大家都知道鐵牛是秦菊已經去世的二姐秦蘭的獨生子，家在城裏，來姥姥串個門被淹死了，怎麼向他爸爸交代啊！
“不會的，不會的，鐵牛不會死的！”秦菊說什麼也不相信自己的外甥就這麼死了，猛然俯下身，一手捏住鐵牛的鼻子，一手托著他的下巴，便給鐵牛做起了人工呼吸，上學的時候學過急救課，人工呼吸做得還算標準。當然，大家誰也不希望鐵牛死，沒有人會上前阻止發了瘋似的秦菊。
“鐵牛咋啦，鐵牛咋啦？”鐵牛的姥爺秦大川拉著老伴孟淑蘭跌跌撞撞的跑了過來，一邊跑一邊大聲焦急的詢問著。
村人不忍心告訴老倆口鐵牛的死訊，隻是告訴他們鐵牛被水淹著了，看到老倆口跑了過來，默默地讓開了道路。
秦菊不停的給鐵牛做著人工呼吸，雖然已經累得氣脈都不夠用了，可她還是堅持著。老倆口看到躺在地上的鐵牛和正做人工呼吸的秦菊，一下子就撲到了鐵牛的身上，慌亂的問道：“鐵牛咋啦，鐵牛咋啦？”
秦菊終於累得一口氣沒喘過來癱軟在地上，秦大川畢竟是一家之主，在慌亂中冷靜下來，探了一下鐵牛的鼻息，已經沒有一絲氣息，當時就跌坐在地上。老伴急忙問道：“鐵牛怎麼樣了？”
秦大川擺了擺手，強忍著悲痛說：“鐵牛沒救了，抬回去吧！”
孟淑蘭聞言“哇”的一聲撲在鐵牛的身上悲傷的痛哭了起來。二女兒秦蘭為了生鐵牛丟了性命，可她唯一的寶貝兒子卻在串泡中淹死了，她們怎麼對得起已經死去的二女兒和二女婿大軍啊！
等孟淑蘭哭了一會兒，秦大川才說：“老婆子，別哭了，先把鐵牛抬回家去！”然後向旁邊站著的吳老三說：“吳老三，你們幾個幫我把鐵牛抬回家去。”
吳老三就是剛才幫忙打撈鐵牛的幾個人之一，他招呼大家過來，正好就現成的門板，秦大川把老伴拉起來，幾個人把鐵牛放到門板上，抬起來向村裏走去。秦菊緩過氣立即站了起來，大叫著：“鐵牛沒死，鐵牛沒死！”就要衝過去阻攔大家，被秦大川一把拉住，吼道：“都怪你，眼睜睜的看著鐵牛淹死了！”
秦菊像被重擊了一下似的，立即眼睛發直，神情呆滯，自言自語的說：“都怪我，都怪我，對，都怪我！”說完，一把甩開秦大川，瘋一樣的向村裏跑去……
老秦家籠罩在一片悲哀的氣氛之中，鐵牛的屍體放在廚房中間搭起的門板上，用一條白布單蓋著，秦家的大女兒秦梅和女婿王士海、三女兒秦竹和女婿張國強、二兒子秦江和媳婦都回來了，秦大川老倆口和大兒子秦海夫婦一起生活，住東西屋，一家人聚集在東屋裏，商量著如何處理鐵牛的後事。
自二女兒秦蘭死後，二女婿齊軍沒有因此疏遠秦家，仍然拿秦大川老倆口當自己的爹媽一樣孝敬，時常補貼一下他們，處得就像自己家人一樣。可這次齊軍和秦蘭唯一的骨血因為他們照顧不周淹死了，他們沒法向齊軍交代，可鐵牛死了又不能不告訴齊軍，一時間都不知道怎麼辦才好，在悲傷和淒苦中煎熬著……