“回王爺，有幾百災民，扶老攜幼的，很是可憐。”旁邊的小廝田埂搶話答道。
羅成一笑說：“爹爹，莫聽他們講的，兒子掃一眼不過百十人，他們沒見過世麵，見到一群人烏泱泱圍來，就以為成百上千了。”
“李子顏，本王問你話，因何不答？”羅藝望著紫嫣，似乎這些人中隻有紫嫣令他信任。
“回王爺，小的……”
“父王，子顏今天在府裏，沒隨兒子去賑災。”羅成開脫道。
而羅藝的目光就笑看著紫嫣，紫嫣抿抿薄唇，抬眼答道：“回王爺的話，小王爺是從王妃手裏討來了二百兩紋銀，不過那紋銀沒有給災民，而在子顏的手裏。”
一句話羅成麵色慘白，驚詫地望著紫嫣，紫嫣接著將自己所見所聞訴說一遍，直到北平王拍案而起。
北平王灼然的目光鎖在小王爺羅成麵頰上，羅成無語垂頭，訕訕地撩衣跪下，不敢說話靜候父王發落。
跟班的小廝們慌得噗通通跪倒一地，磕頭求饒喊：“求王爺饒了小的們，王爺開恩！”
人人嚇得雙股戰栗，瑟瑟發抖。
“羅春！請家法來！”北平王微蹙了眉吩咐。
不多時，老羅春手捧黃荊條進屋，羅成已經是麵色灰白。
“羅春，將這小畜生給我綁在凳子上，狠狠打！”老王爺一字一頓吩咐。
“娘……娘……”羅成驚駭得嚷起來，立時沒有了剛才的對答從容，好漢不吃眼前虧，也不敢再同父王賭氣，換做一副孩子楚楚可憐的模樣。
“王爺，小王爺身子有病不禁打。打幾下不要緊，若真是打不好一口氣回不來，可就追悔莫及。”老仆人羅春為難地提醒。
羅藝強咽下一口氣，揮揮手道：“去，把小王爺身邊這些跟班小廝拖出去，每人重責四十！問他們是如何看護主子的？且不提攛掇主子去外麵胡鬧，騙王妃的錢，還在集市上鬧事，仗勢欺人，險些出人命！就是子顏不說，本王也早有耳聞，今日不好好懲戒，日後還造反翻天了！”
家丁們湧進來，將小王爺身邊的小廝們盡數拖了出去，鬼哭狼嚎的求饒聲一片，兩名家丁擒住了紫嫣的胳膊就要向外拖，羅藝喊了聲：“放了李子顏，他做得很很對，誠實正直，小王爺身邊缺些這樣的人！”
王爺大步來到庭院，羅成怯怯地跟了出來，庭院裏被火把燈籠照得燈火通明，亮如白晝。
一溜擺開的六條長凳上趴了六名跟班的小廝，兩旁的家丁揮舞毛竹板子，一五一十的喊聲中，板子打在皮肉上劈啪作響，嗷嗷的哭嚎聲不斷。
根本的小廝也不過是年齡十四到十六歲上下的孩子，如今被大刑伺候得麵部扭曲，哭爹喊娘好不淒慘。
紫嫣側目不忍看，但又忍不住偷看幾眼，那剛才口齒伶俐的小廝哭聲嘶啞，因為替小王爺扯謊誆騙王爺，被加了十板子，不多時屁股上血跡斑斑。
“王爺，饒命！小王爺！饒了奴才吧！王爺打得好，該打！”
四十板子打完，幾名小廝翻滾下來趴在地上不得動彈，磕頭謝王爺。
羅藝指了剛才替羅成遮掩撒謊還在挨打的小廝說：“田埂，再多責十板子，這是他替他主子挨的！”
“王爺，王爺饒命，小人不敢了！”
田埂被重新拖上凳子，又一陣哀嚎聲，板子不等打完，田埂已經昏死過去。
北平王這才憤然道：“爾等都長個記性，若是誰再敢為虎作倀，帶了小主子去胡鬧，加倍責罰！”
轉身再怒視羅成，羅成跪地請罪道：“父王的責罰，兒子謹領了，兒子一定洗心革麵，再不敢頑皮胡鬧。父王既然抬舉李子顏，兒子也覺得李子顏是個耿直好樣的，不如就讓他升做跟班的小頭領，也好好帶這些奴才！”