母親所畫標誌，心意方一活動，和尚又道：“這裏地名神鍾崗，四外山重嶺複，生人到此最易走迷。前行更有兩處險地，一是小天門五裏鬆，慣出豺狼虎豹，更有毒蟒盤踞。此時雖是冬初，這一帶山中氣候溫和，遇上那蟒出來曬鱗，稍微觸怒，休想活命。這條路，除騎馬危險，路又難行，必須中途棄去而外，隻要手疾眼快，力大身輕，再會武功，能夠爬山，知道路徑方向，也並非不能過去。另一路離此四十六裏，地名好春坪安樂村，村中人家多是蠻橫，專與外人為難。為首的一男二女姓田，更是可惡，即此已難通過，中途須要經過丹楓嶺，左近又出了兩個怪物，前日曾傷不少的人，撞上更是凶多吉少。我看施主來路方向，必是想往離此七十裏的文公廟，轉入驛路。再不便是去往山中訪友。無論如何走法，這兩條路必要經過一條。此時天近黃昏，前途凶險，最好能在小廟暫宿一宵，明早起身要好得多。否則也請稍微歇息，問明道路再走，路中遇險也好躲避。這兩匹馬萬去不得，不論哪一條路全是白送，到時人馬不能兼顧，反受其累，不如讓與小廟施主，多帶一點川資，貧僧們也有好些用處，不知尊意如何？”
狄武聽出對方是想將那兩匹馬留下，想起騎馬山行好些不便，此舉正合心意，心想如是惡人，不應這等神氣，所說文公廟，正是裏程單上所載之處，一聽尚隔七十裏山路，知道先前嶺上飛馳把路走錯，也想問個明白，脫口答道：“我們本嫌此馬累贅，恐為虎狼所傷或是餓死，為此不舍丟掉，既然你們有用，我帶有川資，要你添錢做什？我又不是賣馬的。”和尚越發喜歡道：“施主美意，貧僧感謝，請到廟中再談罷。”倚劍想攔，狄武後已出口，命將馬上行囊取下，交與和尚，隻得將包裹連同那把腰刀、隨身兵器一起取下，各人分佩身上，同往廟中走去。進門便有兩個短衣香火將馬接過，問知和尚名叫法鏡，本廟知客，方丈雲遊未歸，先那一男一女乃本山附近的施主，因往山中訪友，見天色不早，也為前途有險，來此投宿。二人因見法鏡始終謙和，好似得了兩匹好馬，喜形於色，怎麼看也不像陳師所說的江湖匪徒，便不再生疑慮，同往後殿走進。見裏麵鬆柏森列，濃蔭蔽日，景甚幽靜，由右廊甬路繞過前殿，又穿行兩處院落，由一月亮門進去，方到後偏殿側方丈所居禪房以內。那是一幢精舍，兩明一暗，四外花木扶疏，鬆竹頗多，問以白石假山，上綴秋花尚未全謝，室中陳設尤為精雅，為起身以來頭次見到，由不得心生美感，塵襟一法。法鏡人又殷勤，剛剛坐定，便有小和尚端來茶水洗漱用具。