元世祖二十八年，上都太原等處大饑；平陽地震。世祖禦殿，各處奏知下令賑恤。右丞何榮祖奏曰：“淮南自耶律淵陣亡後，行省參政梅殷，相繼戰死。壽陽不能討平，陛下須詔文武，會議討賊一事。”世祖即定右丞相完澤，問以平賊方略。
完澤奏曰：“壽陽合郡，賊盤踞已久，區區征調，人馬無多，京師宿多物故者，津兵亦少。不如即命集慶路安撫，自行招募，伺便圖之。一舉兩得。”世祖允奏，即傳此詔，達至建康。
時行省安撫，乃宣徽北院使塔思不花，一接此旨。即大閱士卒，武備一新，與僚佐商議，再行設法招募，以充行伍。有廣陵府統製鞠弋仲曰：“招募之法，前梅參政已於淮南行之。
安撫欲選武略，何不竟設武科？俾天下英雄，盡赴建康選取。
安撫親行典試，拔其尤者，練成一隊，為常勝軍。餘則分列各部。至選將之道，則以萬人敵者為上將。次者副之，又次者將為裨將。大選十八日，命自相角勝，則技藝盡矣。”塔思不花喜曰：“不拘資格，不限貴賤，而以能者為尊。大選十八日，十萬師不難聚也。壽陽聞之，亦足以奪其氣矣。”淮安兵馬使臧凱進曰：“安撫既開武選，須高設一台，台上陳設詔命，誥敕獎賞等項。台下角藝，勝者升台受賞。填寫誥身，補作某官某秩。至考取之法，首韜略，次弓矢、雜藝，次強大有力。一材一技，皆分別錄用。更宜設一典試都監，須足智多謀，勇冠三軍，方可當之。”塔思不花撫掌稱善曰：“都監之設，凡應選者，須與比試。有能勝過都監者，方得上台受賞任職。否則仍歸卒伍。如此，不惟選舉不濫，亦足為朝廷生色。”即有鬆江統製裴金仙、京口都督彭悅，齊聲曰：“典試都監之任，非鎮海將軍戚-不可。”時戚-亦在座中，安撫欠身揖之。戚-起立曰：“安撫為平賊起見，大開武選，-不才，願以郭隗自任。”安撫塔思不花大喜，即傳令出榜曉諭遠近，限以三月內齊，集建康應選，一麵擇地建台。府尹周岐政曰：“建康乃文獻之邦，遍是名勝，然無過城西鳳凰台，即今之保寧寺也。宋元嘉中以鳳凰曾降此山，故建台。唐宋以來，名人多有題詠。
李白所謂‘三山半落青天外，二水中分白鷺洲’是也。昔南朝陳將吳明徹，亦在此山，練兵伐魏。安撫即就此處建台，揆文奮武，亦有聲有色矣。”塔思不花從之。即委官吏，預為應供。
凡選場應用器物等項，無不兼備。惟候英雄畢集，登台閱武。
此信一出，遠近無不周知。時登州府萊陽縣高麗村有一人，複姓勾龍，名闊海，力能扛鼎，稍涉書史。不事生產，落拓有大誌。一聞此令，不覺技癢。數千裏赴選，一至建康。見人山人海，凡一技一長者，無不來歸，以求錄用。不數日，安撫使見期限已逾，應選者亦已畢集。訂期於上月初六日起，至廿四日止。先期射策，以衡武略。次則角藝，以校武力。又與文武將校等，擬就各款條例二十則，張掛台下。若能中選，依次擢用。眾人至初六日，皆紛紛攘攘，爭往獻策。安撫與僚佐等逐一閱畢。大驚曰：“似此選舉，焉能拔十得五也？就中熟諳韜略者，不過十數人而已。若不分別去取，則-玉莫辨；若概用收錄，又濫於取材。欲僅錄此十餘人，又恐阻天下應選之意，奈何？”都監戚-進曰：“安撫開選，不專用射策，取韜略也。
待角藝比武後，則優劣定矣。”安撫允之。
次日，戚都監結束停當，令台下校射，能於百步外箭中紅心者，上賞。戚都監下令畢，即下台縱馬。連發三矢，從此中紅心。隻見台左湧出一少年壯士，自稱南陽史忠，都監之射，不足為奇。亦縱馬連發三矢，不：上不下，不左不右，皆一貫出之。戚-讚聲未已，台西又出一碧眼紫髯者，大呼淮北馬昌，連放二矢，而於末後一箭，反背射之，亦中紅心。史忠驚訝，馬昌麵有得色。忽台東湧出一人，麵如重棗。大呼：“钜鹿人韓雙，待某射來。”控馬上前，三矢更反背而發，俱一貫出之。