涼州城刺史府內，吳洪恩負手盯著麵前西疆沙盤臉色凝重，就在六個時辰前，北魏一千士兵，運送輜重前往蒙脫城，卻被不足五百西燕騎兵截擊，死傷大半，剩下的連人帶物全部被俘獲。
蒙脫城是涼州以西最後一道防線，越過蒙脫城西燕便能陳兵涼州城下，而且中間偏南的烏河城，恰好是寧州與涼州之間的咽喉處，一旦被西燕占據，那麼涼州與寧州就隻能各自為戰。
所以蒙脫是重中之重，因為烏河城本來就是梁國遺民聚居處，原本沒有任何防禦可言，數年前梁王謀反被誅，烏河城納入吳洪恩管轄才開始逐漸修築工事，然而必然不足以抵擋西燕鐵騎。
之前他抓住盜取情報的魔門妖孽嚴加拷問，可那人根本不知道西燕安排，無奈隻能與寧州刺史商議。眼下看來西燕今秋的目標很明朗，就是拿下蒙脫城，控製涼州城外大河流域以下所有地區，說不定隻待得來年開春便是兩國大戰之時。
吳洪恩沉聲道：“西燕此舉所謀甚大呀。”
旁邊將領道：“大人蒙脫軍糧耽擱不得，我在一個時辰前已經派出第二隻運糧隊。並且讓四百騎兵沿途護衛。西燕那支賊軍攜帶輜重行動不便，是不是讓蒙脫守軍出城配合咱們的追兵，沿途阻截一番。”
吳洪恩眼神落在沙盤上，指著祁山道：“傳令讓祁山八百人堵住西燕騎兵，蒙脫城守軍不得擅動，讓護城軍的周定邦帶上他手下騎兵營人馬追擊，必須將這支西燕騎兵留下。”
祁山中八百精銳騎兵是吳洪恩數年前就安插在那裏的，與南麵蒙脫城遙相呼應，可用來突襲也可觀望軍情傳遞消息，總之以備不時之需。
在吳洪恩眼中能夠悄無聲息越過蒙脫，然後來到他眼皮子底下的騎兵定然是西燕中的精銳，這不是戰爭開始，運往蒙脫的那批輜重遠遠沒有想象的那麼重要，根本不值得四百精銳騎兵冒險深入，西燕肯定另有圖謀。“黃神劍你帶五千步兵動身前往蒙脫接管城防，不論何種情況隻準堅守，有敵情立馬彙報。”
待黃神劍下去之後，吳洪恩傳來他軍中掌管斥候營的張玉，認真思考之後吩咐道：“增派三十遊騎，全部撒到蒙脫西北方向，勘察縱深從三百裏延伸至四百裏，然後單獨派出一批，我要在明天晚上知道西燕鬼狼鐵騎的確切位置！”
祁山腳下不足三百騎兵拚命飛奔著，身後是人數將近他們兩倍的北魏騎兵。
前麵那數百騎兵正是突襲涼州輜重的西燕人，此刻他們早已將俘獲的輜重丟棄燒毀，半個時辰前在祁山下遭遇八百精銳騎兵，雙方浴血奮戰，西燕扔下了將近兩百條人命才突出重圍，剩下的也幾乎個個負傷。
西燕這數百人雖然精悍，卻抵擋不住人困馬乏，繼續追逃累也會被累死，最後他們逃到山上，借著一處山口憑險而據暫時抵擋住了北魏騎兵。
山中能夠暫時喘上一口氣的西燕人相互看看，數百大漢臉上滿是血汙，有的人身上傷口能看見白骨，更有甚者整條手臂都不知道遺落在何處。
然而就算是麵對如此光景，這些人也沒愁眉苦臉，整治傷口時，實在忍不住痛疼就破口大罵兩聲。當中有個娃娃臉叫做乞達哥，手上四指齊掌而斷，陪了他兩年的戰刀當時就隨著指頭一塊飛了出去，他拚命忍著劇痛一隻手攥著韁繩衝了出來。
旁邊個少了半拉耳朵的矮個兒笑話道：“乞達哥你扔下四根指頭跑出來是不是以後不想打仗了，想領點撫慰金回鐵古買宅子當老爺啊。”
另一個漢子起哄道：“不可能，鐵古的宅子咱們百騎長四個指頭都換不來，是不是啊哈哈~”
百騎長秦犼剛拔出腿上一支狼牙箭，幸好射中他的時候箭勢已弱，不過沒入大腿一寸，可是北魏西疆邊軍特製的狼牙箭頭後端帶有倒刺，拔出來時生生翻出一大塊肉，鮮血突突往外冒著。