曹寅最後一點期望破滅，曹顒卻琢磨著，若是按照老太君的意思可不行，自己就圈在這院子裏，整日裏看各色丫鬟走來走去，悶也悶死。因此，他連忙道：“老祖宗，孫兒的身體已經好了，明兒去上學吧！”
老太君略感詫異，揮了揮手，將曹顒叫到炕邊，拉著他的手道：“好孩子，不用勉強，過段日子也可！”
曹顒搖了搖頭：“不勉強，孫兒想去讀書！”
曹寅與李氏見兒子如此懂事，詫異中帶著些許歡喜。老太君已經笑出聲來，點了點頭，道：“這真是嫡親的爺倆，眼下你這要進學的模樣，與當年你父親一般無二！”指了指曹寅，接著：“記得那年冬，你父親才選了宮裏的伴讀，日日二更就起了，比朝裏的官員去的還早。京裏的冬日可不像咱們這邊，那可是寒地凍的！等到了三九，更是要凍掉了耳朵。那回下了一場大雪，我心疼你父親，想給他請上幾日假，他卻是死活不依，就怕耽誤了功課。”
老太君得高興，曹寅與李氏卻神態各異。曹寅因在妻兒麵前提到童年糗事，尷尬地陪著笑；李氏隻知道丈夫少年時做過宮廷侍衛，第一次聽伴讀的事，想著未出閣前，哥哥對自己提到丈夫在素有才名，看來是自幼聰慧，眼中柔情更盛。
老太君並不糊塗，當然知道隻有讀書才是正路，隻因偏疼孫子，格外寵溺了些，如今見他自己願意去，當然沒有不依的。當即，又細細地交代了曹寅夫婦，什麼明兒送曹顒上學用什麼馬車，派什麼人跟著，諸如此類。
交代完這些，外頭全黑了，老太君麵上有些倦怠。李氏先叫上了玳瑁，讓她服侍曹顒安置，然後自己與丈夫兩個扶著老太君進了裏間臥房。曹寅鋪床，李氏幫老太君脫了外衣。等老太君躺在床上，夫妻兩個這才離開。
*
籠翠閣裏，曹顒躺在床上，玳瑁值夜。在地上展開了行禮鋪蓋。萬惡的封建社會，曹顒心中感慨，嘴裏壓低了聲音道：“玳瑁，房裏不用留人，你出去休息吧！”
玳瑁笑著：“那怎麼行，老太太要罵的，難不成大爺半夜口渴還要自己倒水不成？”
曹顒無力地閉上眼睛，百寶格外，老太君已經入眠，傳來輕輕的鼾聲。曹顒卻睡不著，眼下這個時間，估計也就是晚上的八、九點鍾。
玳瑁聽曹顒躺得不安穩，輕聲問：“大爺可是熱了？”
“嗯！”曹顒胡亂答應著。
玳瑁聞言，拿了把團扇，做到床邊，慢慢地煽起來。
曹顒心裏一動，開口詢問：“你是不是姓‘花草’的‘花’？”心中想著，瞧這溫柔體貼的樣子，就是一個典型的花襲人。
玳瑁搖了搖頭：“奴婢姓馮，是家生子兒，老子與娘都在城外莊子當差。”
主仆兩個低聲了幾句閑話，曹顒見玳瑁側過頭打了個哈欠，知道她困了，就閉著眼睛裝睡。玳瑁又在床邊坐了一會兒，仔細地放好了蚊帳，才下去休息。
曹顒睜開眼睛，開始想念那世的親人。自己是幫著事務所的陳律取材料時出的車禍，因為當時衝擊太大，自己一下子就失去了意識，再醒過來時，就到了康熙年間。父母都六十多歲，白發人送黑發人，該多麼傷心難過。哥哥嫂子亦是，因大了自己二十來歲，一向把自己當孩子似的關愛。想到這些，曹顒的眼睛又濕了。他心裏又是不甘，那輩子還未娶妻生子、成家立業，就這樣死了；難道在這個世界還要注定年輕早亡的命運？不行，自己一定要活得久久的，也要混個兒孫滿堂。打定了主意，曹顒握了握拳頭，告訴自己。