自己祖上也是世家，起初為了家業蕩盡，沒奈何做了公差，難於挽回。去冬今春才有了機會，結果府藩兩院所疑心的義商均是謠傳，心正失望，以為自己多有財產和地方上潛伏的勢力，偏為這班窮酸所製，不能抬頭，也是枉然。想不到飛賊如此厲害，富商救災果有其事，飛賊影無雙並還是那七人之首。照他這樣收買人心的舉動，不問是否真的謀反叛逆，也犯朝廷官家大忌，一經擒到，遍地都是人證，無可抵賴。隻他承認破產助災，以私人之力使山東、湖南兩省災情平息，照官家看法，不造反也有反意。何況行事隱秘，形跡飄忽，隻使大量百姓感激，不使一個官府知道，而救災的財又是明盜暗偷、強迫挾製而來，事主有這許多，竟無一人敢於聲張，直到人已被擒殘廢方始控告，便不談他在省會重地這等猖狂、為所欲為，也是一樁從來未有的驚人大案。我二人立此奇功，督府一定專折保奏，升官不說，多半皇上還要召見，從此把已失去的家聲一舉挽回過來豈非絕妙？
自來不入虎穴，焉得虎子，不經火煉，哪得真金？事情如其容易也不會有這大的功勞。我二人已是五六十歲的人，什麼風浪沒有見過，自家不說，怎麼也要給子孫留條路，免得兒孫們連和讀書人家結親都說是差人的子孫不許高攀，無形中先矮了人兩三輩，永遠不能抬頭，想到這裏，剛剛勾動雄心，發生惡念，四顧無人，所行又是一片滿布冰雪的下坡路，天氣比昨日更冷，覺著這樣冰雪寒風之中，來路後半段一人不曾遇見，有人之處相隔還有半裏，就是跟來，悄聲說話也聽不出，便將心意低告畢貴。二人本是同等人物，心思自差不許多，不過一個當了多年副手，不敢作主而已。一聽這等說法，正合心意，重又振作精神，壯起膽子，準備穩紮穩打，相機而行。惟恐露出破綻，和做賊一樣悄悄說了幾句，彼此會意便不再說。
因見前麵快有人家，估計史家莊這班窮人必已早得周濟，成了影無雙的耳目，正將話鋒改變，說著瞞心昧己的虛情假話，滿口恭維影無雙，一路說笑過去。忽見前麵坡下貼著地皮馳來一人，上身不動，其行如飛。定睛一看，乃是一個穿得極好的年輕壯漢，頭戴皮風帽，身穿皮襖，外披鬥篷，腳底踏著一雙雪裏快，迎麵馳來。還未近前，老遠便將手中雪撐揚起招呼，由坡下急衝上來。
二捕先未看出來人是誰，隻覺當地乃史家莊的前哨，表麵仿佛種他田的佃戶所居村落，村中還開有一家客店、一家酒飯館，照樣接客做生意，因其地勢偏僻，就是朝山季節客人也不甚多，實則是他耳目，專一接待外來朋友的所在。另外兩條路上同樣也有這樣村落，這一處比較規模還小一點，休說那人裝束不像佃戶和村中土人，便這雙雪裏快，因濟南極少大雪，與關外不同，全城內外隻此一家因主人在關外多年，喜歡這樣東西，平日藏有十幾副，並不甚多，專供遇到大雪時滑雪打獵取樂之用。這十多年來，為了當地氣候溫和，雪積不住，共隻見他玩過三次，內中一次為了雪勢較大，特意請客，還曾試過，差一點的人休說踏了滑雪，想看一眼都非容易，今日竟會由人孤身踏出，穿得這樣好法，不是他的兒子也是他的內弟、內侄之類。來路不見有人，對方老遠就打招呼，斷無相隔這遠就認出來人是誰之理，莫要又和昨日陳家一樣，人還未到先就得到警告，特意派了自家人來迎不成？
念頭才動，來人滑得極快，業已由相隔十來丈的淺坡之下衝將上來。還未近前，便看出是主人的內弟小鋼鞭崔文。姊弟二人口說武家之後，但在二捕眼裏和對方平日所露口風，一望而知綠林出身。乃姊崔雲珍人都說她乃是關外有名女盜雲裏飛銀槍崔八妹，因她從不肯認有什外號，人也不便多問。乃姊本領高強，崔文武藝也自不弱，乃史二的心腹，所有家業俱都歸他掌管，年紀不過四十，自從跟著姊夫來到本地，自己也置下一片產業，娶妻生子，用了不少男女下人，雖無史二財勢之盛，也是一個財主人家。平日養尊處優，人極精明強幹，最得史二信任。憑他這樣身份，怎會這樣寒天頂著西北風遠出迎接，仿佛未卜先知一樣？分明方才所料不差，又是對頭鬧鬼。方想先作無心相遇，不談來意，看他如何說法。哪知對方更鬼，仿佛彼此心照不宣，匆匆禮見，連照例寒暄都未多說，也不發問，隻把手一讓，便同往坡下走去。先還當他把自己迎往莊中，或是前村所開客店之間款待，誰知剛一進村，崔文便即搶往前麵外有竹籬環繞，後麵附著一片果菜園的人家門外立定，揖客同進。
這一人家平日也曾經過，外表簡樸，看去像是一個勤儉喜潔的本分村民所居，所種果菜園當然也是史家的產業，一點都不起眼。及至走到裏麵，見那臨街一麵雖是一排四問形似兩家農民合居的茅土房，除卻用具陳設比較貧農整齊，打掃也極幹淨而外別無異狀。崔文並未停步，領了來客由當中一間穿過，是片種有白菜的土地，盡頭大片斜坡，坡下還有一排茅頂瓦房，人未走進，便覺那房舍建得特別，非但比尋常村民所居高大得多，並有四個穿著整齊的壯士由裏走出，向賓主三人請安為禮，這才看出坡下這所房子乃是主人借菜園果樹掩護，接待行蹤隱秘的江湖好友之用。因其建在坡下，兩頭均是花窖暖房，三麵花樹掩蔽，如由門外經過，無論遠近均難發現。靠外一角更有小山也似的草堆擋住，外人休想看出。這幾問房舍通體皆是磚瓦和上等木料建造而成，外麵卻鋪著極厚的茅草，牆上塗有一層黃泥。如論內裏陳設器用之物，稍差一點的富戶人家也無如此講究華美。又是兩重門戶，外麵一層比較簡陋，門並不高，暗廊深隻數尺，當中一門，也不高大，垂著一副極厚的棉布門簾，內裏房舍連明帶暗有七人間，全都一列暖炕，外加炭盆，爐火熊熊，溫暖如春。除住下四個準備隨時陪客的壯士外空無人居。
東首一間精美密室之內業已擺上一桌小吃，六個冷盆，當中一隻暖鍋，旁邊溫著兩大壺好酒，杯筷卻隻三副。照此形勢，直連到的時候主人俱都曉得，否則不會備得這準。
掩飾已無用處，好在雙方本有交情，無話不談，也就不作客套，坐將上去。方想開口說在來路吃過酒飯，主人已先笑道：“我知二位班頭已在白泉居吃得差不多，隻是外麵天冷風寒，家姊丈這幾日來感冒甚重，不能見客，別的地方又有不便，恃命小弟趕來歡迎，就便擋駕，陪來此地小飲幾杯，擋一擋寒，再請回衙辦公。雖是薄酒粗肴，不成敬意，但這幾樣下酒菜均是今冬新製，特由小弟親身帶來。正恐準備不及，更多怠慢，剛命他們備好暖鍋親出迎接，居然幸會。我們自己弟兄，不作客套，彼此心照，請多於兩杯如何？”
二捕一聽主人口風，不特盡知來意蹤跡，並還說出心照的話，正主人麵都不見，明已露出拒絕登門之意，來時熱望雖被打消，反倒勾動愧憤，竟將昨今兩日所聞所遇種種奇跡忘了一個幹淨，以為大白日裏在此重房密室之中，主人又是行家，話決不會被人聽去，先謙謝了幾句，吃了一陣酒菜，見主人從此不再表示，所說都是不相幹的應酬話，暗罵：“你們這些財主真是賤骨頭，隻知欺軟怕硬，算什麼人物。照白泉居所聞，非但受製仇敵，丟人吃虧，你那貴重錢財不知被人家拿去多少。如今有人上門，正好商量報仇除害之計，就說仇敵厲害，你們這些發財洗手的綠林朋友膽怯懼敵，顧慮太多，好在正主人不曾見麵，又同來此密室之中，哪怕自己不敢出麵，告訴我們真情實活，或是商量一點主意，怎麼都是於你有益，為何這樣裝腔作勢，叫人生氣。”畢貴首先忍不住問道：“明人不說虛話，我弟兄來意雖想探詢這位朋友下落，並無惡念，隻是想見心切，無法親近。這位朋友又不分善惡，是吃這碗公門飯的全當敵人……”
還待住下說時，崔文麵上已微現不悅之容，強笑插口道：“二位班頭不必說了，你們盛意人家全都知道，非我和史二哥怕事，實不相瞞，像他這樣為人隻要和他見過幾麵，稍知所作所為，也必佩服。否則，就他本領多高，稍微有點血氣的漢子誰也不肯吃虧丟人，就當時打他不過，強中還有強中手，誰沒有幾個親的厚的，怎麼也能想法請出幾個好幫手，死也不會輸氣，怎麼這樣聽話服低？你如不信，由去年水災起，便是這位領頭，如今隻得一人，暗中又把濟南府的富貴人家鬧了一個天翻地覆，越是財氣粗有勢力的越放不過。許多富紳土豪暗中把家產送掉十之六八，這裏麵也有好些會家和請有名武師的惡霸，你可聽到有人尋他報仇的沒有？吃了大虧還不肯對人說，是何原故？休看這裏地勢隱僻，想要瞞他仍是無用。既是明人不說虛話，最好不提此事，真者是真，假者是假，這位決不會冤枉人。我請二位班頭來此小飲，另有原因，並非避他，再說也無用處。如問他的經過，我們定必照他所說回答，決不違約，吐出真情。你我多年好友，所說不實怎麼夠朋友呢？”
二捕先在白泉居酒已吃不少，再吃路上冷風一吹，業已有些發作，膽氣壯了不少。
趙三元心雖愧憤，還好一些，能夠忍耐。畢貴酒量稍差，性又比較狂傲，聞言越聽越不是滋味，想起此行又是徒勞，沒料到主人如此膽小，並還當麵明言仿佛背後一言一動之微均逃不過對頭的耳目，不由氣往上撞，剛冷笑道：“我不信這個地方此人也會跟來，崔兄說得大過了吧！我怎麼也非見到此人，查明他的來曆不可！”崔文還未回答，忽聽窗外有一女子口音笑罵道：“不要臉的狗腿子，憑你也配見我！”