北平王瞪眼掃過羅成的麵頰，羅成縮脖如打蔫的葉子垂頭不語。
“如此沒有規矩！坐無坐相，站不站樣！還不坐好？看看你表哥如何做派，站如鬆，坐如鍾！”
“叔寶，日後少與那些江湖賊寇混跡在一處，若非你被那些草莽之徒糾纏，何來在皂莢林誤傷人命，惹出官司？秦家在前朝也是顯貴人家，若你祖父和父親還在人世，定然不輕饒！”
“王爺！”王妃嗔怪道：“侄兒才尋來，你教訓他也待日後。”
“夫人，想我羅藝有今日的風光，都是仰仗泰山老大人的蔭護，太平郎就如你我嫡出的兒子，替秦家管教這一枝獨苗之責，就在你我肩上。”
“表哥喝酒！”羅成起身，端起酒壺隔了母親探身為表哥滿上杯中酒。
秦瓊起身捧起酒杯，說了句：“有勞表弟。”心知表弟聰明機敏，插在中間打破尷尬，隔開父母的爭吵。
這時外麵仆人傳話說：“王爺，伍大人求見王爺。”
北平王皺皺眉，責備的樣子，羅成已經正襟而坐，沒了先時頑童的樣子，正聲斥責仆人道：“早對你說過，喊一句伍大人，怕就街市上回頭者不下五人。姓甚名誰？什麼職務？”
羅成穩重的言語令紫嫣側目，仿佛又見到月夜初見時那位小將軍。
“回王爺，就是定國公伍魁大人，他說有要事要求見王爺。”
北平王臉上劃過一絲驚訝又化作一抹厭惡，漸漸在一笑間掩飾去，但一切都沒逃過紫嫣的眼。
“對他說，暫且在偏廳等候，本爵稍後就到。”
羅藝又隨意對秦瓊說了幾句無關痛癢的話，才起身離去。
羅藝一走，羅成立時活潑起來，肆無忌憚道：“那個‘烏龜’怎麼這麼沒眼力，偏尋了王爺用膳時來叨擾，怕不是聞了味道跑來的。”
王妃嗔怪地整整羅成袍子上的翻領，將他垂在鬢邊的一縷發攏到耳後說：“成兒，平日你父王如何對你講的？就是喜歡或不喜歡一個人，臉上也不能如‘晴雨石’一般讓人一眼看到，息怒無形於色才是北平王世子的做派，如何忘記了？”
“姑母，表弟年少，修煉到那個地步是要時日的。”秦瓊為羅成開脫道。
“哼！那個‘烏龜’伍魁，一定是聽說娘找到了失散多年的表哥，還是南陳太宰的後人，特來刺探消息好給宮中的新主子送信邀功請賞呢！”羅成毫不忌諱道。
“成兒！”王妃嗔怪道，輕輕拍打了貼在身邊粉雕玉琢般孩兒羅成，一麵對秦瓊道：“叔寶，你表弟被我和你姑爹寵慣壞了，外麵的世故人情一無所知。日後你要多教導他才是。姑表親，輩輩親。”
羅成小臉一沉，不服氣地嘟噥道：“都是自家人說話，哪裏那些顧忌。日後表哥少不得在軍中走動，軍中的人情世故，還要孩兒教給表哥知曉呢！”
正在說話，北平王羅藝已經回轉到廳堂，落座後隻說了句：“伍魁沒有大事，尋個借口來探個虛實罷了。新君即位，各地紛紛籌劃賀禮，伍魁在問北平府送些什麼，他好看看隨份子還是單去置辦賀禮。”
麵上笑容微斂，轉對秦瓊問：“叔寶，你也年過弱冠，男兒建功立業光宗耀祖才是正途。令尊過世的早，秦家對我羅藝有知遇之恩，姑爹定要為你謀劃前程。”
秦瓊隨口道：“承蒙姑爹錯愛，隻是侄兒無心功名，但求溫飽無憂，孝敬老母，寄情江湖即可。”