宋河煙雲 入夏以來，正是大運河最繁忙的季節，東京城汴梁的汴河段，更是船隻如梭、桅帆稠密、一隊隊纖夫在烈日下弓腰而行、船工號子此起彼伏，驚天動地，一艘艘載滿貨物的大船，懸掛不同國家的旗幟，停靠在虹橋碼頭裝貨卸貨，而那些裝滿貨物的大船則從虹橋下麵駛向東方，揚帆遠航。
長白山深處有幾座茅草屋，其中一座裏麵住著一個鬢發斑白的老人，人稱長白隱士。
長白隱士有兩個徒弟。
大徒弟林艱年方十八，身高丈二，身材勻稱，相貌英俊，能文能武。
二徒弟邱魚，綽號，小老先生，年方十四，個子矮小，大大的腦殼，圓圓的臉，頭發紮成個帽纓子，臉上還有兩個雀斑、幾道皺紋，乍一看去，像個小老頭，所以，綽號由此而來。
這日，林艱正躺在高高的枝頭上看書，就聽“踢噠踢噠踢噠……”一陣腳步聲由遠至近，不用細聽，他就知道是小老先生來了。
小老先生跑到樹下，衝著樹上喊：“師哥——快下來！”
他的眼睛沒有離開書本：“師弟，是不是又要去看大美人兒。”
小老先生笑起來：“嘿嘿，今天可不是，是師父有事！”
師父曾經是朝廷的將軍，因得罪奸臣，才隱居在這裏，所以，他很擔心奸臣派殺手來追殺師父！
他馬上將書放進樹洞，接連幾個鷂子翻身，飄飄忽忽、穩穩當當落在地麵。
小老先生很羨慕、也很嫉妒林艱的功夫，撇了撇嘴：“師哥，能不能不在我麵前得瑟！”
他說：“邱魚，師父叫我，必有急事，我這樣飛身下來，速度最快！”
“快走！”小老先生說著，“踢噠踢噠踢噠……”先跑了。
別看邱魚人小，但脾氣很大，如果惹了他，就會哭鬧生氣，所以，林艱不敢超越過去，隻好跟在後麵。
長白隱士叼著煙袋坐在炕頭，低頭沉思。
小老先生跑進門報告：“師父，我把這小子叫回來了！”
林艱邁進門檻：“師父，您叫我！”
長白隱士抬眼看看他，使勁抽兩口煙，這才說道：“徒兒，快要殿試了，為師命你即刻啟程，去東京汴梁考取功名，為國效力！”
林艱道：“師父，還是不去考了，我不想離開您！”
“吧嗒、吧嗒！”長白隱士又抽了兩口煙，然後捋著長長的胡須：“好男兒誌在四方，大丈夫生當報國！據說現今朝廷，依靠大運河聯通五湖四海，高麗人、倭人、大食人、爪哇人都乘船前來貿易，汴梁城已成為世上屈指可數的商貿中心，去了那裏，才能發揮你的本事！”
林艱道：“師父，我不要功名，就和您呆在一起！”
小老先生白他一眼：“傻呀！你還想一輩子在這老窮山溝子采藥啊，那麼熱鬧的地方，一定有很多大美人兒，你不去我去！”
長白隱士笑道：“哈哈哈哈，邱魚，你也該到大山外麵見識見識，這次，你陪你師兄去，師父已給你們準備了一匹老馬，兩個包袱。”
小老先生一拍巴掌：“太好了！師父，可要給我們多多帶些銀子！”
“唉，”長白隱士歎口氣，在炕沿上磕磕煙袋鍋，“這深山閉塞，師父也沒什麼本事，一生積蓄，隻是點兒散碎銀兩、幾緡銅錢，已放在你師哥包袱裏，你二人一路之上，要節省著花，如果不夠，包袱裏裝著人參和珍稀草藥，你們可以就地變賣，並用你們學到的醫術，醫人疾患，換得一頓飯吃！”