一九八八年夏天，宋長安請趙學兵，趙學軍還有閔順以及王希一起去本市最好的賓館吃飯。這一天一大早，宋長安的二叔宋瞭望，開著他自己買的一輛外地牌照嶄新的桑塔納轎車，來接趙學軍他們。他這次回來，一是探望十分想念自己的兄長，二也是彌補在頹廢的那段時日，造成的宋家混亂。
在宋家那次衝突中，因為宋瞭望，宋遼闊打了宋長安，那是宋遼闊第一次動手打孩子。那之後的一年裏，宋家父子都不怎麼說話，關係冷的就像一對陌生的鄰居。衝突的第二天一大早，宋瞭望就悄悄的離開了家。從此一去不見蹤影，隻是偶爾會有電話打回來說，單位的工作不做了，辦了停薪留職的手續。他想到處轉轉，散完心就回家。他說一切都好，以後還會越來越好。
宋瞭望這一年可謂鳥槍換炮，從一個無所事事的單位小辦事員辭職，跟著兵團的幾個朋友一窩蜂停薪留職的下了海，利用家裏麵的舊關係做起了“倒爺”。
這幾年，正值改革開放初期，國內經濟製度並不健全，為了緩解巨大的商品供需矛盾，解決貨品供應不足，社會物質匱乏的情況。把同一商品分成計劃內和計劃外兩種方式出售。在計劃內較低，在計劃外則按市場價格較高出售。這就是國內施行過一段時間的“價格雙軌製”。
新的製度建立，社會總有不適應，宋瞭望這群利用關係將計劃內的物資弄出來，倒賣給黑市，從中獲得巨大的差價的“官倒”“倒爺”這些人，才是第一批在國內真正暴富起來的人。而他們這種行為，無論倒賣多少次，賺取多少錢，在製度的不完善下，竟然都是合法的，允許的。
所以相比高橘子的資本，宋瞭望手裏的要多得多。他的崛起時間更加的短，隻是一刹那，一個新的階級就產生了。八八年七月，宋瞭望悄悄歸家，他開著私車回來後，除了給侄兒，侄女帶回大量的奢侈品，一見麵就給他哥哥宋遼闊戴上了一塊瑞士手表，那塊手表不是前些年那種一百來塊錢的老瑞士。據宋瞭望自己說，那表價值人民幣兩千多塊錢。一下子，宋家，冰箱，電視，洗衣機，最時髦的家具都部全了。
一年，從一個醉鬼變成一個事業有成者，這種快速的暴富，隻有在改革開放初期，國家經濟製度在不斷進步，完善，健全當中才會出現。而且，這種現象並未國內獨有，在任何國家，經濟騰飛的初級階段，這種利用製度缺陷暴富的事情，都是極為常見絕對無法避免的，進步就意味著摸索，失敗，完善，再摸索，再失敗，再完善……
趙學軍跟二哥，還有王希擠在車子的後座位老實的坐著，車子裏的錄音機，輕聲響著時下的流行歌。少年們的鼻子裏聞著新車的包裝味，耳邊聽著外麵世界發生的事情，莫名的覺著向往以及惶恐。這一路，健談的宋瞭望給他們講了很多老兵團的故事，還唱了歌……在他的記憶裏，也許他青春最美好的歲月就在那裏，白樺樹，老狼窩，黑土地，年輕人……宋瞭望在此刻的歌聲語調裏是飛揚的。那語調，難免也帶出了另外一絲意思，總歸命運也眷顧了他一回，他成功了。
宋長安這一路都很沉默，對於二叔的討好，對於父親麵對奢侈品的膽戰心驚。他隻是帶著少年的觀望態度，有羨慕，也有疑惑。就像二叔這樣的人，他基本什麼都不會，他最多擁有的是，在家裏老院子裏的那幫從兵團歸家的老哥們友情。一眨眼的，他遇到了最適合他的機會，他抓住了，很利落的進入了大時代的步伐。那種複雜的社會關係帶來的巨大利益，也令他炫目，也令他重新審視起這個世界。
宋長安在思考，竟然得出了一個結論，生意就是在“最恰當是時間，抓住最恰當的機會”。
趙學軍看著窗外街道上快速轉換的街景，這幾年商鋪越來越多，物質也是在慢慢的豐裕著。這一年，製度變化，帶來的負麵東西，也慢慢延伸到了平常百姓家。搶購，不停的搶購……今天就像昨天一般，滿大街的人，擁擠在商店，副食店門口，成箱，成捆，成三輪車的往家裏搬東西，錢就如流水一般的從銀行取出來，變成各種莫名其妙的東西買回家囤積起來。就連兒童用的作業本，鉛筆，橡皮都難以避免。
以前一輛自行車如果漲價，需要□□開會討論才能決定。現在價格改革了，這一年來，報紙，相關報道都在說價格改革了，要跟國際接軌了，什麼都要放開了。老百姓不懂得什麼是價格改革。這時候也沒有網絡，以及成千上萬的媒體渠道為他們作解釋。而且，現在的國民整體接受教育程度都不高。對於報紙上晦澀難懂的解釋，說明，他們並不理解。對他們來說，改革放開，物價放開，那就意味著漲價。必須搶購，絕對要搶購……
這才七月，副食品價格已經上漲了將近一半還要多。家中，學校，每天到處是搶購東西的消息。對於手裏無錢的少年們，價格放開，價格改革對他們來說，那無關緊要的，可是對於他們的父母，他們的鄰居，他們的親戚來說，穿衣吃飯，那是生活的最基本的基本。
五月，隨著一位國家領導發言的相關報道，肉，蛋，糖，菜的價格徹底放開了。有些日用副食，竟然是一天一個價格。閔順的媽媽這幾天買了五十斤醬油，囤積了一百多斤鹹鹽，家裏每天吃這吃那，日日都像過年。就連高橘子也買了三百斤雞蛋，雞蛋吃不了會壞，怎麼辦？高橘子又去買了幾口喝水的大水缸，整整醃製了五大缸鹹雞蛋。
趙學軍對於母親現在的舉動，毫無辦法。根本無法阻止，因為這種風潮，全國上下都一樣，而且大約到年底才會結束。這一年對於趙學軍來說，新發行的國庫券才是最重要的。他不敢跟家裏人說國庫券將來會如何如何，他隻能以家裏人不方便，不敢大量購買的理由，悄悄請閔順的父母在中間為之周旋。這筆錢會成為他將來生活的一個基礎資金，一切的開始，為此趙學軍已經計劃了很久。