鐵笛子知道這類高人言出必踐，不便違背，又乘機探詢了幾句。得知楊山人同了兩個至交都是前輩高人，為踐昔年之約，特意出山專一搜尋昔年被三人無心放逃的那幾個著名凶孽。因這幾個漏網餘孽有的比狄梅師徒本領還高，比不久來犯新桃源的賊黨厲害得多，惟恐一時疏忽連累旁人受害，故此蹤跡十分隱秘，輕不與人相見，方才一去已不會再來。此老看似年紀不大，實則行輩甚高，乃是昔年峨眉三英二雲同時人物，比自己師父老鐵笛子齊全還要高出兩輩，這一驚真非小可，知道對方身有要事，不肯相見，並非失之交臂，悔也無用。且喜方才不曾失禮，對方口氣甚好，神情關切，將來也許能有見到的機會，想了一想，見黃蓮麵上已有不耐之容，隻得拜別藥夫子師徒三人往回趕去。
鐵笛子剛一過溝，遙望前麵崖頂上有數人走動，定睛一看，正是南曼、文嬰同了兩個新來的好友，料因自己出來時久，恐又發生事故，忙即揮手招呼。南曼等見他回轉也就停住，一會趕到，見麵才知崖頂守望的壯士方才因聽霹靂爆炸之聲由森林那麵傳來，並有五色火花隱現，忙朝下麵通知，南曼等四人奉命巡查，正由當地經過，聞言想起鐵笛子此時必早趕到森林，分明遇敵，發生惡鬥，藥夫子師徒三人想必也在那裏，料知來敵決非尋常，忙向大俠智生商計，同往窺探。還未上崖，便聽守望人報煙消火滅，雷聲已止。等到覓路走上，還未越過崖去，鐵笛子已由林中馳出。雙方說完經過，得知年內無事，越發高興。鐵笛子也未明言前山怪人來曆、日後如何應付的話，到了下麵又向眾人說了一遍。離年已近，雖然無事，照樣戒備。眾人本意借此練習，絲毫不曾鬆懈。
光陰易過，一晃到了甘八夜裏，村人個個歡喜，樣樣寬裕，人數又較往年多，還來了好些外來的嘉賓，一麵還要準備應敵，因此誰都精神興奮，比哪一年度歲都要熱鬧。
加以村人見為首七位弟兄姊妹終年奔走江湖，勞苦功高，難得在家團聚，像今年這樣全數趕回，一同歡樂，這些年來難得遇到。明年春耕和各種應與應革之事又經公眾商計，想出許多優良完備的方法，照此下去人來越多，年月也越過越好。一過正月半，不管敵人來未，均要按部就班照著預計和各人應做的事拿出全副心力分途下手，求取永久安樂，都想乘此年終歲首空閑時候，一麵演習陣法，防禦仇敵，多學一點本領，一麵全村同樂，大家快樂上幾天，補償昔年所受勞苦，鼓勵未來進取之誌。不分男女老少都是一條心，這班天真純樸的村人平日勤儉耐勞，分工合作，一旦有此行樂機會，都巴不得當時便能享受，為首諸俠見此盛況也是歡喜，不願違背眾意，又防萬一不過初五發生變故，有煞風景，由除夕夜吃完年飯起始便將村眾所備花燈張掛起來。新桃源雖然深藏亂山之中，但是地勢廣大，除當中十來裏方圓一片盆地外，旁邊還有幾條新開辟出來的山穀，內中地土也有不少。這大一片地麵在全體村眾合力點綴之下，到處燈火輝煌，香光浮動，一到夜來簡直成了燈光花影交織而成的光明美景，笙蕭鼓樂之聲遠近相聞。村人公用的各式各種年貨十九是在年前趕造停當，多半依照舊例各按人口分配，有那出力最多的經過公議還有獎酬，人也受到眾人敬愛。還有一些應時的年景和未製完的糖果花燈之類都在議事廳前，兩排工房內外，在巨燭鬆明朗照之中，由那善於製造的人領了一群男女村人分頭下手。
另一麵用木板搭成十多丈長的木案，食用之物堆積如山，由七八十個年紀較老的男女村人主持分散，各取所得。案前領取年貨的村人事前均早排好次序，應時而至，奉命輪值不能來的便由家屬旁人代領。隻管人多，物品種類又多，連幼童練習打獵的刀槍器械也是大量堆在那裏，這類按人分配之事從廿三日起每日夜飯前後均要發上兩三次。當年全村共有一萬多人，非但絲毫不亂，往來領取均有一定時地，到了就拿，並不耽擱光陰，反因當地寬大，花燈最多，甘六日起越發光明如晝，平添出一副雄壯歡樂而又整齊的場麵，如由山亭憑高下望，領取年終慰勞禮物年貨的村眾宛如三四條長蛇接連不斷，時東時西，蜿蜒遊行在那燈山花海之中，隻管一個個笑逐顏開，興高采烈，仿佛從頭到腳都籠罩著一層喜色，快活已極，但聽不到一點喧嘩爭吵之聲。
人們也是順著一定道路此人彼出，自來自去，沒有一點擁擠紛亂。明是從容緩步，各拿著應取之物說笑前行，並無一人幹涉指揮，偏是那麼安祥自然，沒有絲毫矜持。這類和平安樂的人間樂土，在以前專製帝王時代常人便是睡夢之中也未必能有發現，休說以前未在山中過年的外來佳賓驚奇稱讚，連鐵笛子夫婦也因在家過年時少，雖然見過兩次，但無當年之盛，覺著共隻幾年工夫，這班天真純樸的村民竟會自然而然有此意想不到的美景盛況，可見他們勤勞忠勇，容易分清是非，隻不踏在他們頭上，終年壓榨侵害，使其不能安身，稍微加以指教，他那本身智能便可自然發展。因是人多力大，又先選出一些最好的做榜樣，於是爭相仿效，知道先公後私，結果公私一體，為了眾人便是為了自己的道理，一切均關本身福利，全都勇於任事，樂於出力，誰也不願做那壞人懶漢了。
因其全體打成一片，自然力量越大，事業也是無窮，人力用不完，山林川澤之利更取之無盡，這日子怎不越過越好？人心也就自然歸善，培養起好的道德與善良的風氣，永不再見一個敗類，這是多妙的事。
話雖如此，這些以前都是一些璞玉渾金，如非為首的人能夠領頭主持，按照他們切身利害集思廣益，樣樣照著他們心意因勢利導，隨時隨地研討改善，也不會有這樣好、這樣快的成就。似此本質善良，天性更厚，多經患難辛苦，識得善惡去就的人們，明是富強國家的最好根基，一班窮奢極欲的專製帝王偏要拋棄他們，不與合而為一，反而濫用淫威，侵害壓榨敲骨吸髓惟恐不盡，豈非天字第一號的混蛋！村中設施隻限山中一隅之地，當家天下的萬惡製度未消滅以前，天下之大，億萬人民之眾，不是身臨其境自然還有許多沒想到的地方，但是無論何事，隻要真正公平合理，按照切實情形，一麵由主持的人掌穩了舵，定好國家根本大計，一麵本此方略，各以其能；各取所值，人無棄力，地無棄利，人知為公而不為私，所謂為公還是為了眾人，結果每一個拿出智力的人都能身受其福，出力最多的人均能得到國家獎勵，而其應得的報酬也隻及身而止，身後雖受眾人的敬仰，但在新製度之下人以不勞而獲為恥，加以老有所歸，幼有所養，國家決不拋棄為公眾出過勞力的人。一麵無論何人均要出力任事，必須發揮人身固有的本能，才能名利雙收，享受榮樂。祖父雖有遺產，子孫卻以接受私財為辱，要拿自己的力量取其所獲，這樣財富就因少數人之出力較大，所得較多，也隻享受到他應有的收獲，所爭隻在為國為民出力最多的榮名，無須再作子孫後世之謀，大量財富不致被少數人所把持侵奪，人也無一肯作此想，自然家給人足。誰都想過好日子，誰都樂於出力，哪裏還有不公不平之事發生！似此比這個還好十倍的太平盛世一旦實現，那是多麼快活！
心正尋思，忽聽一聲雕鳴，滿地燈光反照，天空紅影中一團黑影已由小而大，飛星下墜，朝當地直射下來。場上村眾方在昂首歡呼：“我們的黑雕來了！”南曼一聲歡呼，已搶先往亭外崖口縱去，同時黑雕也將兩片鐵翼一收，斜射下來，落向南曼肩膀之上。
鐵笛子早就發聲相應，跟蹤趕出，見雕口和雕腿上均有書信，左爪還抓著一隻玲瓏精致的花籃，異香撲鼻，內中放滿一籃鮮棗，都有鴨蛋大小，隆冬之際哪有此物，俱都驚奇不已。一數滿滿一籃隻得一百多個，籃底還有一封束帖。
鐵笛子剛將雕腿所綁兩封書信取下，看那發信的人是誰，聽說籃中棗大，從所未見，業已心動，再見南曼正就燈光想要拆看，猛一眼瞥見柬帖外麵寫有祖旺密啟，旁邊還有容緘二字，猛的想起一人，一見旁邊人多，雖然都是自己人，終恐內中藏有機密，黑雕又在一旁低嗚示意，伸爪想將束帖抓回，南曼高興頭上還不知道，又恐旁立的人誤會，忙先伸手接過，笑說：難得請這兩位老前輩都有回音，你看黑雕右翼淩亂，分明途中遇見強敵，等到尋見諸位兄姊由我向黑雕問上幾句再同拆看不是一樣麼，南妹何必忙呢！
我們同到下麵，先將諸位兄弟姊妹請來，把這聞名多年第一次才得見到的安期棗請大家嚐一嚐新，如其夠數，再向村中有功勞的弟兄姊妹每人送上一枚，不也好麼？