開元二十四年（736），正是唐王朝欣欣向榮的時候，整個國家，都呈現出一種積極向上的昂然麵貌。這一年，杜甫二十四歲，年輕的他，像那個時代的許多年輕讀書人一樣，開始了“讀萬卷書，行萬裏路”的遊曆生涯。
他的遊曆，從北方的齊、趙（今河南、河北、山東等地）之間開始。杜甫的父親杜閑，當時在山東的兗州擔任司馬，杜甫先去兗州看望了父親，然後以兗州為中心，四處漫遊。這個時候，年輕的杜甫，身邊不乏錢財，又誌向遠大，他結識了好多誌同道合的朋友，登臨了許多或雄偉壯觀，或秀麗動人的名山。
這一天，杜甫騎著馬，來到了泰山腳下。遠遠望見泰山雄偉的身姿，一種激越感在胸中油然而生。於是，杜甫揮筆寫下了一首五律《望嶽》。
後來，杜甫走到泰山腳下的一座小小的茶館裏歇腳，茶館裏進出的客人不少，隻見一位白發蒼蒼的長須老者單獨占著一張桌子。杜甫向老者恭敬地行了個禮，征得老者的同意，在桌邊坐了下來。杜甫又叫茶館裏的堂倌送些吃的來。
老者打量著杜甫，開口說道：“少年人，聽你口音，不是這青齊（青州和齊州，在今山東省）之間的人呢。”
杜甫笑著說道：“老丈，在下是河南鞏縣（今河南鞏義）人。到這裏來，是想趁著年輕，遊曆四方，多看看神州大地的壯美河山。”
老者撫掌讚道：“少年人有誌氣！看你一副斯文模樣，可曾讀書學詩？見了泰山，可有詩作？”
杜甫便將新作的《望嶽》詩稿從行囊中取出，雙手恭恭敬敬地呈給了老者。
老者眯著眼讀了一遍，撫著雪白的胡須稱讚道：“好詩！全詩不用一個‘望’字，卻又處處扣緊題目中的‘望’字。起筆先是遠眺，遠眺已生讚歎之心，於是近望。近望則見泰山的神奇秀美，於是便細望。細望尚且餘興不減，於是便起了他日登臨之心。昔日孔子登泰山而小天下，你也要登泰山而一覽眾山小，少年人有如此遠大的誌向，他日必有成就。照此努力下去，將來的詩壇上，會有你的名字的。”
杜甫聽這位老者點評自己的這首《望嶽》，覺得字字句句都說到自己心裏去，心中又是歡喜讚歎，又是驚異，忙站起來作揖道：“得先生謬讚，真是不敢當。先生的點評，十分準確，可見您是一位寫詩的高手。不知道能否賜告尊姓大名？”
老者嗬嗬笑道：“我是北海李邕。”
原來是李邕！北海太守李邕，少年知名，是天下聞名的書法家，而且擅長詩文。當時的人，若能替去世的父母求到一篇李邕所寫的碑文，將被視為最大的榮耀。
杜甫立即深深地拜了下去。李邕雙手扶起杜甫，嗬嗬笑道：“不需多禮，見到你這樣有才華的年輕人，老夫的心中，也是非常高興啊！”
後來，果然如李邕所言，杜甫成為盛唐詩壇上著名的詩人。而這首《望嶽》，則被視為杜甫青年時代最有代表性的詩作之一。
【誦讀】
望嶽
杜甫
岱宗夫如何，齊魯青未了。
造化鍾神秀，陰陽割昏曉。
蕩胸生層雲，決眥入歸鳥。
會當淩絕頂，一覽眾山小。
【注釋】
嶽：這裏指東嶽泰山。
岱宗：泰山的別稱。
青未了：指泰山綿遠廣大，青翠之色延綿不斷。
決眥：睜裂眼眶。眥，眼眶。
會當：終將，定當。淩：登。絕頂：頂峰。
【點評】
此詩是杜甫於開元二十四年（736）去探視在兗州任司馬的父親並漫遊齊魯大地時所作。詩人並未親登泰山，全詩都從“望”字落筆，描寫了泰山既雄偉又秀美的萬千景象，表現出對泰山的高度讚美和無限景仰。詩中“會當淩絕頂，一覽眾山小”最具啟發性和象征意義，抒寫了詩人不甘平庸，敢於攀登絕頂、俯視一切的雄心和氣概。詩中洋溢著青年杜甫蓬勃的朝氣，給人一種鼓舞向上的力量，千百年來為人們所傳誦。
【博聞館】
“五嶽”是哪五座山？
“五嶽”是我國五大名山的總稱，即東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、北嶽恒山、中嶽嵩山。這幾座山是封建帝王封禪祭祀的地方，也是封建帝王受命於天、定鼎中原的象征。五嶽各具特色：泰山雄，衡山秀，華山險，恒山奇，嵩山奧。在五嶽中，東嶽泰山以其雄壯的姿態，高居五嶽之首，為曆代詩人所歌詠。