陳鐵兵是A鎮的老人了，近五十的人，還在A鎮政府裏混，而且還是個副的，說來還真是令人有些沮喪。都說鐵打的營盤流水的兵，也真應了他的名字，從炮兵部隊營職幹部轉業到A鎮政府任副鎮長算來，鎮裏班子都換過四五茬了，他還沒挪過窩，於是就難免有時會有些許“沉舟側畔千帆過”的悲涼。原先手把手帶出來的人，最大的都已經是市局的局長了，可陳某人連個縣局的局長都還沒混上，於是就有些空降的年輕幹部看不上他。年輕人有文憑，有背景，一個個前途跟金似的，哪像他，土大兵一個，沒文憑，沒背景，又不會來事，說話還難聽，領導想提你都難。陳鐵兵有一好，就是每餐都要抿上幾口鄉下人稱為“土炮”的家釀米酒，人長得矮壯敦實，十足鄉人裝土炮的酒埕子，性子又土炮似的剛烈，天皇老子說話不中聽了也敢噎句好聽的還給他，於是鎮上人背後就叫他“土炮”。
陳鐵兵行伍出身，又在鎮裏摸爬滾打那麼多年，做事有時全不按規矩：“土方子好使著哩。”他自己說的，“咱不咂洋尿，喝的全是土炮！”於是“土炮”的名頭更響。