我笑出來，“聖上，這件事我隻怕是幫不上忙。”
“為什麼？”
“夏將軍英武神明，天縱英才，這樣小小的行刺案件，對他來說，想必是易如反掌的，實在不需要我這樣礙手礙腳的小婢在旁邊幫倒忙。”
聖上坐起身，唇角邊上有些隱約可見的笑容，把球踢給夏東海，“東海，你怎麼說？”
夏東海麵無表情說道：“臣聽聖上的安排。”又把球踢回給聖上。
聖上也是高階推手，“我想知道，你心裏怎麼想。”
夏東海被擠兌的沒有辦法，苦笑道：“老實說，臣和田碧瑤之間，貌似是有些小小的溝通不良，之前還曾發生衝突，但聖上若是覺著田碧瑤對於調查今次的偷襲案有所助益，為著聖上的安全著想，臣願意向田氏賠禮道歉，懇求田氏原諒臣的莽撞，加入臣的調查行動。”
我瞪了夏東海一眼，氣惱之餘又頗是想笑，夏東海這武官看來不僅眼神犀利武藝出眾，四兩撥千斤的功夫，更是驚人，隻不過是三言兩語，不僅自己先前的惡形惡狀推卸的幹幹淨淨，更把皮球又踢回我這裏了。
聖上含笑說道：“碧瑤，你意下如何？”
我歎了口氣，不甘不願的恨恨說道：“夏將軍這樣的禮賢下士委曲求全，真是讓我羞愧之餘又受寵若驚，如果再推托下去，倒顯著我自己不識抬舉了。”
夏東海斜眼掃視我，沒作聲。
聖上笑道：“那就好，我身子也乏了，想要躺一躺，你們兩人拿了這毒蛇屍身到寢宮外邊，好生研究看，有什麼進展，稍後進來回複我。”
我放下聖上臥榻繡帳，夏東海把玄菟蛇重新裝回四方錦盒，兩人悄無聲息退到寢宮門外，我坐在寬大白玉門欄上，對著中庭假山上一株綠色三葉草怔怔出神，夏東海站在我旁邊三步遠處，等了約有一刻鍾功夫，終於按耐不住問我：“田氏，對於這宗偷襲事件，你有什麼建議給我？”
我說道：“建議談不上，有些情況我可以說出來給你參考。”
夏東海精神一震，“你快說。”
我斟酌片刻，說道：“我之前同你說過，玄菟蛇非常名貴，也非常難養，所以從某種程度上來說，它就成了身份、地位和財富的象征，從先朝魏晉時代開始，一直到本朝，都有些高門子弟、貴族士大夫之流，豢養這種蛇，隨時帶在身邊以示炫耀，這樣行徑從客觀上催生了一種職業，就是馴蛇師。”
“馴蛇師？”
“對，這種人專門負責馴服玄菟蛇，高明的馴蛇師可以將玄菟蛇訓練得像狗一樣，富有靈性，懂得辨認主人，並對主人高度的忠誠。”
“有這麼神奇？”
“事實上，揚州城內，就有這麼一個馴蛇師家族，這家族在馴化玄菟蛇方麵，已經有上百年的曆史，家族目前的當家主事姓唐，叫唐奉禮，你若是有興趣，不妨去拜訪拜訪他，也許會有些意外收獲，也未可知，就算沒有收獲，他那裏也有許多醫治玄菟蛇咬傷的藥液，可以買些回來給聖上服用。”
“他住在哪裏？”
“揚州水曲門柳台巷子裏邊，唐家在那裏開了一家蛇物館，非常有名，很容易找到的。”
夏東海卻搖頭，“我不能離開丹陽宮，現在是非常時期，我不能離開聖上半步。”
“或者我走一趟？”
夏東海委婉說道：“你也不方便外出。”
我玩味的笑，“你不讓我外出，是因為擔心我，還是因為不放心我？”
夏東海避而不答，“可否把唐奉禮約到丹陽宮來？”
我失口笑出來，“夏將軍，你在想什麼呢？唐奉禮是揚州城最有名的馴蛇師，幾乎是無人不知，無人不曉，現在你公然約他進丹陽宮，不是明白告訴埋伏在暗處的刺客，玄菟蛇已經在成象殿出現並已咬傷了聖上麼？”